Зов крови. Возрождение - Вячеслав Ширманов

- Я вздремну часок, - зевнул не выспавшийся здоровяк. - А потом дальше двинем.

- Давай, а я пока с металлодетектором поупражняюсь.

Руслан полез в палатку досыпать, а Артём подхватил прибор и отошёл к речке. На каменистом бережку он расчехлил детектор, подвесил на пояс килограммовый аккумулятор в специальном разгрузочном рюкзачке, подсоединил необходимые провода и включил прибор. Золотоискатель медленно ходил вдоль берега, поглядывая на жидкокристаллический дисплей и периодически меняя настройки.

Лежа в палатке, Руслан сквозь расстегнутый входной клапан минут пять наблюдал, как друг топчется на берегу, приседая на корточки ковыряется в камнях, и его сморил сон.

- Вставай лежебока!

Руслан проснулся от несильного тычка в бок, зевнул, открыл один глаз: - Только глаза закрыл, дай поспать…

- Да уже два часа сопишь, вставай давай, в путь дорогу пора. Нас ждут золотые горы!

Здоровяк открыл оба глаза и с подозрением уставился на сунувшего голову в палатку странно весёлого друга, который чуть ли не подпрыгивал от переполнявшей его радости и энергии.

- Ты чего такой довольный? Неужто, пока я дрых, нашёл кокаиновое чудо-дерево? Вроде оно в наших широтах не произрастет. - Руслан неохотно выбрался из палатки, внимательно посмотрел на друга и подметил: - Или грибочков, таких красненьких, с белыми пятнышками наелся? А нет! Знаю! Шишек накурился!

- Гм, шишки с некоторых не хвойных культур очень даже ничего, - пробурчал Артём и протянул раскрытую ладонь. - Смотри!

На ладони у парня сверкало с десяток, величиной не больше спичечной головки, крупиц желтого металла. У Руслана отвисла челюсть.

- Это что же, мы пришли что ли?! - Руслан повернулся к реке и, азартно потирая мускулистые руки, по-хозяйски огляделся. - Та-а-ак, говори что делать…

- Нет, - перебил его Артём, осторожно ссыпая золотой песок в небольшой холщевый мешочек. - Ты не так понял. Идти ещё предстоит как и планировали. Эти кусочки река за сотни лет намыла и принесла сюда из основной россыпи, постепенно течением воды углубляя русло, так что крупицы золота оказались на берегу. Промышленную разработку можно начинать и отсюда, но мы ведь ищем источник, золотое гнездо, правильно?

Руслан, наморщив лоб, хмуро кивнул, тяжело вздохнул и поплёлся к реке умываться. Здоровяк явно не горел желанием вновь топать по тайге. Артём в это время свернул палатку, все упаковал и к возвращению друга подтягивал лямки рюкзака.

За следующие два дня Руслан втянулся в ритм ходьбы по тайге. Молодой здоровый организм адаптировался к ежедневным физическим нагрузкам и великан уже быстро не уставал и не просил о частых остановках. Теперь уже Артёму приходилось поспевать за другом, который бодро вышагивал впереди.

- Руслан, не спеши, а то успеешь, - отдуваясь, ворчал парень.

- Быстрее, коротышка!

- Смотря с кем сравнивать, - тяжело вздыхал Артём и ускорял шаг, догоняя друга.

Рост у Артёма был метр восемьдесят, но по сравнению с два ноль пять Руслана действительно коротышка.

Мужчины шли, вслушиваясь в шум тайги и ровный гул бурной реки, наслаждаясь покоем и редкой возможностью побыть наедине с природой. Такой, какой она была ещё до появления человека - девственной и не изгаженной.

Ближе к полудню Артём обратил внимание, что русло реки стало шире, а течение замедлилось. Берега, поросшие хвойными деревьями, были сплошь устелены отшлифованными водой камнями - видимо речка когда-то была гораздо шире и полноводнее. Идти по каменистым берегам было не очень удобно и опасно - можно легко переломать ноги. К тому же часто попадались родники, пополнявшие своей холодной, кристально чистой водой поток реки, и золотоискателям приходилось перепрыгивать ручейки, рискуя поскользнуться и сломать шею.

Поупражнявшись в прыжках, друзья решили идти чуть в стороне от реки, по лесу. Оба уже успели хорошенько подзагореть, а Руслан даже сгореть - улёгся как-то после обеда подремать на солнышке с голым торсом. Возле очередной излучины реки путникам пришлось отдалиться севернее от основного маршрута, обходя непролазный бурелом.

Вновь поравнявшись с течением реки, Артём неожиданно остановился, поднял руку козырьком ко лбу, прищурился, вглядываясь в даль, и с горящими глазами обернулся к подошедшему Руслану: - Исток!

Глава 2. Часть 3

Примерно в километре возвышалась поросшая кустарником чёрня скала, из-под которой вырывался бурный поток воды, образуя неглубокий, широкий и быстрый ручей с каменистым дном. Ручеёк постепенно, благодаря вливавшимся в него родникам, бившим по всему берегу, набирал силу и превращался в сверкающую серебристой рябью в ярких лучах солнца речушку.

Мужчины молча стояли, оглядывая открывшийся вид. В сотне метров от истока, там, где заканчивались массивные, покрытые зелёно-коричневым мхом каменные глыбы, во множестве громоздившиеся под высокой скалой, виднелся небольшой, заросший сочной зеленой травой луг, окруженный мрачной стеной громадных кедров. На лугу что-то чернело, полускрытое буйно разросшимися кустами.

- Похоже на избушку, - вглядываясь до рези в глазах пробасил Руслан. - Пойдём, поближе глянем.

Через четверть часа золотоискатели побросали рюкзаки на берегу и, оставив на плечах ружья, пошли по невысокой траве к срубу. От реки к дому тянулась узкая, когда-то давным-давно выложенная утонувшими в земле плоскими камнями тропинка, едва различимая под разросшейся травой.

Приземистый сруб, сложенный из громоздких, почерневших от времени и непогоды брёвен, производил немного жутковатое впечатление, угрюмо глядя на приближавшихся людей чёрным провалом единственного малюсенького окошка. Двухскатная крыша была сплошь покрыта мхом и травой, сколоченная из тяжёлых плах дверь плотно закрыта.

Подходя к дому, Артём часто оглядывался по сторонам - едва они вышли на эту лужайку, как ему почудилось, что за ними кто-то наблюдает. Ощущение чужого нехорошего взгляда буравило спину, ни на секунду не ослабевая. Артём перевел напряжённый взгляд на друга. Тот тоже явно что-то чувствовал - ёжился и настороженно косился на чёрные деревья вокруг луга. Наконец не выдержал и сбросил с плеча ружьё, крепко сжал в здоровенных ладонях и почувствовал себя более уверенно. Друзья остановились возле двери избушки и минуту молча стояли, вслушиваясь в звенящую тишину. Ожидая чего-то или кого-то, глядели на колышущуюся под тихим ветром густую траву и примолкший таежный лес.

- Даже птиц не слышно, - с тревогой подумал Артём.

- Артёмка, - почему-то шепотом сказал Руслан. - Не по себе как-то, будто кто-то наблюдает злым взглядом. У меня во вторую чеченскую компанию такое было. Снайпера за километр чувствовал.

Артём через силу улыбнулся и попытался успокоить друга, а заодно и себя: - Есть