Придворный: Гоф-медик. Заклинание. Отставник - Николай Дронт

– Кому дело, кому безделица. Вы тут шарите, нам мыться мешаете.

– Два золотых, если покажете, сколько уже намыли, и расскажете, откуда место знаете.

– Во! Это уже действительно деловой разговор! Покажем, братцы?

– Ты старшой, ты и решай. Но мне кажется, лучше как вначале думал – моемся до заморозков и барону про место расскажем. Он и песок купит, и без награды не оставит.

– Так и мы без награды не оставим. Денег в экспедицию много не берут, а как вернёмся, так сразу…

– Ага! Сразу, как рак на горе свистнет!

– Вот два дуката! Выкладывай!

– Мы как отставились, сразу сюда рванули. Я в егерях служил ещё при покойной герцогине. Молодой тогда был, безусый. Девки меня страсть как любили! А уж я их…

– Кхм…

– А, ну да… В первый или второй год службы послали нас геологическую экспедицию сопровождать. Там не такая мелочь, как вы – там настоящие геологи были. Из этого юни… из столицы приехали, в общем. Они всё разузнали, записали на бумагу и уехали. А мы вдвоём с тем, который помощником у главного был, это место нашли. Не знаю, сказал он начальству про этот ручей или для себя сберечь хотел, но больше сюда никто не наведывался. Старая герцогиня вскоре померла, а я всё служил. Однако за местом приглядывал. Иногда и того… когда денег нехватка случалась. Двадцать лет отслужил и отставился. Дружки-корешки мои тоже. Раз свободные люди, решили чуток золотишка намыть. Барон не заметит расходу, а нам на обзаведение хозяйством.

– Тут у вас с четверть фунта!

– Мы не взвешивали пока, примета плохая. Первые дни много лучше шло золотишко, но и сейчас грех жаловаться. Чуток выше по ручью, наверно, двинемся, там больше будет.

– Вы промывку неправильно ведёте. Считай, половину золота обратно в ручей бросаете.

– Оно, наверное, так. Мы люди военные, горному делу неучёные. Однако нам хватает. Мы гору срывать не будем, нам урвать кусочек, чтобы на дом хватило, и ладно. Сразу уйдём, барона дразнить не будем.

– А сколько вам надо, чтобы уйти? Если мы в нескольких местах пробы возьмём и сочтём место достойным.

– Ну, даже не знаю… Дукатов по двадцать на нос?

– Ты чо, старшой! По двадцать пять!

– По десять каждому дадим. И вы сразу уходите.

– Маловато будет.

– Нормально. Я гонца за деньгами пошлю, но вы намытый песок мне отдадите.

– Деньги вперёд!

Доклад

Завал в проходе к залу разбирать не стал. Мне государь приказал докладывать ему лично о малейшем продвижении в поисках, только наедине, причём самому ничего не трогать. Вот и доложу, что ощутил присутствие бестелесной твари, подобной той, которую сложил на месте ритуала. Вскрою проход при данном его величеством контролёре, а дальше как получится. Тень, наверное, сразу развоплощать придётся, чтобы чего лишнего про книгу не наболтала. Я вроде ничего не знаю, вот и пусть так остаётся.

Ошибся… Доклад его милость принял с удовольствием, а вот вскрывать проход не велел, сказал:

– Ты, братец, не обижайся, но огневики под землёй слабоваты. Лучше я земляного волшебника пошлю, а с ним экспертов из охранителей.

– Как прикажете, ваша милость.

– Не споришь? Молодец! Я свои резоны имею, тебе их пока не скажу.

– Так точно, ваша милость.

– Самому-то туда хочется?

– Любопытно, ваша милость. Но так… в меру.

– В другой раз, молодец. Любопытствовать и надо в меру. Иначе можешь такое узнать, что сам рад не будешь. Как эксперты закончат дело, разрешу сходить, тогда посмотришь. Ты знаешь, я ведь очень рад, что ошибся. Думал, несколько недель под землёй лазить будешь, а ты вон как всё организовал. Поди и список отличившихся приготовил?

– Признаться, да, ваша милость. Налоговики его себе потребовали, так я приказал мне тоже копию сделать.

– И третий раз молодец! Помнишь разговор, когда мы тебя с Тораном на должность ставили? Ты ещё отнекивался, говорил, мол, не справлюсь.

– Так точно, ваша милость, помню.

– И кто прав был? То-то! Ты почему полицейских на поиск поставил?

– Ваша милость, они местные дела лучше знают…

– И дела лучше знают, и осведомители есть, и просто больше их. А что им там про секретный фонд говорил? Соврал? Сотню золотом из своих дал, а?

– Соврал, но только частично, ваша милость. Вы изволили шкатулку с монетами подарить, так я решил часть пустить на ускорение поисков.

– Не пожадничал, значит.

– Ваша милость, у меня перед глазами наглядный пример щедрости…

– Молчи уж, медоуст! Что я могу себе позволить, тебе разорением будет. Возместят расход. Раз дело сделал да быстро, возместят. Вдвое прикажу выдать.

– Премного благодарен, ваша милость. Если позволите, не подо мною они, но старались очень…

– Это ты про список? Показывай.

– Извольте, ваша милость.

– Кто особо отличился?

– Третий номер. Картограф из Городской управы. Не полицейский, сложения субтильного, однако сам в катакомбы во внеслужебное время ходит, карты составляет.

– Дело! По чину кто?

– Кабинетный регистратор, ваша милость. Ему бы повышение в чине да пару подчинённых для обследования подземелий. А то вдвоём с сыном-гимназистом ходит.

– Оно можно и даже полезно. Эй! Кто там! Всех в списке наградить сообразно исполняемой службе. Третьему нумеру добавить следующий чин, произвести в столоначальники с двумя подчинёнными. И сыну его, гимназисту, придумайте что-нибудь. Тихого впишите главным. Ему за разработку и проведение операции «Бронзовый щит» дайте.

«Бронзовый щит» – самый первый орден штаб-офицеров. Даётся только за штабную работу. Командующие людьми в бою не награждаются, на то имеются другие ордена, зато есть у любого паркетного шаркуна-генштабиста. Типа и я из штаба. Не сказать чтобы сильно почётный, в нашем мире стоял бы чуть выше знака общества Анонимных алкоголиков «Уже месяц как сухой». Однако всё же орден, засчитывается за год выслуги. Опять же, без него «Серебряный щит» не получишь, а без того не наградят генеральским «Золотым щитом».

– Ваша милость, так благодарен, что нет слов. Не заслужил!

– Сам знаю, чего заслужил, чего нет. Ты же в воскресенье баронский бал даёшь?

– Так точно, ваша милость.

– Вот им и займись. До понедельника тебя отпускаю. Отложи дворцовые дела и поезжай к себе в крепость.

Приказ надо исполнять. Понятно, меня убирают для гарантии, чтобы на вскрытие завала не напрашивался. Немного странно, чуть-чуть обидно, но ладно. Его величеству виднее.

Единственное, задержался черкнуть две записочки. Околоточному про одобрение государя и награждение указанных в списке, а также картографу с поздравлением новым чином. Они мелкий люд, но внимание любому приятно. Да и для будущего полезно первым о награде сообщить.

Баронский бал