Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

запуска. То есть можно первым взять что-нибудь вроде простенькой огненной волны, а вторым уже что-то боевое. Хотя можно и сдвоенную волну. Осталось придумать как сделать так, чтобы и огонь, и приготовленное заклинание двигались вместе.

Два дня ломал голову, но всё-таки смог изобрести магическую «рогатку», которая могла запускать в полёт в нужном направлении сразу две сферы стабилизации. Получилось нечто вроде сборки икринок. Основная сфера, в которой размещена «рогатка» и ещё две малых сферы стабилизации с пробивающим и маскирующим заклинаниями. В принципе, ничего сложного, надо только взглянуть на проблему с неожиданной стороны. Ну вот как человеку, привыкшему надувать шарик и запускать его в небо, может прийти в голову, что внутрь шарика можно засунуть ещё два-три, надуть их разными составами, и от этого будет какая-то польза? Такое возможно, только если человеку нужно решить какую-то конкретную задачу.

На третий день прикупил несколько пластинок для студенческих заклинаний. Пришёл на полигон академии, выпросил время, чтобы потренироваться в построении защиты мишеней. Сначала пострелял обычными световыми шариками. Особого ущерба не было, разве что небольшие опалины. Потом сделал простенькие защиты разных стихий, закрыл мишени и снова начал стрелять шариками, но они ожидаемо отлетали от защит. Ну а потом настоящее испытание — стрельба тандемом с «рогаткой». Пришлось немного поиграть с параметрами, чтобы сборка летела слитно, но получилось почти сразу. И выглядело это даже забавно — в нескольких метрах от моих рук вдруг появляется небольшой сгусток огня, летит к мишени, расплывается по защите, и тут же за защитой появляется маленький шарик огня и бьёт по манекену. Снова запускаю одинокий шарик, и он, разумеется, отлетает от защиты. Снова тандем с рогаткой, и шарик вновь спокойно возникает уже за защитой и бьёт по мишени. Прикольно получалось.

Поигрался со всеми видами защит, и всё работало прекрасно. Ну и ладно. Теорию я проверил, и теперь мне вообще без разницы какую защиту поставит вокруг себя противник. По сути, я теперь могу использовать что угодно из ударного арсенала, ведь противник будет стоять передо мной словно голый. Это, наверное, даже лучше плазмы и даже цветных заклинаний, потому что теперь я могу использовать что угодно из ударных заклинаний всех стихий, и никаких претензий ко мне не будет. Ну правильно, я ведь универсал, и мало ли что я напридумывал и скомбинировал из привычных стихий. Мне пригодится, а вот военным такое давать нельзя, иначе начнётся сплошное смертоубийство, ведь у магов не будет защиты от чужих заклинаний, и бои будут решаться по принципу кто кого быстрее ударит (независимо от силы магов). Обойдутся! Ну а мне надо к очередному экзамену готовиться.

На этот раз начальник службы безопасности пришёл к ректору какой-то смурной. Госпожа Денро посмотрела на него и тоже скривилась.

— Когда же ты будешь приходить ко мне только с хорошими новостями?

Мужчина помрачнел.

— Да я и рад бы, но работа у меня такая.

— Ладно, что на этот раз?

— Ленард продолжает сдавать экзамены. За первые четыре курса осталось только два. Ещё три надо будет сдавать за пятый.

— Это плохая новость?

— Это пока хорошая. Сплошные четвёрки и пятёрки. Три дня назад заинтересовался списком с возможными темами, после этого стал задумчивым. Забросил библиотеку, два дня сидел у себя в гостинице. Сегодня пришёл на наш полигон и попросился поработать с мишенями. Примерно час бросал в них световые шарики, потом ушёл в библиотеку готовиться к очередному экзамену.

— А это какая новость?

— Не знаю — ещё больше помрачнел мужчина — Сначала он просто бросал световые шарики в мишени. Потом поставил защиты на разные мишени, и снова бросал световые шарики. Они, конечно, отлетали от защиты. А потом Ленард стал создавать небольшие сгустки огня. Они долетали до защиты, но не могли пробить, растекались по ней, а в месте пятна вдруг появлялся новый световой шарик и бил по мишени. И так со всеми видами защиты.

— И в чём фокус?

— Мне кажется, Ленарда заинтересовала тема преодоления защиты более слабым ударным заклинанием.

Ректор долго молчала, глядя на мага.

— Что-то смогли рассмотреть?

— Нет — отрицательно качнул головой маг — И далековато было, да и Ленард делал всё очень быстро, и… заклинания вообще не было видно.

— То есть Ленард теперь может отправить сгусток огня, а при соприкосновении с чужой защитой может вылететь совсем не световой шарик, а… что угодно?

— Получается так — кивнул маг.

— И отдавать такой секрет он не будет даже за десять тысяч золотом.

— Скорее всего.

— Да уж, — помрачнела ректор — за такое изобретение можно было бы сразу титул давать, но если представить возможные последствия, то даже хорошо, что Ленард не хочет никому ничего рассказывать. Одно радует, что он тоже понимает возможные последствия, и не кричит о своих талантах. Я сама бы с радостью заплатила ему эту тысячу просто за его молчание, но как это объяснять и Ленарду, и всем остальным? Ленард у нас умница, что-то изобрёл, но мы будем платить ему деньги, чтобы он никому ничего не говорил⁈

— Во всяком случае, мы теперь точно знаем, что ему интересны сложные темы, и что преодоление сильных защит ударами слабых магов возможно. Об этом лучше на время забыть, но в случае какой-то критической ситуации можно будет обратиться к Ленарду. Раскрывать свои секреты он вряд ли захочет, но уже сам по себе будет страшным оружием. Получается, что теперь ему вообще безразличен ранг магов противника.

— Вы не проверяли, у него никаких записей не осталось?

— Ну… мы присматриваем за местами, где он бывает, но никаких записей, кроме как для подготовки к экзаменам, мы не нашли.

— Хоть это хорошо. И следующий раз, когда будете придумывать новые темы для Ленарда, сразу предполагайте, что Ленард и в самом деле может это сделать. Учитывайте возможные последствия его работы. Лучше делать так, чтобы его работа была только частью более сложной работы, и он не мог повлиять на конечный результат — мужчина кивнул — И ещё… Предупреди тех, кто работает с Ленардом, что теперь никакой защиты от его ударов, наверное, не будет. Для ближнего боя он может использовать сон, паралич. Для средних дистанций появились… шарики, а для дальних… тоже, наверное, что-то уже есть. Хотя… нет, никого ни о чём не предупреждай. Сделай вид, что ничего не произошло, и не спеша, не