Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII - Оливер Ло

Противник метнулся ко мне вновь, занося кулак для удара. Я ловко подставил локоть под его руку, парируя выпад. В следующий миг перехватил кисть противника и резко притянул его к себе.

Теперь мы стояли вплотную друг к другу.

И вот тогда мой взгляд упал на кулак моего соперника, что остановился в опасной близости от моего лица. Я замер, вглядываясь в него.

По коже противника прошла слабая алая вспышка, мелькнувшая подобно крохотной воронке. Она исчезла столь же быстро, как и зародилась, однако этого мне оказалось более чем достаточно.

Парень тут же резко отпрянул от меня, разрывая наше сплетение тел. Его движение было стремительным, почти что мгновенным. Он отскочил на добрых десять шагов и вновь встал в боевую стойку, готовый продолжить бой.

Я же застыл на месте, впав в оцепенение. Сердце пропустило удар, а дыхание перехватило от невероятного осознания, что сейчас озарило меня.

Но как его допустили до турнира…

То, что я только что увидел, перевернуло все мое представление о природе этого безжалостного бойца с нечеловеческими навыками. Ужасный секрет сокрыт в основе его силы!

— Ты… используешь кровавую Ци! — выпалил я.

Но мой противник никак не отреагировал на это, лишь медленными шагами двинулся по кругу, все так же, без каких-либо эмоций глядя на меня.

Каждый простой удар сопровождался маленькой воронкой духовной энергии, которая вытягивала из меня жизненную силу. Настолько маленькой, что даже я, находясь вплотную, не мог ее почувствовать, а уж тем более практики с трибун, что были далеко. Он отлично маскировал свои атаки, используя лишь нейтральную технику движения.

Но что Культ Крови забыл на турнире? Гилрон говорил, что у них совершенно иные методы возвышения. Их вообще по идее не должно все это интересовать.

Нет, сейчас не время думать об этом. Все, что мне нужно, это победить его, а потом и остальных противников.

Парень в оранжево-белой мантии наклонил голову на бок, словно в немом вопросе.

И наконец заговорил:

— Не стоит говорить о таких вещах слишком громко. Иначе мне придется укоротить твой язык.

С этими словами он вновь расплылся в воздухе, ринувшись на меня. Парень прыгнул, нацелившись ударом в мою голову.

Атака в этот раз был такой силы, что у пол у моих ног треснул, заставив меня немного провалиться. Но в этот раз не только «Духовный Доспех», но и сложенные вместе ладони «Касания» защищали мои руки, которые я скрестил перед собой, принимая на них удар. Всего на мгновение парень замер в воздухе.

Я завел ногу назад для опоры и, схватив его за руку — развернулся, со всей силы дернув вниз.

С грохотом, подобным раскату грома, его тело ударилось о пол арены, породив еще больше трещин, следом снова обе призрачных ладони появились над телом парня и обрушились на его грудь, еще сильнее вдавливая его в землю.

Кровь вырвалась из его рта, заставляя закашляться.

— Может быть, избранный тобой путь и дает тебе больше силы, чем мне мой, но я ни за что не проиграю такому отродью, как ты!

Глава 7

Я резко подпрыгнул, намереваясь обрушить мощный удар ногой на поверженного культиста, чтобы, возможно, даже закончить на этом наш бой, а после сдать его организаторам турнира. Однако в последний момент его силуэт расплылся, словно мираж в жаркий день, и исчез. Через мгновение я увидел его уже в десяти шагах от себя — невредимого и готового продолжать бой.

— Пятый младший владыка будет недоволен… — едва слышно пробурчал культист, прищурившись и окинув меня оценивающим взглядом. Настолько тихо, что я даже не был уверен, что услышал верно и тем не менее это была информация и информация важная. — Ты доставляешь больше проблем, чем я предполагал.

Я не смог сдержать усмешки.

— О, прошу прощения! Может, мне стоит просто лечь и позволить тебе меня убить? Не хотелось бы расстраивать твоего драгоценного владыку. Или как его там?

Лицо культиста исказилось от ярости.

— Ты, жалкий червь! Как смеешь ты насмехаться над могуществом Культа Крови? Твоя дерзость будет стоить тебе жизни!

Его слова буквально сочились высокомерием и презрением. Было очевидно, что этот человек считал себя существом высшего порядка, а всех остальных — лишь пылью под ногами. Ну и заодно он полностью раскрылся как приверженец запрещенного направления, что мне и было нужно.

Мы вновь сошлись в яростной рукопашной схватке. Я понимал, что каждое прикосновение его кулаков высасывает из меня жизненные силы, поэтому решил сделать ставку на уклонение. Использовав технику «Танца Ветра», я начал двигаться с невероятной скоростью, уворачиваясь от его ударов.

Однако культист оказался еще быстрее. Его движения были подобны вспышкам молнии — настолько стремительными, что я едва успевал реагировать. Мне хватало скорости, чтобы уклоняться от его выпадов, но контратаковать не получалось — противник мгновенно оказывался вне моей досягаемости.

Я стиснул зубы, осознавая, что такая тактика не приведет к победе. Нужно было что-то менять. И тут меня осенило: если я не могу победить, уклоняясь, значит, нужно принять удар и тут же контратаковать. Как тогда, когда мне удалось опрокинуть его на спину.

Решение было рискованным, но другого выхода я не видел. Когда культист в очередной раз метнулся ко мне, занося руку для удара, я не стал уклоняться. Его кулак врезался мне в грудь с чудовищной силой, вышибая воздух из легких. Я почувствовал, как скрипнули ребра, но остались целыми. Не зря я день за днем закалял свое тело. Вот только изо рта все же хлынула кровь.

Но вместо болезненного выдоха я широко улыбнулся, глядя прямо в глаза ошеломленному противнику. Моя рука молниеносно метнулась вперед, крепко схватив культиста за запястье. Я почувствовал, как моя духовная энергия начала стремительно утекать, высасываемая его проклятой техникой. Но я не собирался отпускать его так просто.

Собрав все оставшиеся силы, я призвал водную змею. Огромное чудовище из чистой водной Ци материализовалось прямо над нашими головами, угрожающе нависнув и готовясь обрушиться вниз.

Глаза культиста расширились от ужаса:

— Ты сбрендил⁈ — рявкнул он, пытаясь вырваться из моей хватки. — Нас обоих накроет твоей атакой, так ты точно не победишь, а только…

Договорить он не успел. Я сильнее стиснул его руку, не позволяя отпрыгнуть, а затем отдал мысленный приказ, и водная змея с оглушительным ревом обрушилась на нас. Казалось, сама стихия