Отмороженный 13.0 - Евгений Александрович Гарцевич

ни одного звука. Гибрид засветился, будто собирается телепортироваться. Вспыхнул, но остался на месте, зато по бокам, словно выскочили из мини-порталов, появилось две гибридных двойника. И атаковали они уже втроем.

Резкие выпады на меня с еще более резкими отскоками. Меня будто кто-то невидимый пытался копьем проткнуть, нанося удары со всех сторон. «Энергопыль» они не замечали, наоборот, теперь она мне мешала — смазывала четкость движений летунов. Если, конечно, там было хоть что-то четкое.

Другой вид ли нет, но умирали они точно так же, как предыдущие. Пришлось постараться, крутиться и практически фехтовать, отбиваясь от наскоков, но мне пройти дальше было нужнее, чем им меня остановить.

Как и следующей тройке, вместе с еще десятком летунов. Я пытался работать на опережение — отстреливал еще не раскрывшиеся бутоны. Они искрили и воняли заплесневелыми чипсами, сдувались и комкались, но новых монстров не выплевывали.

Я успел разглядеть один, уже раскрывшийся изнутри. Заметил какие-то борозды ярко-красного цвета, напоминающие разъемы для подключения и зарядки. Только все из чистой органики — если это и был механизм, то Мерзлота создала его сама.

Время поджимало. Заряд Искорки неумолимо, как бег торопящейся секундной стрелки, близился к полному нулю, а я прошел всего-то метров тридцать. Получил долгожданное сообщение о новом уровне, но даже если бы захотел, то не смог бы на него отвлечься.

Летуны троились чуть ли не в арифметической прогрессии. А из коконов побольше выскакивали птички, которые разом соображали не на троих, а на пятерых и даже на девятерых.

Много. И со всех сторон. Зато я почти не промахивался, вгрызаясь в переполненный тушками воздух. Ориджу тоже досталось — от мелких, но болезненных тычков, переданных через синхронизацию, болело все тело. Ощущение, будто меня уронили с горки и, кувыркаясь, каждый камешек пересчитал.

Когда гибридов накапливалось сплошным слоем, я бил «Энергетическим ударом» — толстой сферой раскидывал летунов, сминая их о каменные стены. Добивал оглушенных и шел вперед на писклявый системный зов Искорки.

Чтобы ускорить процесс, поймал одного летуна и прогнал его через систему адаптивной маскировки. Настроил ее, и теперь сам стал гибридом для окружающих. Не на сто процентов, конечно, сработало, но некоторые бутоны на меня реагировать перестали. Росшие отдельно удавалось миновать без палева, но с гроздьями срабатывало не всегда. Стоило хоть одному на меня сагриться, так тут же будто по цепочке просыпались остальные.

По ощущениям я спустился уже ниже уровня земли, а то и продвинулся метров на пятнадцать глубже. Тоннель перестал закручиваться, выпрямился и привел меня к краю небольшого колодца, заваленного всевозможным хламом.

Метров пять в диаметре, бездонный (даже намек на дно не было) и все это с горкой было покрыто костями и запчастями дроидов. На сканере отобразилось большое количество скайкрафтовых ремкомплектов, залежи отдельных кристаллов, а приблизив картинку, я даже рассмотрел помятую мастер-схему. Плюс осколки визоров, отдельные (особо мелкие) части фоггеров: пальцы, чешуйки брони и разбитые Энергетические блоки.

— М-да, похоже, сороки и в Мерзлоте сороки, — прошептал я, представляя себе кем-то между Скруджем и Алибабой.

При желании и нырнуть можно, и от разбойников огрести. На потолке виднелось еще больше бутонов с гибридами. К счастью, пока закрытых. Они набухали и сужались, будто внутри кто-то спит, дышит и попукивает, распространяя по пещере концентрированные порции спор, похожих на дымок.

И где-то внутри этой кучи был мой дрон.

Система Ориджа постаралась. Срисовала все коконы, определила состав токсина, наполняющего воздух, подогнала броню, запустив автоматический процесс нейтрализации агрессивной среды. Только точные координаты Искорки определить не смогла. Только подсветила на глубине примерно в метр несколько круглых предметов, по форме и размеру напоминающих дрона.

Надо нырять.

Очень надеюсь, что неглубоко, учитывая, что ее только недавно сюда закинули.

Скрудж в моем исполнении оказался очень осторожным. Рыбкой с разбега не нырнул, понимая, что таким макаром скорее шею сломаешь. И пошел аккуратно, будто в прорубь в крещенские морозы.

Я сел на край ямы и аккуратно соскользнул на кучу. Одним глазом косился под ноги, чтобы не соскользнуть или не провалиться, вторым — на потолок, чтобы не разбудить летунов. Заметил, что один бутон приоткрылся и выпустил нечто вроде пестика, орудуя им на манер локатора. Этакая тарелка на гибкой ножке. Я замер, когда эта хрень нацелилась на меня. А потом тихо присел на кучу, когда хрень удлинилась и приблизилась к визору. Остановилась, вплотную не дойдя до меня сантиметров пятнадцать, и начала вертеть своим локатором, будто слепо принюхиваясь.

Еле сдержался, чтобы не перехватить гибкий отросток и дернуть вниз. Так, чтобы с корнями оторвать бутон. Заметил, что соседние как-то активней заворочались.

— Ну как же ты не вовремя… — прошептал я, поежившись от системного сообщения, что через пять минут я потеряю Искорку.

Я мог в мельчайших деталях разглядеть устройство «локатора». Мохнатая, как у гриба структура, состоящая из отдельных микроскопических присосок. Чуть ли не физически ощущались сканирующие и энергетические импульсы, выделяемых отростком монстра.

Уже и отстранился на максимум, чувствовал, как под ногами проминается верхний слой свалки. Что-то тупое давит на ногу, а что-то круглое со скрежетом, наоборот, пытается укатиться. Оказалось, что это шлем фоггера-техника. Небольшой и практически круглый. Подхватил его и выставил навстречу «хоботу» из бутона. Еще и Энергетический импульс прогнал, будто пытаясь включить «черепушку». А потом резко метнул ее в тоннель, откуда пришел.

Хобот, как змея, дернулся за шлемом. Но на полдороги, похоже, потерял к нему интерес и втянулся обратно в приоткрытый бутон.

А я, наконец, смог осмотреться. Балансируя на мусоре, переступил к первой отмеченной точке и принялся копать. Сразу же провалился по колено, напрягся от раздавшегося скрежета и стального перестука, но местным коконо-сканерам было все равно. Приободрился и по локти залез в мусорный лом. Отбрасывал ненужное, прихватывая нужное.

— Это мне… это тебе… это снова тебе, это опять тебе… мастер-форма тоже тебе… себя бы не обделить…

Нервничал, косясь на неумолимый таймер. Докопался до первого источника и сначала матернулся радостно, а потом сильно погрустнел. Я нашел дрона, характерную круглую малую форму. В довольно неплохом состоянии, только оболочка потемнела, уйдя в темный медный оттенок. Но это была не Искорка.

Бросился к следующей возможной точке и, рискуя быть замеченным, начал шустро раскидывать мусорный лом во все стороны. Выковыривал какие-то суставы, бронещитки, битые визоры, замешенные на обычных костях монстров, а сам погружался вниз. По колено, потом по пояс. Еще немного и с головой уйду в самостоятельно выкопанную могилу, блин.