Князь из картины. Том 3 - Борис Владимирович Романовский

Тимур стиснул зубы. Его веки начали дрожать и тяжело раскрылись. Всего на миллиметр.

Из его глаз брызнул серебристый свет, и веки тут же захлопнулись.

Тимур так и не оправился от посмертного проклятия Руслана Юсупова.

Да, он нашёл личный способ, как продлить свою жизнь. Смог с помощью сложнейших манипуляций переносить свой мозг в новые тела.

Но Тимуру пришлось запечатать свою силу Высшего Мага. Сейчас он может пользоваться лишь её тенью.

Тимура можно назвать сильнейшим Старшим Магистром на всей планете.

Но какая разница, если против Высшего Мага он так же слаб, как и обычный Магистр?

Тимур выдохнул и достал смартфон. Раз он не смог решить эту проблему одним ходом, то придётся идти более сложным путём. Тимур набрал номер своего секретаря и, когда тот снял трубку, велел:

— Свяжись с Иоганном Шнайдером. Скажи, что с ним хочет связаться его старый знакомый из элитного клуба «Шестёрка».

Тимур отключился и погрузился в глубокие думы.

* * *

Первым делом я связался с Тенью.

— Ну ты и ишак! — воскликнул он, когда я ткнул жезлом в портрет. — Ты можешь быть понежнее⁈ Зачем так грубо⁈

— Отправляйся к Юсуповым-Шнайдерам, — серьёзно сказал я. — Узнай, что они задумали. В последнее время они затихли, мне это не нравится.

— А зарплата? — пробурчал Тень. — Кто мне будет платить? Я так помог тебе с сокровищницей Биркиных, и что получил взамен? Да ничего!

— Что ты хочешь? — я вскинул брови. — Какую награду ты желаешь получить?

Тень засопел и задумался.

— Я пока не придумал, — буркнул он. — Но обязательно придумаю! А пока скажи этому шкету, чтобы он переправил меня к твоей цели.

Я чуть задумался и решил немного приоткрыть тайну.

— Вполне может быть, что Граф Шнайдер скрывает страшный секрет. Постарайся узнать его.

— Ладно, — проворчал Тень.

Я проверил смартфон. На него пришло сообщение, когда я разговаривал с Тенью. Меня вызывают к ректору.

А ведь во дворе уже поздний вечер.

Ну ладно, надо сходить.

Я вышел из ритуальной комнаты и направился в спальню, продолжая размышлять над недавней идеей.

Если Тимур не погиб, то значит и другие ребята из шестёрки могут быть ещё живы. И самый подозрительный из них — это Граф Шнайдер.

Раньше я видел в предательстве Николь череду совпадений. Она потеряла веру в род, решила уйти и выйти замуж за перспективного мага — Генриха Шнайдера.

А затем основала с ним новый род, который находится под покровительством рода Шнайдеров, и при этом перенимает древнюю кровь Юсуповых.

Но что, если это не так?

Что, если никакого совпадения нет, и всё изначально было планом Графа Шнайдера?

Я усмехнулся, вспомнив, какую подлянку устроил этому старику. Но сработала ли она?

Магическая Европа слишком далеко от Уральского Доминиона. Сюда не долетают новости оттуда.

Поэтому я решил кое-что уточнить у Марго. Ректор может немного подождать, ничего страшного с ним не случится.

Чуть замедлив шаг, я позвонил ей. Когда она ответила, попросил:

— Можешь узнать последние новости, которые произошли с родом Шнайдер? Мне важна любая необычная мелочь. Может, они участвовали в охоте и добыли какого-то монстра, или ещё что-то такое.

— Хорошо, сейчас поищу, — ответила Марго.

Я вошёл в свою комнату и активировал перемещающий мангал, оказавшись в Академии.

Марго позвонила через пять минут, когда я уже входил в основной корпус.

— Есть кое-какие новости про монстров, — сразу начала она. — Недавно, несколько дней назад, в новостных изданиях упоминалось, что Род Шнайдер выкупил из знаменитой боевой арены Великую Белую Обезьяну ранга Старшего Магистра.

— Точно Старшего Магистра? — уточнил я.

— Да, я всё проверила.

— Хорошо, спасибо.

Я отключился и нахмурился. Надо было раньше прошерстить новости. Это ведь многое меняет.

Во-первых, мой ритуал слишком сложный. И чтобы его расшифровать, нужно приложить немало усилий и обладать хорошими знаниями.

Я знал, что у рода Шнайдера есть ритуалисты. Но не думал, что они будут относиться к старой Школе Ритуалистики. А иначе никак не объяснить, почему Граф Шнайдер купил монстра ранга Старшего Магистра.

Ведь я оставил несколько лазеек, чтобы пять-шесть Мастеров смогли выполнить этот ритуал, взяв в качестве жертвы обычного монстра-Магистра.

Но со Старшим Магистром мог работать только ритуалист с таким же рангом, причём из исчезнувшей Школы. Это означает, что род Шнайдер владеет способом и средствами, чтобы инициировать настоящих Ритуалистов.

Шанс на то, что Граф Шнайдер — один из шестёрки, резко повысился.

Я вспомнил информацию, которую читал о нём. Там говорилось, что он некромант.

— Неужели Коля Студенов? — пробормотал я.

Или, может, его ученик, родственник? Не знаю. Но этот Граф Шнайдер определённо имеет какую-то связь со мной.

Что ж, хорошо, что я вообще вспомнил об этом.

Подойдя к двери ректора, постучался.

— Входи, — раздался сухой голос.

Я вошёл и увидел Иру, которая спокойно сидела в кресле. Казалось, что её совершенно не волнует, как ректор Академии, Старший Магистр, имеющий шанс стать Высшим Магом, строго, даже со злостью смотрит на неё.

Но я-то знал, что Ира очень испугана. И лишь благодаря проклятию она сохраняет присутствие духа.

— Что такое? — я подошёл к столу ректора, прикрыв собой Иру.

— Как будто ты сам не знаешь, — процедил Юрий Альбертович. — Из-за нескольких слов твоей сестры вся Академия поднялась на уши. Да мы стали посмешищем! — он стукнул по столу.

— И это не всё, — Юрий вперился в меня взглядом. — Мне уже известно, что мантикоры — это проклятые маги из рода Биркиных. А у кого война с Биркиными? У вас, Юсуповых!

Ректор явно злился, но старался сдерживать себя. Помнил о моих взаимоотношениях с Императрицей?

Да уж, все мои полунамёки и неопределённость, которую я создавал, сыграли мне на пользу. Если бы ректор не подозревал о моей тесной связи с Императрицей, то вряд ли бы вёл себя подобным образом.

— Подождите, подождите, — я приподнял ладони. — Давайте-ка уточним. Я разобью случившееся на три шага, вы не против?

— Что ты имеешь в виду? — зло перебил меня ректор.

— Шаг первый, — я показал ему палец. — Моя сестра во время занятия упомянула, как читала в какой-то книге, что наш предок Руслан Юсупов мог определять качество мантикор по их заднице. Шаг второй.