На чужой войне - Ван Ваныч

-Мне достаточно того, что ты спас мою дочь- это значит, что не враг. Не скрою- за тобой приглядывали, но ничего предосудительного не заметили (что и как мы с Машей встречались проглядели?),- и этого было для меня достаточно. Раньше… Утром прибыл гонец- граф собирает вассалов, дабы наказать распоясавшихся бригантов. И потому уже завтра мы уходим в поход. Но я не могу уйти из замка, оставив здесь нерешённый вопрос, который я задам тебе сейчас- кто ты, Даниэль?

Ну, собственно, этот вопрос мною давно ожидался, удивительно, что у барона оказалось столько терпения. И ответ я уже давно выбрал, так что почти не медля перешёл Рубикон:

- Я с Руси. Наш род извели бояре: батюшку, великого князя- отравили, а матушка ранее померла. Вот я и подался в бега, ибо и меня бы не помиловали- то нам враги кровные, а ведь я последний в роду- и отомстить за меня некому.

Лучше быть изгоем, и последним в роду, чем иметь каких-нибудь скользких родственников, которые в любой неподходящий момент могут возникнуть из ниоткуда и сказать, что глаза у меня почему-то зелёные, а не карие -как должно быть- и волосы русые, а не рыжие, и вообще- я мутный тип. Ну его на хрен, потому как не хрен. А так я последний в роду- и концы в воду. И нечего мелочиться, коли полез в самозванцы, берём по максимуму: если не царь, то ампиратор- на меньшее я не согласен. А если серьёзно, то не разбираюсь в средневековом этикете, и чтобы не ошибиться во всех этих ку, лучше всех на хрен посылать- я, мол, царских кровей, и вообще нездешний…

- Рюси, кназ?- неподдельно удивился барон. И удивление его мне понятно- где мы, и где эта Русь. Отсюда до неё никак не менее тысячи лье, то есть, до хрена. Я тут как бы уже сообразил, в какой расчудесной стране вдруг оказался: когда тебе на вопрос “что это за страна” ,отвечают “Ля Фрас” на языке типа “се ля ви”, тут и до идиота дойдёт, где он находится.

- Что такое кназ?- подумав, и чуть погодя переспросил барон.

А, вот чего тебе непонятно. Как русское ку соотносится с местным? Ну, тогда лови:

- Князь- это что-то вроде вашего графа или герцога, а великий князь- король…

Вооот. Вот этого я и добивался- барон натурально охренел. Ну ещё бы: он-то думал-бродяга какой заглянул на огонёк, а тут…

- Король?- прохрипел, выпучив на меня глаза. Что-то как-то медленно до него доходит…

- Так ты-принц?!

Ну, наконец-то, и часа не прошло- а я тебе, чурка, о чём толкую…

Шок-это по-нашему. Барон намахнул два бокала вина, но по-моему так и не пришёл в себя. И вот что интересно: поверил мне сразу и безоговорочно, не спрашивая паспорт, или какой другой справки, подтверждающей, что я не верблюд, и не гималайский. Здесь принято верить на слово благородному человеку- ну, до определённой степени- а то, что меня давно отнесли к данной категории, для меня давно не новость- слишком уж я отличаюсь от прочих. Но в такой момент это даже в плюс- больше веры.

Кстати, есть и другая причина для веры таким словам- за самозванство лёгкой смертью не отделаешься, как минимум, шкуру с живого снимут, а как максимум…не мне вам рассказывать про изобретательность человеческого мозга. Проще говоря, ещё живой позавидуешь мёртвым. Недавно, в казарме, услышал рассказ, как несколько лет назад расправились с какими-то восставшими сервами. В этой истории присутствовал некий Гильом Каль, умерший, естественно, не своей смертью, а при помощи раскалённой железной короны, которой его “короновали” захватившие его враги. Это не считая прочих замысловатых подробностей этой казни, которые солдаты, хохоча и смакуя, обсуждали между собой, как, скажем, мы обсуждаем понравившийся нам фильм- совершенно не обращая внимание на мою тонкую душевную организацию, отчего в оконцовке блевать хотелось. После этого я подумал о гранате- чтобы, если что, в плен не попасть. Лучше смерть…

Пришибленный новостью, барон некоторое время хранил молчание, переваривая, а затем сказал, качая головой:

- Знаешь, в это трудно поверить. То, что ты не из простецов- видно сразу, но принц…

- У нас зовут княжич,- перебил я его, и состроил извинительное выражение на физиономии- мол, я тут ни причём, так судьба распорядилась. - И это…я бы не хотел, чтобы это стало известно многим. У меня слишком много врагов.

- Понимаю,- кивнув, ответил барон. - Но что теперь собираешься делать- прятаться до конца дней своих?

- О, нет! Я бы хотел вернуть своё по праву, и, конечно, отомстить, но что может гонимый?

Насколько помню, в эти времена феодалы резались между собой как воры в девяностых, не особо оглядываясь на родственные отношения: брат шёл на брата, сын на отца… Некоторые фамилии вырезались подчистую- так отчего бы и не быть такому, за кого я пытаюсь себя выдать. И потерявший всю свою родню, естественно, жаждет поквитаться. Ну и я, соответственно, так же…

Помолчали, думая каждый о своём. Стояла тишина, прерываемая лишь порывами ветра в приоткрытом окошке. Внезапно, будто очнувшись, барон схватил чашу с вином, и запрокинув голову, влил алкоголь в глотку. Довольно крякнул, вытер с усов рукавом рубиновые капли, разгладил бороду. После чего, посмотрел на меня повеселевшим взглядом:

- Пойдёшь ли ты со мной в поход? Если хочешь, могу представить тебя своему сеньору-я неплохо ладил со старым графом, да и молодого наследника с младенчества знаю. И о том, кто ты будут знать лишь я, да граф, пока ты не пожелаешь другого. Решай…