Князь из картины. Том 2 - Борис Владимирович Романовский

— Разумеется, — кивнул я. — Но тогда и ваши обязательства должны быть включены в контракт. Вы передаёте мне мозг Кристаллической Обезьяны, обеспечиваете защиту во время экспедеции… и не устраняете меня после выполнения задания.

— Что⁈ — взвилась она. — Да как ты посмел так подумать⁈ Да я…

— Это всего лишь предосторожность, — перебил я, поднимая руку. — Не сердитесь, Ваше Величество. Мне нужно быть уверенным, что я останусь жив после экспедиции. Для меня это важно.

Анастасия выдохнула. Вернула ледяную маску и устало сказала:

— Хорошо, Руслан. Мы подпишем договор. Сейчас.

Следующие пять минут мы составляли магический контракт. У Анастасии, разумеется, всё было под рукой: специальная бумага, чернила, артефакт-печать.

Сначала она рассчитывала, что подписывать буду только я — и лишь под пунктом о неразглашении.

Пришлось ей посылать слугу за личной печатью.

Когда договор был заключён, я вежливо поднялся, поклонился и направился к выходу.

* * *

Кабинет Императрицы.

Как только дверь за наглым юношей закрылась, Анастасия осталась сидеть в тишине. Прошло полминуты — она всё ещё смотрела в сторону двери, откуда вышел Руслан.

— Каков наглец… — процедила она, скривив губы.

На стене справа замерцали руны. Беззвучно открылась потайная дверь, и из неё вышел высокий старик с сединой, ухмыляющийся во всё лицо.

— Дедушка! — возмутилась Анастасия. — Почему ты смеёшься⁈

— Этот парень мне нравится, — хохотнул старик.

Мало осталось людей, которые узнали бы в нём Александра Четвёртого, старого Императора, который правил страной ещё до отца Анастасии. Официально Александр считается мёртвым.

— Да, он мне определённо нравится, — добавил он и, не торопясь, опустился в кресло.

— Он наглый, высокомерный и невоспитанный! — выплюнула Анастасия. — Самодовольный индюк! Да как он посмел подумать, что я… что я… что я попрошу его зачать мне ребёнка⁈ Это же…

Слова у неё закончились. Волна возмущения накрыла её с головой, она даже привстала, снова выпустив волну ледяной энергии.

Старик запрокинул голову и расхохотался.

— О, да… — выдохнул он. — Это было хорошо. Очень хорошо.

— Дедушка! — Анастасия сжала кулачок и стукнула по столу. — Не смейся!

Александр вытер выступившие от смеха слёзы и покачал головой.

— Парень очень хорош, — сказал он с удовлетворением. — Я уверен, он сможет достать Череп Асуры. У него есть характер.

Анастасия снова села и потёрла виски. Приходилось прилагать усилия, чтобы вернуть самообладание.

Она невольно задумалась: когда в последний раз кто-то мог так вывести её из себя?

Ответа не нашлось.

С детства её учили держать лицо. Сдерживать эмоции. Быть холодной и недосягаемой. Ни один незнакомец не должен был видеть даже намёка на слабость.

А с этим парнем… она чуть ли не кричала, возмущалась, даже потеряла контроль над энергией.

Императрице стало неловко.

Даже слегка стыдно.

Дед продолжал рассуждать о древнем артефакте, о его значении, о балансе сил на мировой арене, но Анастасия уже не слушала его. Мысли её были где-то в другом месте.

Почему-то в её голове всплыли слова наглеца:

«Какой я вам ребёнок⁈ У меня вообще-то даже бобёр есть! Я о-го-го какой!»

Императрица нахмурилась и сжала челюсти.

При чём тут вообще бобёр?

Что за бред он нёс?

— Подождите-ка, — Анастасия перебила деда. Она потёрла переносицу и процедила:

— Он что, издевался надо мной, что ли⁈

* * *

Меня довели до зала с лифтами, и вскоре я оказался в кабинете ректора.

Юрий Альбертович сидел за столом и с интересом смотрел на меня.

— Вижу, вам интересно, что от меня хотела Императрица? — спросил я.

— Совершенно нет, — отрезал он.

Хотя по глазам было видно: мужика распирает от любопытства.

— И правильно, — серьёзно кивнул я. — Это важные дела. Они касаются моей сильной крови и наследственности, больше ничего не могу сказать. Я обещал молчать о том, какое предложение мне сделала Императрица.

Юрий недоумённо смотрел на меня и пытался понять, о чём я вообще говорю.

— В общем, будьте осторожны, — посоветовал я. — Если проболтаетесь — весь Императорский род ополчится на вас. Ведь это касается будущего Империи!

Я назидательно потряс пальцем.

Юрий побледнел, ручка выпала из его пальцев и тихо ударилась об стол. Он уставился на деревянную табличку с золотой надписью, которая лежала на его рабочем.

Чего это с ним?

— Да-да… конечно… — пробормотал он. — Я буду молчать…

Впервые вижу его таким растерянным. Забавное зрелище.

— Ну, удачи вам, — я махнул рукой и вышел из его кабинета.

Не знаю, что там надумал ректор, но надеюсь, он и правда будет молчать. Проблем у рода и так хватает, и близкая связь с Императрицей только усугубит ситуацию.

Я отправился в своё общежитие и оттуда переместился в замок. Первым делом встретился с Аминой и Марго.

— У нас в закромах томятся два Мастера, — сказал я, сев в кресло и подхватив один бублик. — Если Иван и Эльвира согласны, я проведу им ритуал Передачи Потенциала.

Женщины переглянулись. Вид у них был не самый радостный.

— Вы жалеете врагов? — спросил я с усмешкой. — Они ведь пришли к нам не хлебом торговать. Они пришли убивать — всех и каждого, от мала до велика. Вы и правда думаете, что их стоит жалеть?

— Нет, вы правы, конечно… — пробормотала Амина. — Сейчас же напишу Эльвире и Ивану.

— Пусть они сразу идут в ритуальную комнату, — попросил я, вставая и захватывая в плен ещё пару бубликов. — А Илья пускай Мастеров доставит.

— Да, конечно.

— После ритуала зайду к вам, — предупредил я, и вышел.

Минут через десять все уже собрались в ритуальной комнате. Я коротко объяснил, что именно собираюсь сделать. Эльвира и безопасник побледнели.

— Это запретный ритуал, — напомнил я. — Вы должны молчать о том, что здесь произойдёт.

Усмехнулся, вспомнив слова Императрицы. Недавно она говорила что-то похожее, про молчание.

— Конечно, — кивнула Эльвира.

— Мы не будем болтать, — подтвердил Иван.

Ритуал Передачи Потенциала сам по себе не так сложен. Особенно сейчас, когда у меня есть источник ритуалиста. С поддержкой искусственного источника я стал ещё сильнее, чем раньше.

Сперва провёл над обоими ритуал Яксура, чтобы увеличить их связь с маной. После сразу перешёл к ритуалу