Академия - Андрей Петрович Ефремов

Хм, а почему бы не воспользоваться ситуацией в своих личных, меркантильных целях? Сделав шаг вперёд, поморщился. Королева Банши не прекращала попыток завладеть моим сознанием, но защита, усиленная волей, сдерживала натиск твари. Десять минут такой борьбы — и перед глазами появилось долгожданное сообщение от системы:

— Ранг дополнительной особенности: устойчивость к ментальным воздействиям повышена. Текущий ранг особенности — 3. Ментальные воздействия первого ранга — иммунитет, второго ранга — иммунитет, третьего ранга — иммунитет, четвёртого ранга — резистентность 50 %, пятого ранга — резистентность 20 %, шестого ранга — резистентность 5 %. С ростом ранга дополнительной особенности иммунитет и резистентность будут повышаться.

«Спасибо за прокачку», — отправил я ментальную эсэмэску королеве Банши, на что в ответ получил яростный рёв, а потом всяческое давление на мозг тут же пропало. Интеллекта ей хватило понять, что если она и дальше начнёт действовать в подобном ключе, то я и вовсе выработаю иммунитет к ментальным атакам. Эх, надо было молчать и качаться дальше. Время, что ли, назад откатить? Нет, не буду тратить секунды хроносдвига. Они могут пригодиться мне, чтобы выжить. Но всё же, кто же она такая, эта королева Банши? Явно ведь совсем не рядовая тварь.

Ладно, пусть сидит в своей башне и ждёт, когда я придумаю, как её прикончить. А то ишь ты, принцесса, видишь ли, она заточённая. Я, блин, что, на сказочного рыцаря похож, который драконов побеждает и потом принцесс целует?

Сбор лута не занял много времени. С каждой поверженной твари удалось получить кристалл души от пятого до седьмого ранга, а также по восемь единиц ментальной энергии. Шикарный лут для рунного мастера. Стоп, а не может случиться так, что мой коллега специально заточил королеву Банши в этой башне, чтобы та генерировала других тварей, а он потом приходил и собирал кристаллы души? Чёрт, а ведь логично же получается.

Может быть, в этом и кроется причина того, что местный владетель закрывает глаза на проблему в Альтмарском лесу. Он просто в теме и либо сам является рунным мастером, либо этим искусством владеет кто-то из его клана. Они просто откармливают Банши, словно свиней на ферме, чтобы те обросли жирком и можно было потом собрать урожай высокоуровневых кристаллов души. Выходит, я только что опустошил чью-то поляну и теперь собираюсь уничтожить курицу, несущую золотые яйца.

У-ху-ху, как-то неуютненько стало. Это ведь получается, что в любой момент могут явиться владельцы этого огорода. Судя по количеству Банши, обитающих вокруг, урожай не собирали достаточно давно, и он, так сказать, созрел. Нет, что-то не сходится. До того момента, как я изучил рунное искусство, в Колыбели миров не было мобов, из которых добываются фракционы мастерства. Это значит, что и рунных мастеров в мире нет. Хм, а подмастерье? Может случиться так, что мастер погиб и не успел передать ученику полный функционал панели рунного мага и его развитие застопорилось? Наверное, может. Поддерживать в работоспособном состоянии рунные конструкты своего мастера подмастерье в состоянии, хотя бы отчасти, а вот создавать что-то сложное своими руками — нет.

Ладно, если в этот форт относительно часто наведываются люди, то должны остаться какие-нибудь следы. Мне всего-то и надо, что обследовать полуразрушенные строения и правда быстро вскроется.

Мои догадки действительно подтвердились довольно скоро. И пятнадцати минут не прошло, как я обнаружил в одном из строений еле заметные следы сапог, оставить которые призраки не имели абсолютно никакой возможности. Осмотр помещения показал, что следы целенаправленно ведут от входа к дальней стене. Тут и дураку станет понятно, что там скрыт проход.

Стоило мне приблизиться, как я уловил еле заметное фиолетовое свечение. Хм, очередная руна. Вроде бы видел такую среди доступных мне базовых рун первой ступени. Точно, это же руна движения. Для её активации достаточно всего лишь закачать пятьдесят единиц маны.

Стоило проделать необходимые манипуляции, как участок стены начал плавно опускаться. Я напрягся. Мало ли кто скрывается за этой фальшивой стеной. Но ничего, кроме пыльных ступенек и расписанных множеством рун стен, я не обнаружил. Идти вниз мне как-то резко расхотелось. Мало ли, вдруг там не менее матёрая тварь заточена. Сунусь так и окажусь в её полной власти. Я ведь не знаю, для чего мастер нанёс на стены руны. Хм, а я ведь вижу только часть узора. Точно! Рунный маг видит руны, соответствующие его ступени развития. То есть в рунической цепочке есть и другие звенья, которые пока недоступны моему видению.

Любопытство так и сжигало меня изнутри и подталкивало к безрассудным действиям, но мне удалось обуздать импульсивный порыв. Продолжу осмотр территории, а как только откатится хронопоток — устрою пробную вылазку. Королева Банши может подождать ещё часок.

Остаток часа потратил на обшаривание местности, но, кроме гор мусора, ничего не нашёл. Похоже, тот спуск — это единственное интересное место. Ну и башня само собой, но приближаться к королеве Банши я не хочу. Мало ли на каком расстоянии работают её ментальные способности. Мне и одного раза хватило оказаться в полной власти этой твари, бррр, аж до сих пор мороз по коже. Да не обладай я нужными ей навыками, она бы с лёгкостью могла выпить мою душу. Сработал бы в этом случае возврат к изначальной хронологической точке? А вот хрен его знает. Как по мне, так далеко не факт.

Обстановка вокруг форта пока была спокойной, но я всё равно гонял Дракса по ближайшей округе. Если кто появится, то мне лучше знать об этом заранее. Дождавшись завершения отката хронопотока, я вернулся в здание с потайным ходом и вновь опустил часть каменной кладки, которая заняла исходное положение, когда вложенная в активацию руны мана израсходовалась. Хм, а почему, собственно, руна не исчезла? Они же одноразовые? Видать, на более высоких ступенях развития рунного искусства появляется возможность сделать простые руны перезаряжаемыми.

Осторожно шагнул на первую ступеньку, готовый в любой момент отпрыгнуть назад, но ничего так и не произошло. Шаг, ещё шаг, всё нормально. Лишь сияющие на стенах руны подсвечивают мне путь. Опустив ногу на следующую ступеньку, услышал щелчок, и каменная дверь начала подниматься вверх. Сердце заколотилось сильнее. Неужели я активировал какую-то ловушку? Вот сейчас и узнаем, всё равно вернуться назад я уже не успеваю.

Каменная дверь встала на своё место, и на её обратной стороне тут же зажглись руны, которые замкнули цепь. В коридоре полыхнуло фиолетовым, а потом под потолком