Некромант на страже человечества. Том 8 - Никита Клеванский

Вот только почему же тут так тихо?

Я стоял в пустом просторном холле с потолками, высоте которых позавидовал бы любой храм. На полу лежали трупы только что убитых эльфов, но никто не спешил им на помощь. Вокруг каждого тела медленно расползалась алая лужа крови, удивительным образом гармонировавшая с серостью каменных плит и золотым плющом, убегавшим вверх по бесконечной череде колонн.

Причем я так и не понял являлся ли этот плющ настоящим растением или лишь искусной имитацией. Да и какая, к черту, разница?

Пройдя вперед в компании сильнейших прислужников, я заглядывал в ближайшие комнаты и расходившиеся в разные стороны коридоры, однако и там меня никто не торопился встречать.

Они реально что ли выгребли всех до последнего? Или это какая-то ловушка?

В принципе, я был готов поверить в свою первую версию. Ведь даже сами эльфы утверждали, что мы существенно обходим их в плодовитости, а вторгшуюся в Свет Зарницы армию малочисленной я бы никак не назвал. Значит собирали ее точно не с одного города.

К тому же им пришлось срочно мобилизовать войска для обороны от уже нашего ответного визита, а значит все, кто хоть что-то из себя представлял, сейчас сражались на улицах Мифалласа. Ну или уже погибли. А то и вовсе перешли на нашу сторону в виде нежити.

Более же слабые представители расы ушастых наверняка ломанулись к своим семьям. А никого другого, собственно, в дворец правителя и не пускали. О чем прямым текстом заявил Антранауну Селунгил перед тем, как оборвать его предательскую жизнь.

Ну и где мне тогда искать князя, если даже спросить не у кого? Этот замок мало чем уступал нашему — в смысле моему — а значит блуждать в нем можно не один месяц и так никого и не встретить. У меня же имелось в запасе от силы часа три пока вражеская армия не вернется домой окружным путем.

— Князь, подлый трус, выходи! — крикнул я, сложив ладони рупором.

Усиленный парой эволюций голос разнесся во все стороны, но вернулся ко мне лишь в виде насмешливого эха.

Что ж. Может он и правда чем-то важным занят. Вот случилась у него диарея весьма некстати, и что теперь — с грязной задницей по дворцу бегать? Правителю целой нации как будто и не положено.

Ну тогда, если Магомет не идет горе, то и гора к нему точно отправляться не станет. Пусть сам потом локти кусает. А я, раз уж оказался в сердце эльфийской столицы, найду чем заняться. Тем более, что такой вариант действий в самых смелых своих фантазиях я и правда рассматривал.

— Шкатулка, шкатулка, открой мне свои секреты. — загадочным голосом произнес я, разослав во все стороны десятки бестелесных разведчиков.

Глава 10

Эльфийский дворец ничего особо интересного из себя не представлял.

Нет, возможно, приди я сюда на экскурсию, я бы восхитился плавностью линий, богатством убранства, уникальным сочетанием золота, мрамора и живых растений, но сейчас меня все это не интересовало. К тому же глазами приведений оно выглядело весьма… скажем так, специфично. Все-таки смерть накладывала свой отпечаток на восприятие реальности моими прислужниками.

Тем не менее, интересовавшую меня область я все-таки нашел. Вернее, я предположил, что она находится именно там, потому что отправленная туда нежить просто-напросто погибла, уничтоженная неким полем. Ну и еще располагалась эта зона под землей, что тоже соответствовало моим ожиданиям.

Конечно, речь шла вовсе не о погребе и не о темнице, которую я тоже обнаружил. И хотя мысль освободить преступников у меня мимолетом промелькнула, время на подобные глупости я тратить не стал. Все-таки снаружи по-прежнему шло сражение, в котором участвовали дорогие мне люди.

Отправившись в нужном направлении, я ненадолго заглянул в пустующую комнатку, где сделал одно важное дело, после чего продолжил свой путь.

Мне по-прежнему не препятствовали.

Лишь единожды я столкнулся с горсткой слуг, оставшимися за моей спиной бездыханными трупами, после чего спустился по длинной винтовой лестнице и оказался в небольшом помещении, заставленном раскрытыми ящиками. Судя по всему, их содержимое извлекали в спешке, потому что на полу остались порванные нити, рассыпанные камни и ракушки, а также вполне целые амулеты неизвестного назначения.

Фил бы легко с ними разобрался, но я соответствующим навыком не обладал, а потому лишь подцепил парочку и спрятал в кольцо. Не пропадать же добру.

Гораздо больше мое внимание привлек двухметровый металлический голем с массивным торсом, тремя ногами и пятью руками по три локтевых сустава каждая. Он стоял в углу, сверкая рубинами глаз, и охранял простую с виду дверь, украшенную коваными железными узорами. В тусклом свете светляков искусственная тварь казалась помесью переносного тандыра, вешалки и многофункционального пылесоса с функцией «заставь хозяина обделаться». Потому что голос, которым обратился ко мне конструкт, звучал в высшей степени инфернально.

— Кровь! — раздалось откуда-то из недр железяки.

— Ах ты ж суть твою! — я аж подпрыгнул от неожиданности. Благо этого никто кроме моей нежити не видел. Хорош император — куклы испугался. — Ты еще скажи, что тебе интеллект наколдовали.

В целом, после всего многообразия увиденных мной ранее улучшенных и слитых умений я бы не удивился. Более того, я бы, наверное, смог сотворить нечто подобное и сам. Взять чей-нибудь мозг, светляка, немного измененной Межмировой Энергии… Интересный проект мог бы выйти. Жаль только, что у меня еще других несколько десятков. Пусть становится в очередь.

— Кровь! — настойчиво проскрежетал голем и вытянул в мою сторону конечность, из которой показалась самая обычная швейная игла.

— Ты же не отстанешь, да? — скривился я.

Понятное дело, что моя кровь его бы точно не устроила. Да и разбрасывать ее направо и налево я не собирался. А потому приказал уколоть пальчик Селунгилу. Наверное, лучше для этой цели подошел бы Галеммагл, но он остался валяться зловонной жижей на окраине Мифалласа. Так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

А вот механический страж оказался куда более избирательным. Едва его коснулась мертвая плоть эльфа, как он пронзительно завыл пожарной сиреной и выпустил из глаз пару лучей плазмы, насквозь прожегших моего прислужника. После чего вообще начал самым грязным образом распускать руки, так и норовя вцепиться в кого-нибудь острыми, как политическая сатира, клешнями.

К счастью, парой крошечных отверстий лича не убить, меня же от посягательств защитила семейка Глендельвейдов. Словно опытный кукловод, я одну за другой отдавал команды прислужникам,