В сердцах холодный лед - Ольга Токарева

государством. Это первое. И второе. Леди Киара, после того, что вы рассказали, мы выяснили, что один из преступников все еще находится на свободе. По донесениям сысковиков по столице пролетел слух, что одна из невест Вильгара Арвайского пыталась его убить. Вы ведь прекрасно понимаете, что это означает. Убийца насторожится и очень быстро сообразит, по какой причине чуть не убили Вильгара. Чтобы удостовериться, он может надеть личину кого угодно и объявить на вас охоту. И поверьте, леди Киара, у меня нет ни малейшего желания бегать по Марвайскому государству, разыскивая ваше мертвое тело. Вы уже побывали в логове зверя, должны понимать, как он опасен и непредсказуем. Для вас на данный момент самое безопасное место — это замок Арвайских. Даю вам полчаса на переодевание и жду в карете. Не придете, прибегну к грубой силе.

Выйдя из гостевой залы, глава Тайной канцелярии поспешил в предоставленные ему покои. Гуляющий по коридору прохладный воздух обволакивал оголенный, натренированный торс Аргаира. И лишь прикосновение острых ноготков Киары до сих пор обжигало грудь. Синева глаз только на мгновение потемнела от нахлынувшего желания. Быстро справившись с пробежавшей по телу волной дрожи, старший наследник рода Арвайских решил не выпускать из своих цепких рук загадочную леди Киару Корхарт. Втереться в доверие, приблизить, насколько это может быть возможным, и попытаться раскрыть все ее тайны. А их у нее ох как много. Это Аргаир чувствовал своим внутренним чутьем. И, безусловно, сделать это будет легко. Как бы ни старалась графиня выглядеть взрослой, но по сравнению с ним она еще совсем юная, наивная девушка. Начнет, пожалуй, он с самой волнующей на данный момент тайны. Почему он не может прочитать мысли Киары? Была версия, что она до такой степени напряжена, что каким-то образом закрывается от воздействия ментальной магии. Но сегодня, когда графиня очнулась и находилась в расслабленном состоянии, он прижал ее руку и с разочарованием одернул. Графиня Киара Корхарт не поддавалась его ментальному воздействию. Остается последний человек, который с легкостью прочитает воспоминания строптивой девицы. Король Марвайского государства Гариар Тармийский, менталист с десятым уровнем магии, мгновенно разобьет все воздвигнутые на пути преграды в непреступной голове графини.

Войдя в покои, Аргаир отметил про себя расторопность служанки. Девушка дожидалась его, стоя посреди комнаты, держа в руках вешалку с рубашкой. Камзол он не стал отдавать на чистку. Не доверил незнакомым слугам протирание от кровяных пятен дорогого шерстяного велюра. Вид застывшего в страхе лица Уаны позабавил.

Сняв с плечиков рубашку и не сводя внимательного взгляда со служанки, канцлер наблюдал за ее реакцией. Подметил, как быстро исчез страх в глазах бойкой девицы и с каким ошеломлением нахалка следит за движением рук, застегивающих пуговицы на груди. Герцог знал, какое впечатление производило его оголенное тело на нежные женские души. Но чтобы вот так служанке с нотками наглости рассматривать главу Тайной канцелярии!..

«Неужели не боится? Займусь тем, чем хотел заняться, пока не услышал душераздирающий крик ведьмы. И который раз ловлю себя на мысли: Какие-то неестественные отношения у ведьмы и Киары. По сути, они мало знакомы. Что же, посмотрим, какие тайны окружают леди Корхарт».

При застегивании последней пуговицы Арвайский уловил нескрываемое разочарование во взгляде охальницы. С ухмылкой на лице он подхватил чуть припухлые девичьи пальчики. Наблюдая за округлившимися глазами молоденькой служанки, герцог решил подсластить впечатление о себе:

— Не предполагал, что в доме графини Барванской прислуживают такие очаровательные девушки.

Прогнув гордость, канцлер коснулся губами белой кожи рук плутовки. Иначе бойкую девицу никак нельзя было охарактеризовать. И пока девушка отходила от шока, он успел покопаться в ее бесстыдных мыслях. А затем увидеть одну странность в поведении Киары и некой Софи, уже знакомой ему из воспоминаний Дирвана.

Но не смог уловить смысл заинтересовавшего его так поведения двух девушек. Мысли служанки метались, словно белка с ветки на ветку. — Уана, ответь мне на один вопрос: твоя госпожа и леди Софи одевались одинаково?

Уана очнулась от гипнотической синевы глаз главы Тайной канцелярии. Думать в его присутствии было чревато. А уж когда он держал кого за руку, можно было сразу отправляться в тюремную камеру. Девушка попыталась высвободиться из крепкой мужской руки.

Взгляд канцлера в одно мгновение стало жестоким и властным, а захват пальцев стал более сильным.

Мысленно пропищав в страхе, служанка мгновенно вспомнила, когда в особняке появилась племянница Ее светлости графини Барванской. «Вещи баронессы Лоренской были новыми, но не могли сравниться по качеству с одеждой графини Корхарт».

Дальше воспоминания застывшей в страхе девицы плыли в нужном направлении для герцога Арвайского. Одного он не мог понять. Почему девушки ходили в одинаковых платьях? И ответ на этот вопрос тоже вскоре стал очевидным. Но будоражила мысль: неужели Киара настолько цинична, что может надеть платье, снятое с чужого тела? Заинтересовавшую его так дилемму глава Тайной канцелярии решил услышать из уст служанки:

— Уана, а тебя не смущал тот факт, что леди Киара надевала платья леди Софи?

Воспользовавшись небольшим замешательством, Уана все-таки смогла ловко выдернуть пальчики из хватких рук канцлера.

— Меня это обстоятельство совершенно не смущало. Баронесса Лоренская помогала Ее светлости в каком-то очень важном деле. Им необходимо было обмениваться наря... — Уана замолкла на полуслове, услышав грозный окрик младшей хозяйки:

— УАНА! Где тебя носит! У меня осталось двадцать минут, чтобы привести себя в порядок и отправиться на бал!

Уана подпрыгнула от прокатившегося по особняку эха. Развернувшись и не спрашивая позволения удалиться, вылетела стрелой из гостевых покоев.

Скривив от досады лицо, практически не узнав ничего нового из воспоминаний бойкой девицы, Аргаир решил не терять время зря. Наверняка в особняке есть другие слуги. Может, удастся выудить более интересные сведенья о леди Киаре.

Сняв с плечиков камзол и перекинув его через руку, герцог Арвайский поспешил на выход.

После ухода из комнаты канцлера, оставшись наедине, мы с матерью некоторое время молчаливо переглядывались. Мое нежелание ехать в замок Арвайских с каждой минутой только крепло.

Видно, прочитав это на моем лице, Ярима, подхватив мою руку, с любовью в глазах прижав к своей щеке, вымолвила:

— Девочка моя, у нас нет выбора. Герцог Арвайский сказал правду, и твое не появление на балу всякий истолкует по-своему. Боюсь представить, как будет зол король. У нас слишком мало времени, чтобы привести тебя в порядок.

Я окинула хмурым взглядом свой внешний вид и тут же подскочила от пробежавшего по телу холодка и подступающей паники.

— Уана — кладезь для упертого канцлера, — вымолвив чуть дрогнувшим