Асгардец из Ванахейма - Герр Штайн

А вот у моей напарницы результат вышел получше. Подпрыгнув, она буквально перескочила через хвост, оперевшись на него свободной рукой. Лезвие меча нанесло рану задней лапе, но из-за того что удар был нанесён левой рукой, рана получилась не очень серьёзная.

Попытка зверя развернуться и цапнуть пастью ужалившую его букашку не достигла свой цели, Хуа успела отскочить… А я не стал терять времени, тут же выбросил один из клинков, вбив тот в землю, и почти досконально повторил финт соученицы, левый клинком с полной силой практически перерубив лапу твари.

Клинки Гуэньсяо почти доказали своё прозвище — «Рубители Конечностей».

Издав из закрытой пасти недовольное продолжительное рычание, рептилия рывком приблизилась к трупу цилиня, буквально вырвав из того ощутимый кусок мяса, после чего спокойно развернулась и подволакивая серьёзно повреждённую лапу, уползла обратно в водоём.

— Эх, трофея не получится. — недовольно проговорил я, отряхиваясь от остатков земли.

— Нам повезло, что мы выжили. — с долей осуждения посмотрела на меня Хуа, явно считая мои слова безрассудными. Но я не для того больше двух сотен лет тренировался, чтобы какое-то неразумное животное забирало что-то моё, да.

— …Девочка верно говорит, хотя… Твои сородичи бы одобрили твоё поведение, мальчик. — раздался знакомый голос позади нас. Обернувшись, мы увидели недавнего вана, бывшего стражем охотничьего леса. — В прошлый раз я не представился, но таким юным талантам не грех это сделать. Я Таовонг, глава Смотрителей Леса Охоты.

— Винлин. — представился и я.

— Хуа. — вновь следуя правилам, а следовательно несколько склонив голову, лаконично назвалась соученица.

— Повторяюсь, но… Я и впрямь удивлён. Чтобы взрослого, почти тысячелетнего неонового дианзавра заставила отступить пара малолеток, которым и третьей сотни не исполнилось… Н-да, Тянлун, старый ты монстр. Кого ты вообще выращиваешь?.. — последние слова мужчина пробормотал уже гораздо тише.

— Вы всё это время наблюдали за нами? — полуутвердительно вопросил я, подходя к вогнанному в землю клинку, и мощным взмахом очищая тот от большей части земли.

— Угу. Присмотреть никогда не помешает. — пожал плечами Таовонг, а странности, которые я краем глаза замечал во время погони, вроде чего-то мелькающего и выглядящего скорее как обман зрения, получили своё объяснение. За нами приглядывали. — Помочь с разделкой цилиня за его часть? Пока следил за вами, несколько проголодался.

В этот раз меня опередила соученица, склонившись в тридцатиградусном поклоне и произнеся:

— Мы будем рады разделить с вами трапезу, господин Таовонг. — после чего бросила предупредительный взгляд на меня.

На что я лишь беспечно пожал плечами в согласии. Как хочет, возможно, так даже лучше.

…Уже через десяток минут мы сидели у костра, который своим огнём медленно прожаривал ароматно пахнущее мясо… М-м-м, первый шашлык за более чем две сотни лет, ка-а-айф! Тем более Смотритель имел с собой и приправы, вместе с которыми мясо цилиня, чей вкус несколько напоминал смесь курицы и говядины… По каким-то причинам умудряясь быть вкуснее и того и того аж в несколько раз.

Тут даже выражение об облизывании пальцев ситуацию не описывает!

Первую порцию я сожрал так быстро, что сам удивился, когда кончилась первая порция. Эх, хорошо. Как жаль, что раньше не попробовал. Но Мастер Тянлун назначил нам весьма строгую диету, не забыв упомянуть, что в первое столетие правильное развитие организма важнее всего.

— Вы в первый раз? — с удивлением глянул на наш аппетит мужчина. — Совсем беспощаден даже к своей дочери. — покачал головой черноволосый, с необычной для ванов, весьма короткой причёской. — Смотря на вас, не жалею, что в своё время отправился в ученики к предыдущему главе Смотрителей, а не к его старому доброму другу Тянлуну.

— Ну… — откусывая новый кусочек мяса, не слишком разборчиво проговорил я: — Диьета, ппрмавльное пмитание…

— А, да, та чушь, в которую верят только старики… — покивал мужчина, который, если так задуматься, был не старше моей матери в этой жизни. — Вам коне…

— Р-р-р-а-а-а-р-а-р-р-р-а-а! — прерывая его слова, откуда-то с запада раздался столь впечатляющий рёв, что по коже тут же пробежался целый легион мурашек, а тело словно следуя каким-то глубинным инстинктам, резко похолодело. Птицы вновь разлетелись, а откуда-то издалека начали раздаваться звуки различных животных

— Это ещё что такое… — едва не запнувшись, пробормотал я.

Не будет лишним упомянуть, что я впервые за обе жизни испытал такое чувство… Страха.

— Может ли это быть… — моя соученица также побледнела, а в её голубых глазах тоже отражались ростки первобытного страха.

— Нет, это не та прямоходящая рептилия о которой ты подумала. Они большие, но этот рёв… — передёрнул плечами ван, став крайне серьёзным. — Это… Ха-а… Одна из немногих оставшихся Древесных Драконоптиц.

— Стоп-стоп, мы говорим о той двадцатипятиметровой огромной хрени с крыльями-ветками? — почти что выпучив глаза, глянул я в сторону рёва. Перед моими глазами словно пролетела иллюстрация из электронной книги.

Аналоги подобных существ, наполовину биологических, наполовину магическо-элементальных, обитали ещё в нескольких из Девяти Миров… Уж не думал, что встречусь с ними настолько рано по местным меркам.

— Да-да, именно о ней. Но она должна спать. Ещё половину тысячелетия минимум, иначе сил ещё больше потеряет. — нахмурился ван. — Но об этом потом. В первую очередь я должен буду обеспечивать вам безопасность, а усмирением другие займутся… Так. Далее слушаем меня максимально чётко…

— Скажете падать, падаем, лежать, лежим, и так далее… — перебил его я, дабы ускорить процесс, и сразу сказать, что мы всё поняли.

— И когда я говорю — молчите. — дополнил он, тем не менее, удовлетворённо кивнув. — Бегом.

Выжимая из своих мышц максимум, мы еле-еле могли угоняться за опытным Смотрителем, который не хуже фэнтезийных эльфов передвигался по лесу. Не уверен, что так могут даже местные светлые альвы, они всё же предпочитают более по нормальным городам селиться.

— А зачем мы бежим к этой хрени?! — спустя пяток минут забега, я позорно выпучил глаза, увидев шагающего внизу… Монстра.

— Это не официально признанный момент, потому что он не доказан до конца… Но я и мои предшественники уверены в том, что драконоптица чует абсолютно всю фауну, пока та находится в пределах большого количества растительности в определённых пределах от неё… — на ходу протараторил ван, направляя нас по пути рядом с огромным восьмилапым крокодилом, весьма сильно походящим на своих земных сородичей… Или даже потомков.

— И если мы будем скрываться рядом с другой фауной… Нас не заметят? — догадалась Хуа, периодически поглядывая на шагающего неподалёку