Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Из темноты вышел мясник. Отсалютовав бедолаге тесаком, он аккуратно отрубил ему голову. Слева промелькнула неясная тень. Мясник недовольно рыкнул. Из темноты выступили зомби с автоматами. Тень исчезла.

Незнакомки с Катей тем временем добрались до края косы. Там на песке лежала надувная лодка. Девушки сходу забросили в нее свою ношу. Высокая незнакомка столкнула лодку на воду и нетерпеливо кивнула головой. Маленькая блондинка поняла без слов. Запрыгнув в лодку, она сжалась на корме. Высокая незнакомка продолжала толкать лодку. Волны уже были ей по колено. Катя обернулась и замахала руками.

- Давайте быстрее! – закричала она.

Кирилл с Кристиной поднажали. Ноги вязли в мокром песке. Высокая незнакомка внезапно повернулась и пнула Катю, да так сильно, что та рухнула в воду. Даже вскрикнуть не успела. Вместо нее вскрикнула в лодке маленькая блондинка. Старшая незнакомка мотнула головой, продолжая сталкивать лодку на глубину.

- Стой! – закричала Кристина.

Незнакомка перевалилась через борт, только ножки мелькнули в лунном свете. Взревел мотор. Лодка, быстро набирая скорость, исчезла в темноте.

- А они?! – прилетел из тьмы голос маленькой блондинки.

Что ответила вторая незнакомка, Кирилл не услышал, но лодка назад не повернула. Бывший курьер подбежал к Кате и помог ей подняться на ноги. Девушка откашливалась и плевалась. Кристина держалась рядом. Где-то неподалеку шаркали ноги по песку.

- Они идут, - сказала Кристина. – Есть запасной план?

- Придется плыть, - ответил Кирилл. – Надеюсь, тут все умеют плавать.

- Я - да, - отозвалась Кристина. – Но ты уверен, что мы ночью сможем переплыть залив?

- Я не переплыву его даже днем, - сказал Кирилл. – Оплывем их по дуге и выберемся на берег. Туда. Катя, ты умеешь плавать?

- А в бассейн я, по-твоему, зачем ходила? – проворчала в ответ девушка.

Они побрели по воде, стараясь не шуметь. Шелест из темноты возвестил, что их маневр, увы, не остался незамеченным и мертвецы тоже полезли в воду. Кирилл озадаченно покрутил в руках конверт.

- Давай сюда, - шепнула Кристина. – Постараюсь не намочить.

Скрутив конверт в трубочку, она сунула его в ствол огнемета, и забросила оружие за спину.

- Умница, - сказал Кирилл. – Поплыли.

Вода уже доходила им до груди. Кирилл плыл первым. Девушки держались так близко от него, что регулярно касались его ног. Кирилл всякий раз вздрагивал. Каждый раз казалось, что это зомби настигают их. Мертвецы умения плавать не продемонстрировали, но упорно шагали за своими жертвами по дну залива, а здесь, у берега, глубина была едва ли в человеческий рост. Плыть получалось быстрее, чем идти, и нежить постепенно отстала.

К тому же, мертвецы, потеряв беглецов из виду, брели по дну строго прямо, тогда как живые стали забирать в сторону берега. Тут дело пошло еще веселее. Волны просто вынесли их на берег и отхлынули за следующей партией. Кирилл огляделся. Песчаный пляж остался позади. Здесь из воды торчали камыши, а на суше темнели кусты. Ноги погружались в илистое дно, как в болото, но и плыть там, где глубина вместе с илом – по колено, было уже нереально.

- Вроде тихо, - шепнула Кристина.

Кирилл кивнул. Они втроем, цепляясь за всё, что попадалось под руку, кое-как выбрались на сушу. Кусты и камыши хрустели так, что, наверное, за версту слышно было, но на шум никто не подтянулся. Тем не менее, задерживаться не стали.

За полосой кустарника вдоль берега тянулась грунтовая дорога. Кирилл на ходу сориентировался и махнул рукой направо. Девушки побрели за ним, настороженно поглядывая по сторонам. Катя тихонько вскрикнула. Она наступила босой ногой на камушек. В лунном свете разглядеть такую мелочь под ногами было непросто.

- Всё, - сказала Катя. – Больше мы никого не спасаем.

Кристина проворчала что-то в ответ – утвердительное, но с вполне различимыми нотками сомнений.

- Что? – недовольно бросила Катя.

- Ну, мы же всё равно не сможем пройти мимо, - отозвалась Кристина.

- Я – смогу, - уверенно заявила Катя. – Пусть этих мерзавок зомби сожрут – и пальцем не шевельну!

- Этих-то понятно, - сказал Кирилл. – А других?

- А что других? – сразу отозвалась Катя. – Вы посмотрите, кто после этого долбанного апокалипсиса выжил. Какие-то бандиты, эти две воровки. А почему? Потому что они приспособились. И никому, заметьте, не помогали. Заботились только о себе. Пошли, куда надо, добыли, что надо, пошли дальше.

- Прямо как зомби, - сказала Кристина. – Предлагаю всё-таки оставаться людьми.

Катя фыркнула в ответ. Какое-то время девушки шли молча. Первой сдалась Катя.

- Ну, ладно, ладно, - проворчала она. – Куда ж деваться, коли такие неприспособленные уродились. Будем людьми до конца… Кстати, о людях. Кирилл, на дворе двадцать первый век. В наше время людям не положено разгуливать голышом.

- Намек понял, - отозвался Кирилл. - Постараюсь вас одеть. Может, у военных чем-нибудь разживемся. Надеюсь, дед был прав, и нам, как посыльным, перепадет что-нибудь из их запасов. Письмо-то цело?

Вместо ответа Кристина вручила ему конверт. Вода малость подмочила уголок, но в целом тот выглядел вполне презентабельно.

- Нам далеко еще? – спросила Катя.

- По идее, почти пришли, - ответил Кирилл. – Точно не скажу, темно, но мы уже где-то рядом.

- Что-то тихо, - прошептала Кристина.

- Да сейчас шуметь вообще вредно для здоровья, - ответил Кирилл, тоже понизив голос. – А у военных еще и дисциплина. Да, точно пришли.

Луна вынырнула из-за тучи и ее свет извлек из мрака угол стены. Стена была металлическая, метра три в высоту. Над ней, с той стороны, возвышалась деревянная вышка. Кирилл пригляделся, но никого на ней не рассмотрел.

- Эй, - тихо окликнул он. – Мы свои.

Ответа не последовало.

- Идем дальше, - прошептал Кирилл.

- Куда?

- Ну, если есть стена, то где-то в ней должен быть вход, - отозвался Кирилл. – А вход в такое время уж точно кто-то да охраняет.

Кристина перехватила ружье поудобнее. Логика Кирилла не подвела. Они прошли вдоль стены порядка сотни метров и обнаружили вход. Дорога заворачивала внутрь. На обочинах по бокам от входа были выложены из мешков полукруглые укрытия. В них упирались широко распахнутые створки ворот.

- Не слишком ли гостеприимно? – шепнула Кристина.

Кирилл пожал плечами и осторожно направился к укрытиям, держа конверт перед собой, точно щит.

- Эй, -