Капитан Первого Легиона - Георгий Георгиевич Смородинский

никакой информации о дочери Императора Кориана. Новость об исчезновении такой знаковой фигуры прогремела бы на всю Систему и затмила бы собой то, что произошло здесь тридцать семь лет назад. На трех атакованных планетах обыскали бы каждый сантиметр поверхности. Я докладывала тебе, что над Талеей уцелело только три планетоида. Их никто не обыскивал, но если бы пропала дочь Императора…

— Ты думаешь, она соврала?

— А какой в этом смысл? — Юки пожала плечами. — Думала, что по-другому ты ее не спасешь? А почему тогда ее спасал Алекс рон Дарт? Ему она тоже врала?

— Хорошо, — я вздохнул. — Но какое-то объяснение всему этому есть? Как принцесса огромной Империи оказалась в капсуле потерянного корабля? Почему я прошлый не сообщил о том, что она спасена⁈ Почему Император ведет себя так, словно ничего не случилось? Тут же не фантастический фильм для тупых идиотов!

— А кто-то кроме тебя мог очистить ее от этой заразы? — подруга посмотрела мне в глаза и вопросительно приподняла брови. — Думаешь, в Системе есть еще хоть один носитель Исходного кода? А как повел бы себя изменившийся кристалл этого корабля, в том случае если Император начал бы поисковую операцию?

— Кристалл не знал, кто находится на борту, — задумчиво произнес я, пытаясь уловить ускользающую мысль. — Он выполнял последний приказ командира…

— Да, так и есть, — согласилась Юки. — Последний приказ оператора может отменить только его начальник, но ты же видел, в какую тварь превратился этот кристалл? Стал бы он кого-то слушать? Он ведь и тебя попытался убить. Почувствовав, что корабль обнаружен, кристалл мог увести его в космос или разбить о поверхность планеты.

— То есть, по-твоему, Император знал, что его дочь находится на этом корабле? — с сомнением произнес я. — Не слишком ли сложно?

— А что сложного-то? — Юки удивленно приподняла брови. — Проблема была лишь в тебе. В твоей способности совладать с кораблем. Все шансы просчитываются теми, кто «умнее» меня на порядки, но даже я без раздумий поставила бы на тебя. У поисковой экспедиции не было шансов поймать разведчик последнего поколения. Да, в Империи хватает оборудования способного глушить искусственные интеллекты на расстоянии, но никто же не знал, во что превратился этот кристалл.

«М-да… Видимо, пора начинать смотреть на вещи иначе. Ведь даже самую сложную схему искусственный интеллект легко разложит на составляющие и выдаст правильное направление действий», — с досадой подумал я и произнес:

— Хорошо, допустим. Тогда скажи как, по-твоему, все происходило? С учетом того, что известно на этот момент.

— Считается, что Император стоит во главе государства, с момента его основания, — ненадолго задумавшись, пояснила Юки. — Официально он имеет двоих сыновей, возраст которых я найти не смогла. Дочерей у Императора не было. По крайней мере о таковых никто в мире не знал. Полагаю, что Айна была рождена пятьдесят восемь лет назад, и ее рождение сохранили в глубокой тайне.

— То есть ты считаешь, что девушку зачали ради выполнения провалившейся миссии? — озадаченно выдохнул я. — Матрикс же сказал, что обнаружил вторжение Хаоса шестьдесят лет назад. То есть ей сейчас двадцать один год, или чуть больше?

— Именно, — Юки кивнула. — Ни сам Император, ни его сыновья по какой-то причине не могли доставить тот артефакт на центральную планету Системы. Тёмный говорил, что заметил вторжение слишком поздно. Возможно, на Императора тоже было оказано негативное воздействие, поэтому для выполнения миссии понадобилась «свежая кровь».

— М-да… Фантасты нервно курят в сторонке, — я усмехнулся и огляделся, опасаясь, что всё это сейчас пропадёт, и корабельная столовая превратится в комнату сумасшедшего дома.

Император, планеты, космические корабли, искусственные интеллекты и красавица, спящая в капсуле. Впрочем, красавица реальная. Из коридора уже доносятся ее шаги.

Принцесса переоделась в синий летный комбинезон, который практически не скрывал её безупречной фигуры и сглаживал худобу. Широкий пояс с разгрузкой, на ногах высокие лётные ботинки. Короткая стрижка, светлые волосы, тёмно-оранжевые глаза и очень бледное худое лицо. Несмотря на время, проведенное в капсуле, Айна выглядела как модель с обложки глянцевого журнала, но меня по понятным причинам это занимало в последнюю очередь.

Зайдя в дверь, девушка обвела столовую взглядом женщины-терминатора и остановила его на мне.

— Думаю, вы проголодались, — я выдержал взгляд и указал на приготовленные пайки.

Айна ничего не ответила. Едва заметно кивнула, села за стол напротив и, выбрав рыбный паек, принялась за еду.

Удивительная женщина. По-другому не скажешь. Другая задала бы сотню вопросов, а Айна за все время произнесла только пару фраз. И это при том, что она как-то распознала подмену! Принцессы какие-то не такие? Да, возможно… Хотя с моим-то опытом общения с женщинами мыслишь только общепринятыми категориями. А принцесс я так вообще видел только в мультфильмах. Там они веселые, да… С зелеными или голубыми глазами. А Айна похожа на демона… Хотя не мне открывать рот по поводу цвета глаз…

Девушка ела красиво. Аккуратно, маленькими кусочками. Никуда не торопясь и не глядя на меня. Чтобы ее не смущать, я повернулся на кресле и, посмотрев в потолок, снова обратился к подруге.

— Когда на Дее произошла катастрофа, принцесса с Алексом вернулись на «Феникс», — продолжила свой рассказ Юки. — Полагаю, они знали о том, что команда корабля заражена и скоро изменится. Решили не ждать и сбежали на Росчерке. В какой-то момент капитан получил задание от Тёмного. Возможно, это случилось на Дее. Времени было в обрез, поэтому ему удалили грудные импланты, но полного заживления никто дожидаться не стал. Айна прервала операцию, и сама легла в капсулу, поскольку была заражена. Алекс отправил отчет Императору, приказал кристаллу дожидаться его на Лиме и покинул корабль.

— При этом капитан знал, что управляющий интеллект заражен и подготовил мое возвращение? — воспользовавшись паузой, уточнил я. — Ведь вряд ли это сделала Айна?

— Все так, — Юки покивала и, не меняя позы, оперлась ладонями о забор. — Срезать двери мог только командир корабля. Пароль на лазеры тоже поставил он.

— То есть ты думаешь, что Император знает о приказе, который получил от Тёмного Алекс?

— Император знает обо всем, — Юки легко пожала плечами. — И о приказе, и о дочери, и об изменившемся кристалле. Уверена, он все это время был в курсе, где именно тебя дожидается этот корабль, и