"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

Воздух снова наполнился гулом. Заработали автоматические пушки. Не очередями — непрерывным потоком снарядов. Они просто поливали снарядами пространство, выкашивая всё, что попадало под обстрел;

— В укрытие! — заревел Хорг. — За камень! За камень, я сказал!

Кузнец по праву играл роль командующего. Я вроде и был главным, но ни хрена не смыслил в таких делах. Одно дело — небольшой отряд размотать или под Мглой с кем-то схлестнуться. Там стратегия с тактикой и так очевидны. Другой вопрос — когда под твоим командованием несколько тысяч воинов, да и врагов не сильно меньше. Тут нужно иметь определённый опыт и подготовку.

Лучники стреляли. Стрелы добирались до целей уже на излёте. Вязли в толстой броне машин — пробивали, но не насквозь. Недостаточно глубоко. Мальчишка на крыше уложил три стрелы подряд в блок залпового огня ближайшей и тот перестал выплёвывать партии снарядов. Но через пару секунд самого юного лучника разорвало надвое.

Один из магов противника, который показался между фигурами пехотинцев, вдруг засветился. Буквально — полыхнул изнутри. А в следующий миг его разорвало.

Попросту лопнул. Как будто внутри взорвалась граната. Кровавая жижа плеснула в стороны, обдав ближайших наёмников. Те шарахнулись. Один поскользнулся в луже того, что секунду назад было боевым магом.

Вот теперь до меня дошло. Обсерватум. Его вибрация давила на любую магию. Локальные заклинания малой площади — проходили. Стоило потянуться к чему-то серьёзному — вибрации ломали мага. Как предохранитель в электросети. Превысил нагрузку — тебя вышибает. Только здесь — выворачивает наизнанку.

Потому их маги и работали аккуратно. Использовали только слабые удары. Из-за этого их столько. И вот почему мы до сих пор живы. Не будь этих самых вибраций — маги зачистили бы общину за считанные секунды, без всякой пехоты.

Та, кстати снова бросилась вперёд. Из вражеского тыла показались новые тяжеловооружёные бойцы, что устремились в атаку.

Кто-то из стариков проорал боевой клич. Сотни глоток подхватили. Двор загудел.

— Рви-кроши пришлёпков! — тут же вклинился Гоша. — Крематорьте всех! За Щенков!

Нас продолжали поливать свинцом. Рвались реактивные снаряды. Воздух оказался пропитан запахом пороха и крови. Но дарги всё равно ринулись вперёд.

— Вперёд! — рёв Хорга вновь перекрыл грохот. — На смерть!

Они бросились в атаку. Здоровенные, рычащие, с топорами и мечами. Лучники прикрывали сверху. Орчанки били из автоматов, кажется расходуя последние патроны. Гоша швырнул обе оставшиеся гранаты и переключился на магниевые шашки. Заряды к подствольнику у него давно кончились.

Мне бы кинуться туда же. Даргская ярость буквально орала — вперёд, руби, ломай. Но я заставил себя остаться. Запрыгнул на полуразрушенный дом, откуда просматривалось пространство вокруг.

И увидел то, чего не мог обнаружить ранее.

Противник не пытался истребить всех. Не лез к салру, не рвался к кузницам, не пытался пробиться к штольням с женщинами и детьми. Все направления атаки сходились к одной точке. Ко мне. Бронированные клинья этих ублюдков отчаянно прорывались к главному культурному даргу. И раз по мне до сих пор не дали залп реактивных снарядов, твари собирались взять меня живым.

Глава XXI

Никому такого не пожелаю. Стоишь ты значит на полуразрушенной крыше, вокруг едкий дым, пороховая вонь и рёв раненых. Видишь всю картину боя целиком. Понимаешь тактику противника. И осознаёшь, что хороших решений у тебя больше нет. В меню остались только плохие и катастрофические.

Плохое решение — я ухожу, утаскивая погоню за собой, а община с боем прорывается в тундру. Катастрофическое — принимаем бой дальше и остаёмся тут все. Мёртвыми.

Эти закованные в броню выродки шли именно за мной. Им плевать на Хорга, остальных даргов и детей в штольнях. Я был их главной, эксклюзивной целью. И пока я торчу среди даргов, вся община остаётся мишенью.

В прошлой жизни это звалось «токсичный актив». Когда из-за одного убыточного подразделения под угрозу банкротства попадает весь холдинг. От таких избавляются мгновенно, без сантиментов. Теперь токсичным активом был я сам. И мне срочно требовалось вывести свою тушу за баланс этой бойни.

Спрыгнув с полуразрушенной стены, я рванул в сторону. Метнул диск, срезая ещё один дрон.

— Хорг! — заорал я, перекрикивая грохот. — Они идут за мной! Ломай частокол и уводи общину в тундру! Я утащу эту свору за собой!

Кузнец вскинул голову. На секунду замер, смотря мне в глаза. Потом взмахнул молотом, разворачиваясь к воинам.

— Ломаем западную стену! — заревел он так, что у меня уши заложило. — Выводите детей из штолен! Лучники — прикрывайте!

Дарги отреагировали быстро. Но далеко не все.

Один из стариков, здоровенный седой орк с обожжённой до кости правой рукой медленно покачал головой.

— Спину не покажу, — сквозь зубы процедил он, сплёвывая кровь. — Не бывало такого!

— Это приказ теорга! — рявкнул один из даргов помоложе, что уже бежал в нужном направлении.

— Хренорга! — отозвался седой воин. — Не бывать позору!

Остановить я его не успел. Как и ещё нескольких даргов, что ринулись вслед. Прямо в лоб наступающему врагу.

Ладно. Всех не спасти. Эту мысль я зафиксировал и убрал в дальний ящик. Даргская биохимия не позволяет вариться в чувстве вины посреди боя.

— Шеф! — Гоша возник рядом, как всегда, на секунду раньше, чем я успел его позвать. — Чё кого? Где крематорить пришлёпков будем?

— Обсерватум, — бросил я на него взгляд.

— О! — ушастик оскалил зубы. — Снова скаканём, да? Может в Красноград попадём. Бунт учиним. Глаза на жопу им натянем.

Из дыма показалась Тогра. Разгрузка забита трофейными магазинами. Экипировка в крови, штаны порваны. Айша, что выскочила с другой стороны, выглядела не лучше.

— Слышали? — глянул я на сестёр. — К скале. Отступаем.

Айша коротко кивнула. Тогра молча оскалилась, отбивая очередь по врагам. И мы рванули.

Манёвр заметили почти сразу. Бронированные клинья перестроились, разворачиваясь в нашу сторону. Охотники увидели свою главную дичь. Пара длинных очередей прошла рядом, поднимая фонтанчики земли.

Один из тяжёлых бойцов попёр наперерез. Здоровенная туша в полном доспехе. Не знаю, на что этот имбецил рассчитывал. Стрелять он не пытался — возможно считал, что сможет запугать. Или реально планировал одолеть меня в рукопашной схватке.

Я даже не стал притормаживать. Два центнера с лишним даргского живого веса на полной скорости могут очень немало. Отшвырнул его плечом, как чемодан на колёсиках. Тот с лязгом отлетел в сторону. А когда попытался