Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Страх — это чувство, которое позволяет нам выжить. Ты уж прости, что так вышло. Я всего лишь искал укрытие, а не пытался поймать дракона. Рад, что смог это исправить.

— И ты прости, боль моя была невыносима. Гнев правил мной. Скажи, почему, сразив в бою, ты решил облегчить мои страдания?

— Мне было стыдно на тебя смотреть. Так было правильно, наверное.

— У тебя жуткий корабль, человек. Злой, жестокий, ненасытный!

— Сам боюсь, — признался я. — Но так уж сложилось. Мы теперь одной крови. Акула, что с нее взять?

— Ты хорошо прячешь свой страх. Коли так, то дай своей крови и мне. Тогда я смогу узнать тебя из тысяч и найду даже на самом краю миров. Ты не пожалеешь!

— Многовато стало охотников до моей крови, — усмехнулся я. — Ну да ладно. Тоже в глаз накапать?

Ящерица подняла голову и приоткрыла пасть. Сковырнув ранку от укуса Венге, я выдавил несколько крупных капель чудищу на язык и облизнул кожу.

— Я принимаю твою жертву создатель… Каков твой первый приказ?

— Не трогай моих людей и не вступай в бой с акулой — ответил я мысленно, и она услышала!

— Люди и твари, что пахнут тобой, отныне будут под моей защитой. Приказывай еще! Я могу разорять города и превращать горы в огненные озера. Обрушь мой гнев на головы своих врагов!

— Да, в общем то это все. Живи, как жила раньше, облетай округу. Пусть люди знают, что здесь живет дракон. Этого достаточно, чтобы нас не беспокоили. А с остальным я как-нибудь сам справлюсь.

Я снова погладил драконью морду, чтобы мои соратники чего дурного не подумали. И они не подумали.

— Спроси, чем ее кормить, Торвик! — громко прошептала Натали. — А то людей у нас мало.

— Очень смешно… — нервозно дернулась Эва. Похоже драконов она боялась.

— Да, кстати, вопрос хороший. Так чем? — спросил я уже вслух.

— Твоя забота меня умиляет, создатель… Охота для меня лучшее удовольствие. Я в состоянии прокормить себя и всех вас. Не печалься об этом.

— Она съест только тебя, Натали! — пошутил я. — Ну, разве что от Эвы кусочек откусит маленький. Уж больно она аппетитная.

— Торвик шутит, — мягко пояснила Орсис. — Они уже пришли к соглашению.

— Хера себе шуточки!! — Эва шумно сглотнула.

— Зато ты аппетитная, — подколола Венге. — Прям комплимент…

— У тебя есть имя? — спросил я у дракона.

Она подняла голову и взглянула в сторону истерзанной серебристой туши. Взгляд погрустнел, крылья поникли.

— Раньше было…. Дай мне новое, человек, раз вернул к жизни.

— Новое? Логично, конечно, но как тебя назвать? Взгляд у тебя интересный. Оценивающий, прямой, но, вместе с тем, спокойный и холодный.

Я припомнил справочник имен и их значение. Перебрав несколько вариантов, выбрал наиболее подходящий.

— Орсис, как тебе имя Ольга?

— Ольга? — она быстро нашла описание. — Женщина с таки именем обладает холодным расчетливым умом, придерживается строгих норм морали, ничего не прощает и всегда сумеет напомнить о давних провинностях. Ольга отрицательно относится к слабости, сентиментальности, бурному выражению чувств, но, если ей кто-то понравился, она не держит это в тайне.

— Примерно так. Тебе подходит?

— Как интересно. Ольга… — протянула она нараспев. — Это про меня. Как будто в воду смотрел. Но я прощу тебе все. И слабость, и провинность, ибо в силе твоей и правоте никогда не усомнюсь.

— Имя ей Ольга! — громко объявил я. — Теперь у нас есть могучий союзник и защитник. И она постарается ни на кого не наступить, да?

— А ты веселый… Позволь уйти пока твой корабль не дожует мою плоть? Мне больно на это смотреть…

— Ступай. Удачной охоты.

Внимательно оглядев моих спутников, огромная тварь, нареченная Ольгой, вдохнула их запах. Еще раз склонив голову, она расправила крылья и, подняв в воздух мелкие камушки, спланировала к выходу. Потом резко ушла вверх.

— Ну и шуточки у тебя Торвик! — возмутилась Эва. — Я чуть в штаны не навалила.

— Ну прости. Она весьма разумна и понимает, где шутка. Теперь вы все под ее защитой. Ольга отпугнет отсюда нежелательных гостей. Все складывается просто замечательно!

— Я смотрю ты повеселел? Камень с души упал?

— Похоже на то. Кстати, с нами пообещали делиться добычей.

— О как? — Натали передернуло. — А это ничего, что мы ее мясо жрали?

— Лучше об этом не вспоминать. Всех касается!

— Да поняли мы, — буркнула Иола. — Пойду сменю кое что….

— Раз мясо больше не едим, придется твои эти… консервы есть. — вздохнула Натали.

— И не в тягость тебе, кухарушка? Может помочь чем?

— Сир Торвик изъявил такое желание? Почему нет? Пошли, картошка то у нас есть, на завтра почистишь.

Я не стал возражать. Картошка, так картошка. С тушенкой совсем хорошо будет.

— Прям как дома… — вздохнул я невольно.

— Тоскуешь?

— Нет Натали. Так, вспомнилось, — солгал я. — Пойдем…

К концу второго дня Шарк Раал наконец то доела начатое. Последний кусок втолкнула в себя через силу, кое как закрыла пасть. Капитан радостно доложил об этом. Правда, когда и куда она будет гадить с такой трапезы, я уточнять не стал. Решил, что это ничего не изменит. Не хочу знать подробности! Нажравшись, эфирная акула впала в спячку. Теперь у капитана появилось свободное время, которое он не знал куда девать.

Попрактиковавшись на коротких расстояниях, я все же освоил заклинание переноса. К счастью, оно требовало маны меньше, чем исцеление. Стало быть, крови из меня Венге выпила меньше. Осталось решить, что использовать. Призыв или перемещение? В любом случае придется возвращаться в деревню.

И мы вернулись. Радости было, аж до слез. Первым делом решили перенести технику и часть запасов. Людей дергать не стали. Не было такой необходимости. К концу дня слева от входа в пещеру образовался солидный автопарк. Два БРДМ поставили отдельно, на случай нападения. Из мешков с гравием соорудили огневые точки. Сквозняк в пещере, конечно, был, но относительно слабый. С дощатым настилом армейские палатки обеспечивали достаточный комфорт. На крайний случай у нас были помещения в башне маяка. Там всегда тепло и можно помыться.

Егоров и Синица переродились на редкость мощными молодцами. У одного на браслете красовались: «разящий удар», «меткий глаз», и «целитель». У второго тоже «целитель», «шквал огня» и «защитник». Что бы это ни значило. Они наотрез отказались оставаться в поселке. Доктор Дюваль провела комплексное психиатрическое обследование. Ведь парни прошли через боль и смерть. Но истерик не было. Как настоящие воины они морально подготовились к такому исходу. Одежду на них толком не нашли, только причинные места прикрыть. Остальное все короткое да малое.