Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая - Евгений Артёмович Алексеев

если хочу нормально все понять, необходимо найти временную базу, где будет можно поесть и отдохнуть. В начале думал делать паузы на необитаемых коралловых рифах, однако отказался от этого варианта.

На поверхности велика вероятность обнаружения, уверен, Москва, хотя бы для отвода глаз, настоит на широкомасштабной спасательной операции. Как никак исчез принц Дома Романовых! С учетом авиации и дронов, даже ночью не будет покоя, так что предпочтительнее найти приют под водой, если это возможно. Так что внимательно осматриваю сады и что-то похожее на рыбные фермы, там по логике должны быть небольшие домики для персонала, ну и ила меньше, чем над городами. Заодно просматриваю флору и фауну, эндемики естественно сильно одичали за прошедшие столетия, однако надеюсь найти настоящие магические растения и волшебных животных.

Что-то интересное есть, однако токи маны гораздо ниже, чем у собратьев на суше, возможно так было изначально, ну либо процесс одичания зашел слишком далеко. Строения так же по большей части разрушены, привлек силу зооксантеллов и в паре мест провел настоящие раскопки, слой ила впечатляет, техникой или руками тут возни на неделю, а так раз-два и я у цели. Однако находок немного, время, вода и давление беспощадны даже к изделиям древних. Аккуратно закапываю объекты, чтобы не привлечь внимание британцев и постепенно двигаюсь дальше.

Я сейчас как бы на вершине горы, пик высовывается из моря и образует остров Мокуманамана. Далее идут теплые склоны, они ближе к поверхности, поэтому получают лучи солнца, тут богатые флора и фауна, и довольно умеренный магический фон. Тепло также обеспечивает вода, нагретая вулканами, артефакты обеспечивают постоянный приток. А вот города расположены где-то у подножия склона, там для обычных смертных царит почти кромешная темнота, но колдуны могут купаться в волнах первозданной маны, которой питаются колонии кораллов и сообщество зооксантеллов.

Возможно запустение на верхних уровнях — дело рук человека, предки местных туземцев могли работать на подхвате у древних, поэтому после их исчезновения попытались воспользоваться оставшимися благами. Дотянулись до чего смогли, а вот объекты на большой глубине остались нетронутыми. Плюс следует учесть текущий уход архипелага под воду и возможность ушедших обогревать свои владения при помощи магии и геотермальной энергии. Флора и фауна в естественной среде обычно процветают на глубине от двадцати до сорока метров, значит стоит начинать поиск примерно на отметке ниже ста-ста пятидесяти.

Однако к такому серьезному погружению стоит подготовиться. Плетения древних подтвердили свою эффективность, но не знаю, насколько они надежны на глубине. Придумать что-то новое на ходу просто не сумею, поэтому за неимением лучшего скастовал несколько дублирующих заклинаний, авось возьму не качеством, а количеством. Далее стал погружаться постепенно, максимально аккуратно, медленно, постоянно отслеживая ситуацию. Организм пока в порядке, изменений не чувствую, значит магия древних компенсирует негативное влияние давления океана.

— Фрххх… — однако на отметке, ниже ста, произошел первый сбой.

Не представляю в чем проблема, однако точно понимаю, что ситуация критическая, поэтому начал незамедлительно всплывать.

— Пфффф… Пфффф… Пфффф… — параллельно активировал сразу несколько слоев защиты, полегчало.

И тут на склоне приметил вполне себе сохранившееся строение, причем защищенное малым куполом. По идее идеальное убежище, и не глубоко, и в то же время близко от горда на дне. Только проблема в том, что здание расположено ниже того уровня, где защита древних потеряла силу. Как быть? Здесь опасно, но непонятно смогу ли повторно найти тайное убежище и вообще опуститься так глубоко, а вот узоры древних могут подсказать, как обезопасить свое пребывание на глубине. Думаю, следует рискнуть.

Оборот первый.

Ускоряюсь, времени в обрез, поэтому разогнал тело при помощи магии, плыть приходиться вниз и в сторону, давление растет с огромной скоростью.

— Фрххх… — защита прохудилась, но у меня наготове еще две оболочки.

— Фхррр… — вторая приказала долго жить.

— Пфффф… Пфффф… Пфффф… — кастую новые, ибо чем глубже, тем быстрее тают плетения древних.

Продолжаю стремительное погружение, необходимо оказаться у строения раньше, чем иссякнут мои силы. Многослойная защита дает фору по времени, но в начале она развеивалась не слишком быстро, теперь волшебные слои разваливаются буквально за секунды. Кастовать с такой скоростью просто не успеваю, при этом все время и внимание направленно на процесс. Приходится подстраивать заклинания под некоторые особенности, не могу доверить «помощнику» такую тонкую работу, любая ошибка чревата серьезными последствиями. Понимаю, что в этот раз ничего толком не разгляжу, однако упорно стремлюсь вниз.

— ПАМ!!! — слои защиты лопнули разом, похоже достиг предела.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Теперь «помощник» в курсе того, какие плетения могут помочь на определенном уровне. Поэтому погружаюсь второй раз, но защиту доверяю Альтер эго. Такой ход позволяет значительно ускориться, но и давление растет быстрее, так что кастую защитные сферы в бешенном темпе. Внимание сфокусировано на строении, запустил несколько диагностических щупов, зооксантеллы по моей просьбе аккуратно разгребли ил. Пытаюсь прочесть спрятанные в убежище узоры, мне необходимо в кратчайшие сроки скопировать техники древних, чтобы не просто выжить на глубине, а иметь возможность работать и процветать.

— Фхррр…

— Пфффф… — пока я быстрее океана, но время неумолимо уходит.

«Помощник» фотографирует конструкцию купола, подмечаю отдельные моменты, силовой каркас имеет отдельную питающую линию, энергии немало, но думаю колония полипов и фотосинтезирующие водоросли решат проблему. Ну и лично у меня нет необходимости покрывать большую площадь, достаточно создать оболочку вокруг себя. Однако предвижу несколько трудностей, здесь имею дело с полусферой, опирающейся на коралловый риф, а мне нужна замкнутая область, плюс не совсем понятно смогу ли вообще масштабировать размеры конструкции.

— ПАМ! — время вышло.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Так, колдовать буду пробовать прямо на месте, в комфортных условиях. Первым делом подтянул энергию, зооксантеллы организовали канал, поплавал верх-вниз, ведь мою защиту потребуется подпитывать во время движения. Как и предполагал мобильная конструкция имеет определенные ограничения, микроорганизмы не успевают перестраиваться за мной, к тому же случаются некие пики и провалы уровня маны. Следовательно, необходимо строить как можно менее объемное заклинание. Однако на этом не успокоился и организовал второй, а потом и третий «источник».

Энергии сильно не прибавилось, однако подпитка стала более стабильной. Возможно, если выстроить длинные цепочки и запитать от других групп кораллов, получится увеличить поток маны, однако в настоящий момент задача выглядит слишком сложной. Для начала попытаюсь оптимизировать скопированный купол. Заметил, что он в принципе состоит из идентичных элементов, похоже это универсальные единицы, обеспечивающие защиту и жизнедеятельность. Уменьшил количество и легко