Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Цифры были вышиты нитками почти такого же цвета, как и одежда, лишь на тон темнее.

Эти девятеро — лидеры печально известного Ордена Убийц.

— Мы потеряли одного из Королей, — сухо сказал человек с номером три.

— Да, он провалил своё задание, — ответил ему седьмой.

— Наша репутация пошатнулась, — добавил девятый.

— Наш человек убил не того, а затем умер, — вставил второй.

— Мы должны наказать того, кто за этим стоит. Это Руслан Юсупов, — взял слово пятый. — Он также стал целью нашего давнего клиента. Тимура Аксакова.

Снова в помещении стало тихо.

— Сколько Тимур готов заплатить за голову цели? — спросил второй. По голосу было слышно, что это глубокий старик.

— Один миллиард.

Вновь повисла тишина.

— Девятый, возьмись за это, — велел первый, с ещё более старческим голосом. — Но без фанатизма. Какой ранг у этого Руслана?

— По нашим сведениям, ему шестнадцать лет, и он лишь подмастерье. Но с исключительным потенциалом.

— Тогда отправьте за ним двух Герцогов.

— Как скажете, — кивнул девятый.

— Перейдём к следующему вопросу, — объявил второй. — Аврелий Максимус выжил. Нам необходимо его устранить.

— Я возьмусь, — сказал третий. — Лично за ним приду.

Он выпустил силу Высшего Мага.

— Так и быть, — кивнул второй. — Следующий вопрос…

Спустя час заседание было завершено. Все вышли из помещения, кроме первого.

Старик сидел и смотрел в одну точку перед собой.

— Так ты вернулся, Руслан? — едва слышно прошептал он.

Глава 21

Сергей бежал со всех ног.

Он нёсся по узким улочкам, постоянно сворачивая, но преследователи не отставали.

Вот и настал тот самый конфликт с бандитами, которые крышуют нищих.

Об этом столкновении Сергей уже думал и даже обсуждал со своими юными коллегами. Но всё случилось неожиданно.

Минут пять назад он пришёл к заброшенной школе, где находилась его временная штаб-квартира. Но вместо бомжей он нашёл там следы погрома, кровь, брошенные вещи.

Не успел Сергей понять, что произошло, как его обстреляли из огнестрельного оружия.

Бандиты разогнали всех бомжей и устроили засаду на Сергея.

Благо сработали защитные артефакты, и глава разведки Юсуповых смог выжить.

И вот Сергей сейчас убегает, а за ним несутся сразу пятеро амбалов.

«Что же делать, что же делать⁈» — лихорадочно думал он, забегая в проулок.

Впереди был тупик.

Замедлившись, Сергей начал быстро шарить в своей поясной сумке.

Нужно использовать подарок предка! Почему он раньше об этом не подумал⁈ Совсем забыл!

Сергей достал пентакль. Тот самый, что буквально вчера подарил ему глава рода. Он нажал на центр шайбы, влил туда каплю маны и артефакт начал слабо сиять.

Из пентакля повалил лёгкий дымок, что собрался рядом с ним в тучку и с хлопком превратился в здоровенную зелёную лягушку по пояс Сергею.

Да, предок подарил своему верному помощнику личное магическое животное.

Вчера, впервые активировав этот пентакль и увидев чудище, Сергей чуть не помер от ужаса. Но сейчас он был готов к появлению монстра.

— Защити меня! — нервно попросил Сергей.

В проулке показались трое бандитов с пистолетами.

— Попался! — рявкнул один из них, поднимая пушку.

Лягушка квакнула и выстрелила своим языком.

Красный жгут пересёк пространство и врезался в лоб бандита, проломив ему череп.

Не успели его сподручные осознать, что происходит, как лягушка уже понеслась вперёд. Каждый её прыжок покрывал несколько метров.

Она в считаные секунды оказалась рядом с двумя бандитами и махнула лапками во все стороны. Её кожа выделила слизь, которая превратилась в острейшие тонкие шипы и пронзила насквозь двух бандитов. Те упали замертво.

Жаба несколько раз выстрелила языком, пробивая головы двух мужиков, а затем то же самое проделала с их грудными клетками.

Для этого монстра мозг и сердце человека — деликатес. После сытного лакомства призывной зверь с хлопком исчез.

Бледный Сергей некоторое время приходил в себя, а затем поспешил уйти. Он прошёл мимо трёх трупов, стараясь не смотреть на них.

Сергею срочно нужно собрать свою команду и решать, что же делать дальше.

* * *

Амине вместе с Николь удалось найти все нужные ингредиенты для ритуала Поднятия Нежити, и я начал его подготовку.

Для проведения столь мощного и масштабного ритуала требовалась большая площадка. Причём особая — выложенная специальным камнем.

Такая площадка называется ритуальной основой.

Раньше в замке было много мест с ритуальными основами, но все они за восемьсот лет пришли в негодность.

В качестве места проведения ритуала я выбрал одну комнату на втором подземном этаже. Она была довольно просторной и раньше использовалась как одна из мастерских артефактора.

Из комнаты убрали всё лишнее. Двое новых родичей — один из них подмастерье, а второй Мастер магии земли — принялись за работу.

Они создавали специальные плиточные материалы, которыми потом выкладывали бетонный пол.

Когда первая фаза была завершена, я приступил ко второй — созданию нужной смеси для рунических цепочек.

На этот раз требовалось не просто смешать несколько ингредиентов и получить нужную жижу, а проделать многочасовую и невероятно деликатную работу, чтобы получить правильный состав.

Раньше использовались древние методы — ступки, алхимические печи, медленное варево на огне, многократное ручное перемешивание.

Но благодаря современным технологиям мне удалось значительно облегчить этот шаг.

Я закупил магический стабилизатор смешения, автоматический мешатель с кварцевыми лопастями и двухкамерный дистиллятор эфирных жидкостей.

Стабилизатор сам выравнивал энергетические поля в ёмкости, чтобы ингредиенты не конфликтовали. Мешатель задавал нужный ритм перемешивания, а дистиллятор отделял лишние примеси и возвращал очищенный эфир обратно в смесь.

Тем самым я сильно сократил время создания — смесь стабилизировалась сама, а мне нужно было лишь контролировать параметры. Уже к концу следующего дня всё было готово.

Ночью я нанёс два взаимосвязанных ритуальных круга и все нужные рунические цепочки. А уже утром приступил к самому ритуалу.

Первым делом нужно притащить сюда трупы.

Самым сложным, как казалось Амине и Марго, было перенести тело бронированной обезьяны. Они даже предлагали разобрать часть стены.

Но я в очередной раз продемонстрировал им полезность Печати Замка. Просто создал воронку, с помощью которой перенёс труп монстра в комнату.

Гигантская обезьяна рухнула в центр ритуального круга и застыла изваянием. То же самое я проделал и со змеёй.

Амина, Николь и Марго с