S-T-I-K-S До нашей эры - Сергей Соловьев

«Растягивать» свой ужавшийся источник Куц начал почти сразу как заметил неприятные изменения в своем астральном теле. Но делать это «натощак», не имея в себе ни капли энергии, было очень сложно и неприятно, но процесс, как и с регенерацией руки, на месте не стоял. Помня всё что рассказал Кай после опыта с жемчужиной, Патриарх расстелил плащ на каменном полу лаборатории, жалея лишь о том, что не может принять последний имеющийся красный шарик в своей личной комнате, на удобной мягкой постели.

Куц не стал медлить. Он лёг на плащ, зажмурил глаза и закинул в рот теплый шарик предвкушая силу, которая снизойдет на него уже очень скоро.

Но ничего в этой жизни не даётся даром — это Патриарх тоже знал по личному опыту. Вот и сейчас, за силу ему придется побороться с собственным Источником и страшной болью…

В первое мгновение, Куц едва не задохнулся от разом хлынувшей в его источник энергии. Маг хватал ртом воздух, выгибался всем телом и скрёб ногтями по каменному полу, рискуя повредить единственную здоровую руку. Губы мгновенно лопнули от впившихся в них зубов и тяжкий стон пронесся по лаборатории. Все внутренности вдруг стали слишком большими, а кровь будто вспенилась прямо в венах, стараясь разорвать тонкую оболочку и вырваться наружу, залив все вокруг алыми лужами. Но мгновенно взяв себя в руки, Куц закупорить все внутренние каналы и изолировал источник, не позволяя бесценной энергии хлестать через край, от чего терпеть боль стало практически невыносимо…

Когда всё закончилось и энергия усвоенная его Источником перестала пытаться разорвать мага изнутри, Куц поднялся с пропитанного потом плаща и опёрся руками об стол. Нет, он вовсе не устал и не выдохся, а напротив — энергия в его теле почти била через край и чтобы не взорваться, ему нужно было взять себя в руки и всё хорошо обдумать.

Как показали случайные эксперименты, которых, в прочем, было не достаточно чтобы уверенно что-то заявлять — после первого применения заклинания, у источника появлялся некий невидимый блок, не дающий создать любое другое заклинание, даже той же школы что и использованное. Возможно он ошибался и имелись какие-то нюансы, но рисковать Патриарх Куц не собирался, поэтому сейчас, ему нужно было сделать едва ли не самый сложный выбор в своей долгой жизни. Какое заклинание выбрать? Из какой школы? Атакующее, защитное или поддерживающее? Он уже думал над этими вопросами и не мало, но решить окончательно так и не смог. До этого момента…

Будто неофит опаздывающих на свою первую лекцию в учебном крыле, Куц выбежал из лаборатории и помчался на выход из цитадели. Лестницы мелькали под его ступнями, но звука шагов никто не слышал — так быстро он нёсся на встречу собственной силе. По пути он мысленно любовался источником чистейшей энергии что бушевала в его астральном теле и был горд собой за то, что в отличие от Кая, он сумел удержать практически всю энергию из съеденной жемчужины. Да, эта гордость была слегка постыдной — ведь в отличие от того же Кая, он шел проторенной дорогой и знал что нужно делать, да и в целом жизненного опыта имел в три раза больше юного мага… но все же не мог перестать думать об этом.

Когда подошвы его сапогов переступили порог замка, он сменил бег на обычную прогулочную поступь и направился к лестнице ведущей на стену где стоял в дозоре его младший собрат Роп.

Солнце уже выглянуло из-за горизонта и теперь расплёскивало свет по округе, окрашивая небо в яркие, сочные алые тона.

Роп стоявший в карауле не знал что происходило этой ночью в лаборатории, поэтому молча прогуливался по стене, но сразу заметил появление Куца, едва тот оказался во внутреннем дворе. Маг тут же подобрался и пошел на встречу своему Патриарху.

— Доброе утро, Глава Куц, — поклонился маг, но тут же поднял голову и уставился на Куца, чувствуя серьезные изменения в его теле. «Это что — его источник⁈» — решили… проветриться?

— Проветривают комнату после чумного покойника, — насупил брови Куц, но видя как вытянулся в струнку парень, по доброму улыбнулся и ответил посуществу: — нет. Просто небольшой эксперимент. Хочешь посмотреть?

— Почту за честь, — вновь поклонился юный маг, радуясь что «буря» миновала, но ещё не решаясь задать вопрос про внезапно оживший источник Патриарха.

— Новых химер не видно? — воодушевленно поинтересовался Глава шаря взглядом по полю, но получив отрицательный ответ слегка сник.

— Если прислушаться, то из деревни можно услышать голоса и крики, — зачем-то сказал Роп и указал пальцем на восток, — если твари и придут, то скорее всего, сожрут сперва их.

— Если это случится, будет прискорбно, — вздохнул Куц глядя в сторону деревни, чьи покатые крыши едва уловимо виднелись под лучами восходящего светила, — нужно успеть изучить её жителей, но идти в поле без оружия, не самая хорошая идея.

— Но наши копья… — начал было Роп, но Патриарх перебил его взмахом руки со сломанными почти под корень ногтями, после чего с улыбкой сказал:

— Смотри.

Нужно заметить, что маги Ордена получали свою силу только при поступлении. Мастера помогали неофитам осознать свое астральное тело, установить с ним прямой контакт и лишь после этого простой человек вставал на путь изучения магии. Наполнить крохотный, не больше наперстка источник энергией нужной школы получалось далеко не у всех и уж тем более не сразу. Но как только это происходило, маг уже не мог свернуть с выбранного пути и источник его до конца дней начинал генерировать энергию именно этой школы.

Куц никогда не пользовался стихийной магией, так как избрал для себя школу тёмной. И не знал как создают свои заклинания архимаги стихий воды или ветра. Но он прожил не один век, провел тысячи часов в лабораториях и библиотеках, участвовал в сотнях битв и десятках войн… его опыт, это кладезь информации, которой измененный алхимией мозг умел пользоваться очень хорошо…

Воздев руки к уже светлому небу, Куц едва сдержался от ненужного бахвального выкрика и зачерпнув из источника не щепоть и не жмень, а целый ковш энергии, выплеснул её наружу, усилием воли «привязав» изливаемый поток к запасу