Становление Хранителя - Даниил Широков

Тёмное ночное небо, озаряемое всполохами пламени. Пострадавший город стонал, пытаясь придти в себя от боли, пронзившей каждую улочку, каждого живого и мёртвого, сложившего голову в коротких схватках. На площади, покрытой телами своих и чужих, я встал перед тремя нарушителями, развеявшими полог невидимости. Прекрасное время, чтобы избавиться от навязчивых мыслей и погрузиться в сражение.

Но я, несмотря на дикое желание кинуться в бой, не спешил обнажать клинок.

Я смотрел, отчасти с грустью, отчасти с ненавистью, на тех, кого я должен был убить. Тех, что пришли сюда ради развлечения, ради «опыта». Те, что не испытывали душевных терзаний, отправляя варваров к незащищённым воротам. Те, что молча смотрели, как те убивают невинных жителей и солдат, бросившихся им на помощь. Теперь все мертвы. И враги, и союзники. Дети, взрослые, мужчины и женщины. Все, кому не удалось скрыться от холодного взгляда командиров с синими повязками на рукавах.

Троица в красивых тёмно-алых доспехах молчаливо ждала от меня слов или действий, но я не проронил ни слова. На моей знакомой был тонкий шарф, совершенно не похожий ни на один из тех, что я когда-либо видел. Не по погоде одеты, ой не по погоде.

— Я сожалею, — произнесла Жанна, глядя на меня.

— Не стоит, — выдавил я презрительную улыбку. — Вы все сделали достаточно, чтобы умереть. И вы прекрасно знаете, что я не дам вам сбежать.

— Что, даже поговорить не хочешь? — спросил один из парней, что пришли вместе с Жанной. — Мне казалось, ты довольно мило пообщался с нашей сестричкой.

— Ты глумишься надо мной, смертный? — сделал я шаг вперёд, впиваясь глазами в дерзнувшего.

— Стой! Мы можем договориться! — вышел навстречу третий вторженец, кажется, постарше предыдущего. И поумнее. — Нам нет нужды воевать!

— Оглянись, — едва не срываясь на жуткий, отдающий хрипотцой тон, промолвил я. — Здесь лежат ваши мешки с опытом. И здесь лежат те, кого я поклялся защищать, носители добра и зла. Чуешь разницу?

— То, что сотворили варвары, лишь следствие войны, — слегка дрожащим голосом сказал старший, рефлекторным жестом пригладив чёрные патлы. — Тут убивают, насилуют, жгут и грабят. Это прерогатива людей. И ты это понимаешь.

— В твоих словах есть доля правды, — согласился я. — Но от моего понимания ситуации вердикт не изменится. Вы все должны умереть.

— Почему?! — вскинулась Жанна, до этого с какой-то надеждой смотревшая на своего товарища. — Ты же не знаешь, почему мы попали в твой мир! Ты не знаешь, но хочешь убить!

— А вы — нет? — ухмыльнулся я. — Вся ваша «банда» разрушает и терзает этот мир. Вы становитесь сильнее, сея хаос. Хаос — враг добра и враг зла. Мой враг.

— Жанна, не вмешивайся, — осадил мою знакомую чернявый. — И ты, Рон, тоже. Моё имя Виктор, я лидер этой команды.

— Прости, могильных камней вам не видать, — пожал я плечами, начиная движение по кругу. Нарушители не сдвинулись с места, лишь младший паренёк с непробиваемой злостью следил за моими шагами.

— Я хочу выступить с предложением мира. Возможно, ты думаешь, что каждый, кто вторгается в твой мир, хочет убивать и разрушать. Но это не так! — выпалил Виктор, а в его глазах не оказалось лжи. Вероятно, он верил в то, что говорил.

— Я успел ощутить на себе вашу Систему. Успел познакомиться с представителем вашей компашки, который убивал солдат и торговцев прямо на центральном тракте Асцаин, — начал я. — Он до последнего не верил, что умрёт. А когда я сжёг его жалкую душонку, он закричал. Так, как не кричал, судя по всему, никогда в жизни.

На этих словах все трое вздрогнули. Что, не ожидали, что я могу убить вас окончательно? Здравствуйте, приехали, последняя остановочка. Дальше поезд не идёт.

— Мы не такие, как он, — уверенно проговорил, как скороговорку, Виктор. — Мы не хотим вражды с Хранителями этого мира. Мы лишь гости, как ты и сказал. Пусть и незваные.

Я не знаю, можно ли верить в истину его слов. Но в правду — точно.

Спасибо за совет.

— Эй, Жанна, — окликнул я замершую девушку. — Ты ведь и впрямь сама сочиняешь свои книги. Как и истории о своём грустном прошлом. Зачем ты пришла в мой мир? Почему бы тебе не продавать свою литературу у себя? Это ведь не так трудно, Жанна…

— Прости… — замялась она. — Мы не можем раскрыть тебе всего. Ты же в курсе, что Система попытается уничтожить нас, едва мы попытаемся раскрыть что-то из её секретов.

А вот этого я, если честно, не знал. Только то, что некая сила попыталась выжечь мне мозги, стоило мне разрушить капсулу. Что ж, будем иметь в виду, что у ребяток есть автоматический контроль информации. Но общей ситуации это всё ещё не меняет.

Показалось, или в моих мыслях это «всё ещё» прозвучало с надеждой..?

Я молчаливо кивнул, обращая взгляд на Виктора.

— Зачем вы привели сюда варваров? — прищурившись, спросил я.

— Мы не делали этого, — помотал головой командир вторженцев. — Мы лишь наблюдали, собирая информацию. Жанна может получать опыт, продавая свои произведения. Ей приходят задания на такую деятельность. Я клянусь, это правда!

— И на что вы тратите с трудом заработанную валюту? На навыки, что помогают вам убивать? — с железом в голосе поинтересовался я. — Я уже видел, как неспособное подчиняться душе тело двигалось само по себе, так что соврать у вас не выйдет.

— У нас есть множество возможностей, — туманно ответил Виктор. — Но я умоляю тебя поверить в то, что мы не враги!

— Тогда назови мне хоть одну настоящую причину вашего здесь пребывания, — произнёс я. — И знай — ложь я чую за километр. Это не просто магия, это эмпатия.

— Хорошо, хорошо, — согласился со мной предводитель нарушителей. — Мы не «вторгались» в твой мир. Мы пришли, потому что наш был уничтожен.

Магический сканер молчал. Эмпатия словно онемела, не подавая ни импульса. Что ж, выходит, человек передо мной вновь верил в то, что говорил. Впрочем, кто из людей не будет верить в свою собственную выдумку, лишь бы купить себе жизнь? Верно, так поступит каждый, кто встал на грань.

Я помолчал с минуту, переваривая информацию.

— А ваша Система?

— Инструмент, созданный для помощи прибывшим в другие вселенные, — уже без дрожи в голосе сказал Виктор. — Он превращает любую нашу деятельность в опыт, на который мы можем, как ты знаешь, покупать себе навыки и способности.