Меченый смертью. Том 5 - Валерий Юрич

В ответ я услышал несколько весьма изысканных ругательств. А потом наступила тишина.

Когда, спустя минут десять, я вышел из транса и открыл глаза, то наткнулся на немигающий и подозрительный взгляд чародейки. Она сидела, опершись на ствол жгутохвата. Вокруг нее валялись отрубленные щупальца незадачливого дерева. Все, которыми оно могло дотянуться до своей жертвы. Оставшиеся у хищного дерева гибкие отростки извивались в метре от сидящей чародейки, не в силах достать до нее. Сама же волшебница обращала на них внимания не больше, чем на стайку надоедливой мошкары.

— Ты кто такой? — повторила она свой вопрос, только на этот раз весьма угрожающим тоном.

— Тебе не все ли равно? Теперь ты жива и свободна. Зачем лишние вопросы, если можно спокойно обойтись без них?

— И это говорит тот, кто связал меня заклятием истиной крови? — саркастично ответила чародейка.

— Другого выхода не было. Иначе ты составила бы ему компанию. — И я стрельнул взглядом в сторону мертвого мага воздуха.

— Это ты его? Или с тобой кто-то еще? — с насмешкой спросила волшебница.

— Странно слышать такой вопрос от мага четвертого уровня. Посмотри вокруг. Ты еще кого-нибудь видишь? — равнодушно ответил я.

В глазах чародейки промелькнуло неподдельное удивление, и она пристально вгляделась в меня.

— Как ты смог достичь третьего уровня в таком юном возрасте? — настороженно спросила она. — На иллюзию не похоже. Это твой истинный облик.

— Тебе не кажется, что мы с тобой задаем слишком много вопросов и не дали еще ни одного ответа? — Я насмешливо посмотрел на чародейку. — Может тогда просто помолчим или лучше вообще продолжим каждый свою дорогу?

Я хотел дать ей понять, что мне от нее ничего не нужно, и она при желании может хоть сейчас убираться на все четыре стороны. Одновременно с этим я знал, что она от меня никуда не денется. И чародейка это тоже прекрасно понимала.

— Ты это серьезно? — несколько раздраженно спросила она. — Ты произнес надо мной заклятие истинной крови. И, судя по моим ощущениям, которые меня редко обманывают, оно было весьма мощным. А это значит, что как минимум полгода мне придется за тобой присматривать, деточка.

— За меня можешь не переживать. Я сам сумею о себе позаботиться. В ближайшие полгода помирать я уж точно не собираюсь, — усмехнувшись ответил я.

— Свежо предание, да верится с трудом, — иронично сказала чародейка, указывая на мой шрам от черной метки. — Я вообще не понимаю, как ты после этого выжил.

В чем-то она была права. Во всяком случае на ее месте я бы вел себя точно так же. Все дело было в заклятии истиной крови, которое я применил для ее спасения. Суть в том, что оно связывало двух магов на определенный срок, продолжительность которого зависела от мощности и искусности заклятия. И связь эта была настолько прочной, что оба мага чувствовали раны и физическую боль друг друга на любом расстоянии. А если кто-то из них умирал, то в тот же самый миг погибал и второй. Вот почему чародейка порезала мне шею. Вот почему она при всем своем раздражении от произошедшего изъявила желание приглядывать за мной в течение полугода.

— И что ты собираешься делать? Таскаться за мной, даже несмотря на то, что я этого не хочу?

— Слушай, красавчик, — брови чародейки сошлись к переносице. — Тебя никто не просил меня спасать. Но раз уж ты это сделал, то придется какое-то время потерпеть мое присутствие. Второй раз так просто и глупо расставаться с жизнью я не собираюсь. Кстати, — и она, прищурившись, с подозрением поглядела на меня, — а зачем ты вообще полез меня спасать? И что ты делаешь в этой, прости за выражение, заднице мира?

— Ну, во-первых, рад слышать, что ты тоже хочешь жить. А то я уж было подумал, что не протяну ближайшие полгода отнюдь не по своей вине. Во-вторых, что я тут делаю, не твоего ума дела, любезная леди. А вот насчет того, зачем я вообще в это ввязался, отвечу. Пока, лежа в укрытии, я размышлял, стоит ли вообще спасать твою неблагодарную задницу, твой имбецильный преследователь между делом сообщил во всеуслышание, что ты чем-то очень насолила генерал-губернатору. А я, признаться, весьма недолюбливаю этого мерзавца. И человек, который сумел хоть в чем-то утереть ему нос вызывает во мне, как минимум, уважение, несмотря на всю свою нахальность. Так что благодари своего мертвого дружка. Если бы ни его страсть к громким разговорам, то на его месте была бы ты, а он ушел бы отсюда на своих двоих.

— Грубовато, но зато честно, красавчик, — теперь уже более благосклонно улыбнулась чародейка, поднимаясь с земли. — Слушай, а может забудем про то, что мы тут друг другу наговорили и начнем с чистого листа?

Я тоже поднялся на ноги и вопросительно посмотрел на нее, не совсем понимая, что она имеет в виду. Тем временем волшебница подошла ко мне и протянула руку:

— Привет. Меня Гюрза зовут. А как твое имя, герой?

Глава 12

Именно так мы и познакомились с моей будущей партнершей. Путь, приведший нас в конце концов к тесному и взаимовыгодному сотрудничеству, был нелегок и тернист. Но его итог превзошел все мои самые оптимистичные ожидания. Гюрза была талантлива, исполнительна и вполне лояльна по отношению ко мне.

При нашей первой довольно продолжительной беседе выяснилось, что она знакома с Иваном Рогачевым, атаманом контрабандистов. И направлялась она именно в его поселок, надеясь найти там убежище. Но когда поняла, что преследователь, несмотря на свою тупость, не даст ей добраться до укрытия, она решила увести его подальше от этого лагеря.

Поначалу Гюрза относилась ко мне, как к зарвавшемуся молодому аристократишке, который лишь хочет доказать всему миру, что он герой, каких поискать. Но по мере того, как она меня узнавала все ближе и ближе, ее отношение ко мне менялось. И в конце концов дошло до того, что она стала воспринимать меня как равного.

А потом я отправился в Забытый приют, чтобы стать Безликим. Гюрзе вход туда был заказан. Последовать за мной она не могла и поэтому осталась ждать в лагере контрабандистов.

—