Мастер путей 6 - Александр Чёрный

Новые пушки имеют ряд новшеств как в техническом плане исполнения, так и в принципах работы. А новое — всегда непонятное, требующее изучения. Изготовить новинку может любой дурак. Но гарантировать её живучесть — до этого не каждый додумается. И ещё меньшее число умельцев сможет это не только предложить, но и реализовать.

— Орудия под унитарные снаряды боем проверяли? Или простыми стрельбами ограничились?

Простолюдин простолюдином, рабочий рабочим, но тугодумов старостами на назначают. До Трудового сразу дошло, о чём печётся барин.

На носу война.

Потому из голоса мужчины враз пропали всяческие нотки веселья.

— Извольте распорядиться, Властислав Иванович, — уже тише, твёрже и с полной собранностью обратился он. — Исполним тотчас же в объёме, вами указанном. Испытания проводили усиленными зарядами. Теми, что на треть обыкновенные превосходят по мощи. Обыкновенно, три выстрела орудие выдюжило. Ежели более дотошные изыскания потребны, то только изъявите. Отрядим и людей, и орудие, и снаряды.

— Изволяю.

За что и нравился Морозову Трудовой, так это за смышлёность и умение быстро ориентироваться в производственных задачах. Ну, ещё за умение своевременно держать при себе любопытные вопросы, когда на первом плане есть важные дела.

— Не позднее, чем через месяц, — приказал светлейший князь. — Поставить к отгрузке всю изготовленную артиллерию, коею нынче льём. Каждое орудие — Глеб Егорович, каждое, без исключения — испытать усиленными зарядами. Одно орудие полностью заломить боевой работой. Стреляйте столько, покуда не развалится. Необходимо установить предел живучести. Он не должен уступить таковому у пушек с ядрами старого образца. И… Организовать единовременно с оной боевой работой наглядные пособия с демонстрациями. На фоне неё будем обучать обслугу.

Трудовой помрачнел, сразу поняв, куда клонит боярин.

— Стало быть, работы по опытным стволам свернуть, Властислав Иванович? — спросил он. — Как раз на днях сподобились осваивать новые чертежи. Орудия с негладкими стволами, у коих завитые резы в нутрях имеются. Умные люди нам кудеса сулят. Мол, бить будут дальше, точнее, мощнее, лучше…

Работы с нарезной артиллерией назревали уже давно. Настолько, что Морозов имел возможность загодя готовиться к производству опытных образцов таких стволов. Была и инженерная база, и производственная, и оставалась сущая мелочь: выпустить первые экспериментальные образцы и на них начал оттачивать создание серийных. Вот только себестоимость изваяний даже небольшой партии опытных машин настолько высока, что не в реалиях экстренного вооружения экспедиционного корпуса пытаться освоить новые технологии. Деньги, время, занятые руки рабочих и головы инженеров. Да и не понятно, насколько новые стволы будут лучше старых. Но счетоводы седеют уже сегодня: разработка грозится стать золотой, при том буквально.

Сегодня предпочтение приходится отдать старым, проверенным, гладкоствольным системам. Они и проще в производстве, они уже отточены в выпуске и налажены в уходе.

— Свернуть. Все свободные руки — на выпуск орудий. В приоритете — литьё артиллерии. Оставшиеся невостребованными ресурсы — на ручные ружья.

Минуту Трудовой молчал, прекрасно понимая, с чем столкнулся. Не сегодня, так завтра, Морозовская мануфактура перейдёт на круглосуточный режим работы. Это к гадалке не ходи. И всё же…

— Месяц — донельзя невеликий срок, Властислав Иванович, — констатировал очевидное он. — Дозвольте же справиться, сколь многое мы должны успеть выпустить? И может ли уже выпущенное нами пойти в зачёт потребности?

— Никак не меньше тысячи ружей, — без обиняков озвучил план-минимум светлейший князь. — К каждому из них — никак не меньше тысячи боеприпасов, что вкупе обязано оказаться не меньше миллиона. Не меньше ста артиллерийских орудий. И не меньше ста унитарных снарядов к каждому, что должно быть…

— … не меньше десяти тысяч.

Трудовой посмотрел в глаза боярину твёрдым, немигающим взором.

— Это за пределами возможностей мануфактуры, — произнёс староста. — И вам это известно, как никому иному. В наших силах едва ли треть от озвученного числа за данный срок.

— Прекрасно осознаю, Глеб Егорович.

Морозов посмотрел сверху вниз на плавящие металл печи, меж которыми сновали рабочие, проносящиеся заготовки.

— Потому благословляю приоритетно истребовать любые запросы в любое время дня и ночи. Работать будем круглыми сутками. Необходимо перераспределить мастеровых, чтоб отдыхающие сменяли работящих. Но через месяц озвученное обязано быть готовым к отгрузке. Любой ценой.

Глеб Егорович опустил взор вслед за взглядом светлейшего князя.

— Отлить сотню стволов орудий с казёнными затворами и лафетами… — тихо проронил он. — Выточить десять тысяч снарядов и опрессовать по гильзам. Сварить и выпарить сотни пудов пороха. Высверлить тысячу стволов ружей и лож для них. Собрать миллион выстрелов. Изготовить для всего носимого деревянную тару, а для лафетов орудий — прицепы. И это на фоне испытаний и обучения прислуг… И всё это…

— … за месяц.

Староста тяжело вздохнул.

— Некондиция неизбежна. План за пределами возможностей мануфактуры… В такой спешке обязательно проглядим что-то да где-то.

— Поэтому и стреляем все стволы усиленно, — согласился боярин. — Некондиция обязательно будет. Но её должно отсеять ещё до этапа отгрузки.

Мысли светлейшего князя Морозова целиком и полностью занимало положение дел на производстве. Трудовой прав, и Властислав Иванович это осознавал. Исполинский план выполнить в срок практически невозможно. Понадобятся привлечённые руки, и не абы какие, а квалифицированные. Но подготовка умелого оружейника тоже требует времени, а его, как раз-таки, и нет. Поставить изготовленное в зачёт плана? Только это и остаётся. Но за чей счёт? Только гвардии родов, заказавших у Морозова вооружение. Производство снабжает всю Империю по ценам, доступным лишь зажиточному классу, но оттого желающих оснастить свои силы меньше не становится.

Только и остаётся, что отнять обещанное у кого-то из бояр да путешествующих купцов. Но у кого? Купечество? Капля в море. Те, в основном, ружья заказывают. Было несколько мореходов, кто на свои корабли морозовские пушки устанавливал, но сейчас в заказах лишь ручные орудия. Получается, что лишь у бояр и остаётся забрать, потому как поставленное Двору оружие уже задействовано на иных направлениях. На той же западной границе, например. Оттуда их снимать никак не можно.

Выходит, что нужны переговоры. Если общими усилиями наскрести хотя бы половину от намеченного плана, есть шанс уложиться в срок. Можно посулить ущемлённым в поставках изготовление новой партии по меньшей цене. Или по той же, уже уплаченной в счёт предоплаты, поставить больше, чем просили. Решение найти можно, было бы желание.

Абсолютно очевидно, что подавляющее большинство заказчиков заартачится и на