Черные лабиринты. Книга 2 - Эмили Ли

Туён забрала свою руку у Лёна, набрала из сумки растений и стала жевать. Следопыт покосился на неё, недоумевая о причинах внезапного аппетита, но вслух ничего не спросил.

– А что было потом? – полюбопытствовал У-Джин.

Он уже не шел впереди, а шагал рядом с Туён, благо ширина коридора позволяла. В иной ситуации девушка бы смутилось идти между мужчинами, но сейчас душевное состояние не оставляло сил для беспокойства об этой неловкой ситуации.

– От места сражения мы недалеко отошли, увидели ящера…

– Ящера?! – пораженно повторил Келлен. – На верхнем уровне?

– Да. Дорога петляла, конечно, но спусков не помню. А что? Это плохо?

Интуиция ему настойчиво говорила, что точно не к добру. Изменение поведения остроухих монстров, теперь новая разновидность тварей, так близко к воротам…

– Просто странно, вот и удивился, – задумчиво проговорил Келлен. Пугать своими предположениями не хотел. Ей и так досталось.

– Ну… не томи! – поторопил её танэри, словно она рассказывала нечто очень увлекательное и прерывалась на самом интересном.

– Монстр не нападал, но и не уходил. Как только мы приближались, он отбегал. Мужчины пробовали поймать его, но тот был проворнее, и тогда решили оставить его в покое. Отправились дальше, а он пошел за нами, но на значительном отдалении. Темный, которого мужчины тянули за собой, замедлял нас, а бросить никак, это же наша добыча, без неё нельзя было вернуться. У очередной развилки ящер зашипел, пока мы соображали, что это за звук и откуда, появились его дружки, причем сразу же из нескольких лабиринтов, – Туён иронично усмехнулась, вспоминая. – Я обернулась посмотреть на своих спутников, хотела спросить, что делать будем, а никого уже не было, – девушка вдруг весело засмеялась. – Пока я думала и гадала, они убежали. Когда успели? Вот ведь прыть.

– Они бросили тебя? – зло процедил сквозь зубы следопыт.

Она, посмеиваясь, кивнула. Келлен, ядовито выплевывая ругательства, что-то зашептал, часто упоминая одному ему известных Богов.

– Да ладно тебе, – коснулась его руки девушка, успокаивая, при этом продолжая весело улыбаться, – в итоге же всё закончилось хорошо. Я выжила.

– Как, кстати, – полюбопытствовал У-Джин, – убежала?

– Не-а… не успела. Одна из зверюг прыгнула на меня. Никогда такого не видела, – в голосе девушки невольно прорезалось восхищение, – монстр прямо с места отпружинил и взвился ввысь, а движение хвоста придало направление, толкая вперед на меня. Кстати, – Туён перевела по очереди взгляд на мужчин, – ящерицы убивают когтями, по крайней мере, тот монстр целил лапой именно туда, где я стояла…

На Келлена было страшно смотреть: его лицо утратило краски, – и Туён поняла, что надо заканчивать с подробностями, хотя его беспокойство за неё оставляло в душе тепло:

– В общем, Лён был прав, надо подсекать конечности. Я умудрилась вывернуться и резануть ящеру лапу, в результате тварь упала и уже не смогла подняться. А спасли меня темные, – при виде округлившихся глаз мужчин, девушка рассмеялась. – Не специально, конечно. Как только остроухие монстры вышли из туннеля, ящерицы потеряли ко мне интерес, переключаясь на более многочисленного врага. И пока они сражались, сбежать было делом техники. В одном из туннелей была дыра в полу, которую я на скорости не заметила, туда и провалилась. Очнулась черти-где. Хотя для меня и верхний уровень был таким же. Не помню, сколько бродила, надеясь, что найду выход сама, а потом просто забилась в тот небольшой грот и ждала, пока Лён придет.

– А если бы он не пришел? – сердито проговорил танэри.

– Но он пришел, – ответила Туён, строго посмотрев на У-Джина, не желая развивать тему.

Келлен дал знак вести себя тише, потому что откуда-то из глубины доносились едва различимые звуки.

– Переждем? – чуть слышно спросил У-Джин, бросая взгляд на Келлена.

– Нет смысла. Вернуться назад до укрытия не успеем, а ждать здесь – просто потерять время. Лишь бы впереди не было тупика.

Выход из ответвления, по которому они шли, показался уже скоро. Келлен достал оружие, танэри повторили, тем более что шум сражения явно угадывался в какофонии звуков, разлетающихся по виднеющемуся гроту.

Не выходя из туннеля, Туён аккуратно выглянула, осматривая пространство. Других проемов в стенах, кроме того в котором находились они, не было. Разве что… Келлен тронул плечо девушки, а потом рукой указал вдаль. В противоположной части грота по нагромождениям камней можно было добраться до свода пещеры. Темное пятно вверху походило за дыру, через которую возможно попасть на верхний уровень лабиринтов. Девушка радостно улыбнулась и обернулась посмотреть на следопыта. Тот молча кивнул.

Донесшийся яростный вопль сразу же сменился жалобным стоном. Туён знала, какому существу это может принадлежать, и раньше, чем следопыт успел среагировать, она быстро перебежала до ближайшего нагромождения камней, скрылась за ними и осторожно выглянула, чтобы увидеть, что происходит внизу на площадке грота.

Два темных, один из которых не отличался особо ростом, был ранен и не мог больше сражаться: одна из лап была выведена из строя. Второй, покрупнее, не давал стае ящериц добить раненого сородича. Численный перевес прыгучих монстров не оставлял сомнений в победителе. Вопрос был лишь в том, как долго темные смогут продержаться. Ведь уже трое их остроухих товарищей покоились на земле в луже темной крови.

Туён знала, что Келлен осудит, поэтому даже не собиралась спрашивать и предупреждать. Беззвучной тенью устремилась вниз по крутому склону, перемещаясь строго под прикрытием разбросанных каменных глыб, оставаясь вне поля зрения монстров. Туён понимала, что чем позже её заметят, тем большее количество ящеров она успеет ранить.

Уже на самом низу, девушка замерла, выбирая первую жертву, прикидывая предстоящий маневр. Локоть больно сжали. Туён резко обернулась. Келлен, низко пригнувшись, стоял рядом. Чуть махнул головой, приказывая отступить. Девушка отрицательно покачала головой и умоляюще на него посмотрела, указала потом на темных, которых ящеры уже загнали в угол. Доли секунды следопыт всматривался в её глаза, а потом беззвучно выругался и указал рукой на ближайших монстров, а затем на пристроившегося рядом У-Джина, сообщая, что они его. Туён достались те, что у стены, а Келлен забрал себе дальних.

По команде трое людей выбежали из укрытий, рассредоточиваясь по гроту. Следопыт перемещался быстрее танэри, поэтому люди, несмотря на разницу в положении выбранных жертв, настигли тварей практически одновременно. Туён успела ранить двух ящеров, прежде чем остальные монстры поняли, что произошло. Но как только их внимание переключилось на нового врага, уцелевший темный бросился на ближайшего ящера и сломал ему хребет, словно тот был сделан из небольшой ветки. Сумятица позволила частично обездвижить ещё нескольких ящеров. Но удача недолго