"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

– Дед говорит, что ему, – тут Лёха как-то смутился, но продолжил, – что ему нужно было убедиться, что тебе можно доверять. Теперь он готов показать и захоронку, и лабораторию.

– Спасибо, – кивнул я, так как сказать мне больше было нечего.

Глава 8

– Итак, давайте подведём промежуточные итоги, – сказал я, удобно расположившись на диване после более чем достойного ужина в ресторане «Медового». – Что мы имеем? А то как-то наш визит в Зареченск стремительно обрастает дополнительными целями и обещаниями. Во-первых, нам нужно найти некого Карася, который убил брата Лёхи и, скорее всего, нашего друга Афоню. Это задача номер раз. Во-вторых, нам нужно узнать, на чьей совести убийство ведьмы Пелагеи, заклятой подружки Софьи Арнольдовны Годуновой. Это задача номер два. В-третьих, хорошо бы понять, не связаны ли смерть Пелагеи и убийство Стеллы. Это задача номер три. В-четвёртых, нужно разобраться с захоронкой нашего многоуважаемого Фрола Дормидонтовича. Это задача номер четыре. Ну и как вишенка на торте – странная ведьма, которая явно приехала сюда по мою душу, если можно так сказать. Это задача номер пять. Не исключаю, что все или почти все эти дела связаны между собой. И хорошо бы управиться за неделю, так как осесть в Зареченске навсегда – не то, к чему я стремлюсь.

– А чем тебе не нравится Зареченск? – попытался возмутиться патриотично настроенный Бизон. – Очень даже неплохой городок, между прочим.

– Тем, что тут слишком большая плотность непоняток на один квадратный километр площади, – ответил я, включая телевизор и листая каналы в поисках местных новостей. Понятное дело, что сам Зареченск собственного новостного ресурса не имел, но региональные новости мы таки нашли.

– … претендующий на звание самого успешного бизнес-проекта последнего десятилетия в нашем регионе. И мы решили задать несколько вопросов спонсору проекта, председателю правления компании «Протекс-Сигма», Юрию Карасёву.

– Опаньки! – оживился Алексей, пересаживаясь поближе к телевизору. – Это мы удачно включили!

– Этот проект очень важен для экономики не только моего родного Зареченска, но и всего региона, – вещал с экрана невысокий мужичок, стоящий на фоне трёхэтажного здания из стекла и бетона с гирляндами воздушных шариков по периметру входных дверей. – Я очень рад, что в реализации этого замысла есть и мой вклад. Здоровье нации – это одна из приоритетных задач, и я уверен, что этот новый спортивный комплекс…

Я слушал и внимательно рассматривал того, ради кого мы изначально и собирались в Зареченск. Внешне совершенно непримечательный тип, такого если мельком увидишь, тут же забудешь, просто потому что таких, как он, миллионы. Возможно, раньше он выглядел иначе, а сейчас с экрана на нас смотрел типичный бизнесмен из тех, что не лезут в светские новости больше, чем надо для работы, а тихо и спокойно занимаются делом, постепенно округляя и преумножая и без того приличный капитал. Если не знать, что именно под этим человеком ходит весь криминал как минимум Зареченска и его внезапно обнаружившихся пригородов, то никогда и не заподозришь. В аккурат до того момента, как посмотришь ему в глаза. Непонятного цвета, не то серые, не то зелёные, холодные, равнодушные, безжалостные. Глаза готовой к броску кобры.

Смотрел я на господина Карасёва и понимал: для него убить – как чихнуть, и не обязательно отдавать приказ. Такие, как он, иногда с удовольствием льют кровь, так сказать, лично, получая от самого процесса некое извращённое удовольствие. Встречал я за свою долгую жизнь таких…

Вопрос в другом: что мы хотим получить в результате. Обсуждая поездку в Зареченск, мы говорили о многом, но ни Алексей, ни Бизон так внятно мне и не ответили, чего же они в итоге хотят. Убить Карася для обычного человека, скорее всего, дело непростое: у местного мафиози наверняка и охрана неплохая, да и сам он вряд ли клювом щёлкает. Да и не похож он на того, кто готов глупо подставиться: в его сфере деятельности дураки долго не живут. Но я-то не рядовой киллер… Если вдуматься, то я вообще не киллер, ни с какого боку. Да, я могу убить, но не люблю лишать жизни живое существо. Хотя в данном случае, скорее всего, это станет актом возмездия, а не простого убийством.

– Что вы хотите, чтобы я сделал? – я взглянул на пристально всматривающегося в Карася помощника. – Отделаться фразами о том, что там видно будет, уже не получится. От того, какую участь вы определите для него, будут зависеть наши действия.

– Он должен умереть, – коротко ответил Лёха, а я досадливо поморщился.

– Это понятно, с финалом мы определились давно. Осталось понять, как, когда и насколько эффектно это нужно сделать. Можно тупо пристрелить его из окна какого-нибудь дома, но это скучно и… – тут я задумался, подыскивая нужное слово, – и не впечатляюще. Можно кинуть на него проклятье и спокойно подождать, пока оно его сожрёт.

– Я хочу, чтобы он знал, за что расплачивается, – высказался наконец-то не то Бизон, не то Лёха. – За смерть Женьки.

Значит, всё-таки это был Лёха. А Бизон что думает?

– Я хочу сначала убедиться, что это по его приказу меня грохнули, – после паузы определился бывший уголовник. – Карась, конечно, гнида редкостная, но я за правду.

– Это ты всегда такой принципиальный был или сказывается тлетворное влияние Лёхи и деда? – совершенно искренне заинтересовался я, зная, что Бизон не обидится. Он сам всегда с огромным энтузиазмом обсуждал нюансы их тройственного союза.

– Сказывается, – поразмыслив, вздохнул Бизон, – я раньше над таким вообще не задумывался, а теперь не хочу, чтобы перед парнями стыдно было.

Не знаю, насколько уместно было называть «парнями» почти столетнего травника и бывшего безопасника, но возражений, судя по всему, не последовало.

– Для начала я хотел бы познакомиться с господином Карасёвым лично, чтобы составить своё мнение и, возможно, узнать что-нибудь по поводу Пелагеи. Осталось придумать, как это сделать. И вот тут, боюсь, нам без помощи братьев Лозовских уже не обойтись. Нет, можно, конечно, и самим, но это будет долго и не факт, что продуктивно.

Сказав это, я потянулся за телефоном и вскоре уже разговаривал с Валерием Лозовским, договариваясь об утренней встрече за чашкой кофе, так как разговор нам предстоял однозначно не телефонный.

В качестве места встречи старший Лозовский назначил небольшую кофейню на первом этаже городской администрации. В принципе, это было разумно: реши мы пересечься где-нибудь в укромном месте, сразу стало бы ясно, что дело нечисто. Иначе с чего бы одному из первых лиц Зареченска ездить по явно не соответствующим