Система становления. Царство Сиалы - Джон Демидов

— Да вот, товарищ курсант у нас привередничать вздумал! Не хотел у прачки брать штаны с дыркой прямо на жопе. Говорит, мол, не комильфо, в бою открытой частью тела сверкать…

Стол грянул хохотом. Илюха, только что поставивший на него поднос с едой, едва заметно покраснел и под столом чувствительно пнул меня сапогом по голенищу, но поправлять мою байку не стал — мы оба прекрасно понимали, что эта дурацкая, но безобидная шутка была куда лучше истинной правды, которая вызвала бы кучу никому не нужных вопросов.

После этого мы придвинули к себе тарелки с такими же двойными порциями, и присоединились к товарищам. Разговор за столом крутился вокруг прошедшей зачистки данжа, трофеев, глупых сержантов на складе и бедолаг курсантов-чистильщиков. Было тепло, по-своему уютно и… нормально. Я поймал себя на мысли, что у капитана очень хорошая чуйка на людей, и мне среди них очень комфортно.

После обеда у нас оставалось около полутора часов, поэтому немного посовещавшись мы как и планировали разошлись по расположениям. Капитан дал нам время на отдых, и грех было им не воспользоваться.

Только служивший человек поймёт — какой это непередаваемый кайф, средь бела дня растянуться на своей, тщательно заправленной кровати, зная, что никакой дежурный или офицер не придёт с проверкой и не предъявит за «нарушение распорядка». Блаженство полного, пусть и временного, спокойствия.

Илюха, как только его башка коснулась подушки, практически моментально вырубился, и его дыхание стало ровным и глубоким. А я, несмотря на дикую усталость, чувствовал, что сон сейчас — непозволительная роскошь. Мне нужно было разобраться в том, что творится у меня в голове, а точнее — в системном интерфейсе.

Прикрыв глаза, я мысленно вызвал перед собой голографическое меню, сразу после чего знакомые вкладки послушно открылись передо мной, засветившись ровным синим светом.

«Ну-с… Начнём сначала.» — подумал я, и жмакнул по кнопке статуса.

В открывшемся окне была самая минимальная информация обо мне:

Имя:???.

Класс: Монарх Теней.

Кольца становления: 2 (превознесение).

Компаньон: Лиса-следопыт (1 желтое кольцо).

И всё. Кроме этого в появившемся окне не было ни-че-го. Ни намёка на характеристики, уровни здоровья или маны… Видимо, более детальная информация откроется либо с получением новых колец, либо… только после посещения царства Сиалы. Что ни говори, а система становления оказалась очень скупой на любую информацию.

Закрыв эту вкладку, я переключился на вкладку «Навыки», где всё было крайне скромно, но понятно. Всего один активный навык: «Призыв тени», чьё описание я уже успел выучить практически наизусть.

Навык был многообещающим, но меня очень сильно смущал момент с волей. Как узнать свой запас? Как понять, какой запас у противника? Вопросы без ответов… Нужно было тестировать, но явно не здесь и не сейчас.

Вкладка «Инвентарь», как и было обещано, изменилась после получения второго кольца. Он расширился, и теперь передо мной сияли две ячейки, а не одна. В первой лежал тот самый серп, добытый в самом первом данже, а что касается второй ячейки… Во вторую я решил пока что ничего не класть. Пусть это место будет про запас. Кто его знает — какие сюрпризы мне приготовила жизнь?

Вкладка «Карта» упорно не работала, выдавая сообщение:

Данные недоступны. Требуется активация маяков.

Видимо, карта открывалась только в локациях типа царства Сиалы, а может, и вовсе была привилегией более высоких колец… Непонятно.

И наконец, последняя вкладка — «Журнал заданий». Я открыл её без особого энтузиазма, ожидая увидеть пустой список или, на худой конец, какое-нибудь абстрактное «Продолжайте двигаться по пути становления». Но то, что я увидел, заставило моё сердце не просто ёкнуть, а провалиться куда-то в пятки.

Там, в самом верху, горела новая строка, которой раньше не было. Задание, которого я точно не принимал. Оно было активным, и его название буквально замораживало мою душу: «Помощь в беде».

Пальцы похолодели. Я мысленно ткнул в название, и перед глазами развернулось описание:

Не обязательное задание «Помощь в беде».

Цель: Ваш компаньон, Лиса-следопыт, попал в засаду и находится в осаде. Враги блокировали вход в её логово.

Временное ограничение: 21:51:12… 11… 10…

Награда: Укрепление связи с компаньоном, повышение уровня доверия.

Провал: Смерть компаньона.

Всё внутри меня сжалось в тугой, холодный комок. Лиса… Та самая хитрая и верная тварюшка, что спасла мне жизнь в лесу около института. Она в опасности, и у меня есть всего-навсего чуть меньше суток, чтобы что-то предпринять.

Первым порывом было вскочить с кровати и сломя голову бежать прямо сейчас. Кнопка «Построить маршрут» под описанием задания мерцала соблазнительным зелёным светом, призывая действовать, а не размышлять. Система показывала путь, и этот путь вёл за пределы института, в ту самую лесополосу, где мы с ней встретились первый раз.

Однако здравый смысл, вышколенный армией и инстинктом самосохранения, всё-таки возобладал. Я посмотрел на спящего Илюху, на часы, которые показывали, что до общего сбора оставалось чуть больше часа, и кристально ясно понял, что даже если я сорвусь прямо сейчас, то всё равно не успею к назначенному времени.

Меня объявят в самоволке, начнётся переполох… Капитан Попов, который буквально только что доверил мне трофей с босса и, по сути, благодаря которому я вообще вошел в элитную группу, воспримет это как плевок в лицо.

Меня сошлют на кухню чистить картошку до конца службы, а о данжах можно будет забыть. Отчаяние начало накрывать меня с головой, горьким комком подкатывая к горлу. Я не мог бросить её… Вот просто не мог. Она была не просто «питомцем» в игре. Она была самым настоящим партнёром, и я даже не постесняюсь этого слова — другом. Чувство долга перед ней было таким же острым, как и перед ребятами из группы.

И в этот момент в моей голове созрел план. Отчаянный, рискованный, но единственно возможный.

Мне нужно пройти предстоящий данж, и сделать это максимально быстро, эффективно и без проволочек. Сделать всё, чтобы группа выполнила задание в рекордные сроки, а потом… потом, под покровом ночи покинуть расположение и двинуться по указанному маршруту. Времени до провала задания ещё куча, так что я должен со всем справиться и везде успеть.

Я снова лёг, закрыл глаза, но теперь уже не для изучения интерфейса, а для того, чтобы просто дать себе хоть немного отдохнуть. Телу перед запланированной авантюрой нужна была каждая капля энергии.

Мысленно я продолжал