Затерянный мир - Валерий Увалов

Тем временем гарнизон стал отвечать. Где-то там, за стенами, образовался целый грозовой фронт — молнии били вниз чуть ли не сплошной стеной. А затем послышались резкие низкочастотные звуки, и с глубин поселения взмыли в небо сотни огненных шаров, чтобы потом обрушиться на врагов. Они двигались с небольшой скоростью и оставляли за собой полоску белого дыма. Как только первая волна перелетела через стену, облака засияли еще ярче, и вскоре до меня добрался и звук, а ноги почувствовали дрожь земли. Канонада гремела такая, что казалось, началась орбитальная бомбардировка.

Мне даже стало дурно, когда представил, что сейчас творится там, на полях, за стенами. После начала ответной бомбардировки интенсивность обстрела поселения резко упала, и понятно почему, но, видимо, кто-то все же смог преодолеть этот армагеддон. Через пару минут такой огненной обработки с земли, от самого основания стены, полетела туча голубоватых черточек. Они взлетали вертикально вверх и, достигнув высоты ста — двухсот метров, разворачивались и так же отвесно падали вниз с той стороны. «Вот и стрелы», — подумал я и подметил, что они, скорее всего, тоже выполнены по той же технологии, что и остальные чудеса.

Глядя на затухающий обмен ударами, я, конечно, хотел разобраться в происходящем, взглянуть на этих железодеев, понять, из-за чего вражда. Но больше всего меня занимала мысль от том, что вот оно, оружие, которое даст преимущество человечеству в борьбе за место в Галактике. Ни один сгусток плазмы не смог пробиться через барьер или щит, не знаю точно, что это. Но знаю, что ни плазменные элемийские щиты, ни наши пылевые не идут ни в какое сравнение с тем, что я увидел. А значит, мой долг — разобраться, как все это работает, или, по крайней мере, попытаться.

Глава 4

Сельбище Ручейково. Подворье боярина Васимира

Посмотреть, что там за железодеи, мне так и не удалось, а на мою просьбу осмотреть поле боя Васимир ответил:

— Нечего там смотреть. Всех дьявольских созданий уже предали огню, а то еще поднимутся.

И мы отправились ко двору боярина, расположенного ближе к центру поселения, почти у самого храма.

— А ну, открывай ворота, хозяин вернулся! — крикнул Васимир, когда мы подъехали к деревянным воротам одного из подворий.

По ту сторону кто-то ойкнул, потом что-то упало, закудахтали куры и послышалась неразборчивая ругань. Через минуту все стихло, и, наконец, со скрипом створки начали раскрываться внутрь двора.

— Чего так долго возитесь?! — снова прикрикнул боярин и тронул лошадей.

Когда телега выезжала в ворота, передо мной раскинулся просторный двор, на противоположном конце которого стоял как раз один из двухэтажных деревянных домов, которых в Ручейково не так уж и много. Также на подворье громоздились еще три строения в один этаж и не таких основательных, как дом. По двору бегали куры и утки, еще одни представители земного царства животных. Видимо, они как-то попали сюда вместе с людьми.

Но, кроме этого, нас встречала разношерстная компания, скорее всего проживающая здесь же. По правую руку стоял совсем седой старик, а по левую — юная девушка лет шестнадцати и добротная женщина лет сорока и метра два в обхвате. Все они поклонились Васимиру, но такое показательное послушание продлилось недолго.

Как только телега пересекла условную линию, старик тут же сорвался с места и стал закрывать ворота, а девчушка умчалась в одну из построек. Ну а женщина выпрямилась, уперла руки в бока и с прищуром посмотрела на меня. От этого взгляда мне сразу стало не по себе, но зато сделалось ясно, кто тут главный на самом деле.

Васисмир спрыгнул с телеги, подняв пыль, и, передав поводья старику, обратился к женщине:

— Вараня, это новый работник, — он указал на меня, — будет помогать по двору и Сергуту на конюшне.

Не знаю, кто в этот момент больше всего удивился. Вараня, во владениях которой появился неизвестный фактор в моем лице, а ее высоко задранная бровь красноречиво говорила, что она думает обо всем этом. Или, может, Сергут, который аж присел на полусогнутых, видимо подумав, что из-за старости боярин решил отправить его на пенсию. Или же я, который лошадей до сегодняшнего дня видел только на картинках.

— Зовут его… — Васимир прервался на пару секунд и, пожевав губами, продолжил: — Дамитар. — И кивнул мне, чтобы я следовал за ним.

Деваться было некуда, и, пожав плечами, я направился вслед за боярином. Но тот, пройдя метров десять, не оборачиваясь добавил:

— Сергут, телегу сам не разгружай, я сейчас с Дамитаром поговорю, и он тебе поможет.

— Да-а, хозя-яин, — протянул скрипучим голосом Сергут.

Почувствовав, как мой затылок нагрелся от чужих пристальных взглядов, я обернулся на две фигуры, не сменившие поз, и не нашел ничего лучше, как подмигнуть, после чего шагнул в открытый проем двери дома.

Васимир на бегу продемонстрировал мне кухню, свою аптекарскую лавку, кладовую и двери трех спален, где жили такие негостеприимные работники, а затем завел в просторное помещение. Стоявшие повсюду узнаваемые стеклянные приборы всех возможных форм и размеров, сосуды с какими-то сыпучими веществами, а также рабочий стол и столь же узнаваемый запах медотсека не оставляли сомнений, что это лаборатория.

Боярин обошел свой стол и сел на деревянный стул, достал с полки под столом массивную тетрадь и настоящий грифельный карандаш. Степенно перевернул обложку и принялся что-то писать, пока я рассматривал убранство лаборатории.

Мое внимание привлекли странные светильники. Окна в лаборатории были узкие и пропускали мало света, поэтому на стенах, под самым потолком висели светильники, очень напоминающие керосиновые, используемые когда-то на Земле. Но в этих не было емкости для топлива, да и фитиля тоже, имелось только металлическое основание, на котором стояла стеклянная колба, и эта конструкция удерживалась на кривой ножке, приколоченной к стене.

Странность заключалась в том, что внутри колбы горел яркий огонек, просто висящий в воздухе. Я, конечно, знал, что такое возможно повторить в моем мире, но для этого понадобится фокусировка СВЧ излучения в одной точке, а конструкция светильника была такой простой, что об СВЧ-излучателе и речи быть не могло. Я даже пробежался глазами вокруг в попытке найти нечто схожее, но мое занятие прервал голос Васимира.

— Сними оберег, — произнес он и указал на его подарок,