Призрачный страж - Егор Золотарев

Мы с Соловьем двинулись налево, раздвигая лопухи и заглядывая под кусты, в поисках слизняков. Самым ценным в этом Разломе были их сплоты и железы, расположенные на шее.

— Вон один мелкий выглядывает, — усмехнулся Соловей и кивнул на слизняка, показавшегося из-за куста.

Вдруг раздался крик Влада:

— Сюда! Опасность!

Мы с Соловьев переглянулись, и я первым ринулся через кусты, на ходу разрубая слизняков. Потом вернусь за сплотами. Сначала надо выяснить, что случилось.

— Стой! Близко не подходи, — предупредил Влад, когда увидел меня.

— Что там у вас? — я заметил, что Вязов тоже рядом с ним и у него испуганный вид.

Когда приблизился, то увидел, что они стоят посреди лужи из слизи и пытаются выбраться из нее, но ботинки прочно прилипли. Сколько бы маги ни пытались, не могли сдвинуться с места.

— Придется снять ботинки, — покачал я головой. — Погодите, я нарублю веток и набросаю сверху.

— Быстрее, а то уже начинает печь ноги. Ботинки разъедает, — поторопил Вязов и обеспокоенно посмотрел на меня.

Я приметил куст и уже хотел броситься к нему, но понял, что тоже не могу двигаться. Я не заметил слизь в траве и прилип.

— Быстрее! Ноги горят! — в панике закричал Вязов.

Глава 7

— Что у вас здесь происходит? — послышался голос Соловья.

— Не подходи близко! Похоже, слизни устроили нам ловушку. Кто бы мог подумать, что в их желейном теле есть мозги, — усмехнулся я и тоже почувствовал, как начало греть ноги.

Тем временем Вязов уже развязал шнурки и встал наверх ботинок. Если он упадет в слизь, но страшно подумать, чем это обернется. Влад между тем велел Соловью и еще двум магам нарубить веток, и сам тоже последовал примеру Вязова.

Пока маги возились с ветками и бросали их как попало, так как боялись подойти поближе. Я увидел, как Вязов уже стоит на носочках, а его ботинки наполовину растаяли в кислотной слизи. Сам я тоже еле терпел адское пекло жара, поэтому не придумал ничего лучше, чем сформировать самый гигантский меч, на который был способен. Когда еле видимый прозрачный меч появился в моей руке, я воткнул острие возле ног Вязова, а сам присел и взялся за рукоять двумя руками.

— Встань на мой меч! — велел я.

— Я тяжелый, ты не сможешь удержать, — возразил он.

— Вставай! Ты же сейчас окажешься в кислоте!

Он засомневался, но увидев в беспорядке валяющиеся ветки, понял, что другого выхода нет, поэтому наступил на прочное лезвие.

Вязов был прав, веса в нем было не меньше ста килограмм, поэтому я еще сильнее присел. Но меня волновало другое. У меня почти полностью растворилась подошва ботинок, а значит, я сам в опасности. Между тем возле Влада уже было достаточно веток, поэтому он благополучно выбрался.

— Все, я иду, — вскоре предупредил Вязов, спрыгнул на кучу веток, которая уже высилась неподалеку, и быстро пробежал до мягкой травы.

Я с облегчением выдохнул, развязал ботинки и последовал за ним. Стопы жгло при каждом шаге, однако, оказалось, что они только покраснели.

Вязов отказался продолжать зачистку и остался ждать нас у выхода из Разлома. Мы же с Владом продолжили обследовать лес. Правда, теперь мы шли очень осторожно и внимательно смотрели под ноги, чтобы снова не наступить на зеленоватую слизь или самого слизняка.

Через два часа мы вышли из Разлома. Как оказалось, снова больше всех сплотов добыл я. К тому же я не поленился и аккуратно срезал железу у каждой твари. Продемонстрировав добычу представителю, мы направились к ожидающей нас машине. Когда мы проходили через пропускной пункт, охранники с удивлением посмотрели на наши босые ноги, но ничего не сказали.

Влад сказал, что нашел скупщика в Москве, который обещает платить больше, поэтому мы поехали к нему, но по пути заехали в обувной.

По указанному адресу находился небольшой магазин с различной бытовой мелочевкой. Я даже засомневался, что мы приехали куда надо, так как витрина была такая грязная и разукрашенная, что казалось, будто магазин уже давно не работал.

Внутри нас встретил пожилой мужчина и, близоруко щурясь, протянул руку.

— Здравствуйте, господа. Меня зовут Михаил. Вы привезли мне что-то на продажу? — спросил он, надел очки и выжидающе уставился.

— Здравствуйте. Мне вас порекомендовал лидер гильдии «Жар-птица». Мы привезли сплоты и железы у слизней, — сказал ему Влад.

— Очень хорошо! Проходите-проходите, — торопливо ответил он, развернулся и направился вглубь магазина.

Мы прошли за полки с дешевой посудой и канцтоварами и очутились у прочной двери, оббитой железными пластинами. Хозяин магазина открыл три разных замка, распахнул дверь и бросил через плечо:

— Добро пожаловать в мой скромный кабинет.

Когда мы вошли в «скромный» кабинет, я еле сдержался, чтобы не присвистнуть. Раньше такую роскошную обстановку я видел только в музее: добротная мебель из красной древесины, кожаные диваны и кресла, фарфоровые и серебряные статуэтки, картины в позолоченной раме. Также я обратил внимание, что нет окон. Скорее всего, ради безопасности.

Мужчина прошел за большой письменный стол и опустился в высокое кресло.

— Господа, прошу, присаживайтесь. Как говорится, в ногах правды нет, — сказал он и, сложив пальцы в замок, еще раз внимательно оглядел меня и Влада. Остальные остались ждать в машине, поэтому мы были только вдвоем.

— У нас пятнадцать сплотов и семь желез слизней, — начал было Влад, но Михаил прервал его.

— Хорошо-хорошо, с этим разберемся. Гоша из «Жар-птицы» не говорил, зачем направил вас ко мне?

— Чтобы выгоднее продать добычу, — ответил Влад, но я видел, что он уже сомневается в этом.

— И это тоже, но я занимаюсь кое-чем другим, — понизив голос ответил хозяин магазина.

— И чем же? — заинтересовался я.

— Ко мне обращаются люди, чтобы я помог им достать определенные ресурсы из Разломов. На меня уже работают две гильдии, посещающие Разломы среднего и высшего уровня. Но бывает, что мне нужно что-то раздобыть и из бесплатных Разломов. Поэтому мне нужны вы. Скажу сразу, я буду выкупать у вас все, что сможете добыть, по цене выше других скупщиков, а за это вы будете выполнять кое-какие мои поручения. Конечно, за отдельную плату. Ну как, согласны? — он прищурился и выжидательно уставился на нас.

— Согласен, — кивнул я, так как