Колония Альфа - Роман Прокофьев

устроена так, словно кто-то очень и очень педантичный решил доказать Единству, что земляне способны не просто выжить в недрах мертвой мегаструктуры, а построить образцовое поселение со светом, комфортом, зеленью и четкой навигацией.

Над улицами скользили ховеры и глайдеры, а люди в стандартных комбинезонах «Космо» двигались согласно указателям — уверенно, без суеты и почти не смешиваясь друг с другом. Как винтики отлаженного механизма, работающего под высокими сводами Башни. Проходя мимо, я коснулся листьев настоящего земного деревца — в специальных контейнерах на перекрестках росли каштаны с аккуратно подрезанными кронами, виднелись даже клумбы, лианы и кусты, а также подведенные к ним системы освещения и автополива.

— Нравится? Ботанический сектор подбирает растения, которые хорошо переносят искусственный свет, — Тайна говорила с гордостью хозяйки, демонстрирующей гостю свой дом. — Саженцы выращивают в оранжереях на нижних ярусах, там их тысячи…

Голубоватый дневной свет проникал сюда через огромные туннельного типа прорези в наклонных стенах Башни — видимо, поселение специально разбили на ярусе, где естественное освещение и вентиляция немного смягчали ощущение исполинской иллиумовой гробницы; но природного, вероятно, не хватало — Альфа сияла тысячей электрических фонарей.

— А у вас есть земные деревья?

— Нет, — признался я, потому что во фригольде пытались культивировать лишь земные сельскохозяйственные культуры, причем с переменным успехом. — Но есть Игг-Древо. И полно других, местных деревьев. Правда, им не подрезают кроны.

— Дизайн пространств это вопрос ресурсов и приоритетов, — произнесла она. — Маленькие поселения, как правило, не могут себе многое позволить…

Это была уже вторая фраза, что меня насторожила, тем более Тайна говорила их легко, без задней мысли — факты, очевидны как дважды два. «Безопасней для всех». «Маленькие поселения»… После разговора с Рашидовым и озвученных порядков Альфы они немного резали слух. Интересно, чем еще им тут забивают голову?

Мы вышли на большую площадь, скорее атриум, чем внутренний двор, — своды Башни создавали именно такое впечатление. Вероятно, центр колонии, потому что здесь сходилось несколько многоуровневых модулей, журчал большой фонтан среди деревьев и имелось нечто вроде общественных пространств. Сейчас они, правда, были практически пустыми — здесь, как я уже понял, никто не сидел без дела. Над площадью мерцала огромная виртуальная информ-панель, на которой транслировались сразу несколько каналов местной вокс-сети.

Расписание, индексы и графики. Отбывающие и прибывающие экспедиции. Закрытые и открытые сектора. И что-то вроде новостных сводок, где показывали приземляющийся на выступ Башни винтокрыл и оперативников в черном, под руки выводящих (и выносящих) людей в рваных комбинезонах.

«Успешно эвакуирована группа из сектора „один — тринадцать“. Новые колонисты доставлены в медком, состояние стабильное».

«Лифтовые зоны закрыты для проведения обслуживания; напоминаем: несанкционированное посещение технических ярусов строго запрещено».

«В гидропонном секторе получен первый урожай гибрида цитрусовых. Пробная партия направлена в пищеблок».

«Открыто новое VR-пространство „Тайны Арконы“, доступ по предварительной записи…»

И так далее. Над всем этим сияла, вращаясь, виртуальная литера «Альфа» и надпись под ней: «Колония Альфа. Первые во всем».

Мы подошли к центральной доминанте площади — памятнику. Что-то вроде металлической стелы, которая изображала лого проекта «Космо» — стреловидный силуэт космического корабля, устремленный в бесконечность. Красиво и со вкусом созданная скульптура — в Репликаторе такое не сделаешь, нужны человеческие руки…

— Памятник основателям, — тихо сказала Тайна.

Коснувшись постамента, она вызвала виртуальный список.

— Большая их часть давно погибла. Многие — в первые месяцы, когда люди еще толком не понимали, где в Башне добывать воду, еду и ресурсы, как пользоваться ее механизмами. Другие — когда зачищали и исследовали ярусы… Но без них Колонии Альфа не было бы.

Двести десять имен. Ни Рашидова, ни Мартинс — значит, они появились здесь уже позже. Знакомых тоже почти не было — за исключением одного, причем стоявшего в списке первым.

Дирк Кондор.

Тот самый третий координатор, капитан «Экстерминацио», легенда Звездного Флота. Человек, которого Рашидов охарактеризовал так: «Кондор — сторонник максимально жесткого сценария».

И первый в списке. Выходит, что…

— Кондор, — сказал я. — Это он основал Альфу?

— Можно и так сказать. Он был координатором первой волны. Да, его считают героем. Говорят, без него Альфа была бы как Либерти — только внутри Башни. А так… у нас есть порядок и безопасность. И есть будущее.

— Ты его знаешь?

— Видела, конечно. Но лично не знакома. Он не публичный человек, а я не из его круга. Координаторы живут в отдельном блоке. Это нормально, у них другой масштаб задач… Хочешь перекусить, Сигурд?

Мы зашли в нечто вроде большого кафетерия. Полностью автоматизированного — несколько пищевых синтезаторов, лента выдачи, специализированный синтетик на кухонном блоке. Виртуальное меню — в вокс-сети, блюда со значками нутриентного баланса, калорийности и «рекомендаций сектора здоровья».

— У тебя голубой доступ. Хочешь… суп? Или карри, он тут вкусный.

— Что-нибудь на твой вкус, — сказал я.

Мы устроились за аккуратным столиком у стены. Я получил карри с белковой пастой и олу, Тайна — то же самое плюс стаканчик чего-то синеватого, обозначенного как «витаминный коктейль». Кафетерий постепенно наполнялся — обеденное время, люди входили целыми группами, в основном — серые и синие комбинезоны. Долетали обрывки разговоров: техники обсуждали фильтры и перепады давления, кто-то говорил об урожае, другие — о логистике на нижних ярусах и о том, что опять «внеплановая проверка доступов». Кто-то спорил, кто-то смеялся — обычная, настоящая жизнь. После нескольких суток в изоляторе это было само по себе странно — сидеть среди людей, которые не обращают на тебя внимания.

— Что ты помнишь? — негромко спросила Тайна. — О… нас?

— Почти ничего, — сказал я честно. — Единственный сон. Ты мне приснилась… в лагуне, на берегу океана. Мы были там вдвоем… Это было?

— Было, — Тайна смущенно опустила глаза и как будто слегка запунцовела. — Мы провели там три дня. Перед твоим отбытием.

— Отбытием куда?

— Не знаю. Ты мне не рассказывал. Говорил, что секретно. Я так поняла, что на один из объектов Звездного Флота.

— А как мы вообще познакомились?

— В Нео-Мумбаи. Я проходила стажировку в архиве всемирной истории. Переводила старые записи на глобиш, оцифровывала, занималась каталогами, — она чуть улыбнулась. — Ты вместе с группой других офицеров появился, чтобы найти какие-то древние записи времен первых полетов на Луну. Я потратила на тебя два часа…

— И…

— А потом ты пришел на следующий день. И на следующий… — она