Рыцарь для мага - Анна Кали

на меня посмотрели такими выразительными большими глазами, что пластические хирурги моего времени обзавидовались бы таким умениям «строить глазки». Видимо не придумали еще. Геол пояснил мне, что для рыцаря важна в первую очередь прочность его наряда. А холст — самая надежная в этом смысле ткань. К тому же она не восприимчива к магии. И это тоже очень важно для рыцаря. Так как бывали прецеденты нерыцарского поведения со стороны одаренных. Но это было на поле боя. А там рыцарский кодекс соблюдается далеко не всегда.

Свое богатство аристократы показывают за счет дорогих доспехов, украшенных дорогой чеканкой, инкрустированных драгоценными камнями и обработанных магией.

Магически обработанные доспехи — самые дорогие. Их себе позволить не каждый из аристократов может. Особенно те, что с тонкой магией. Их не сразу и отличишь от обычных. Лишь на солнечном свете, когда лучи падают на доспехи под определенным углом, вокруг доспеха проявляется чуть заметная дымка. Именно это и показывает их магическую защиту.

Вот оно как⁈.. Я вспомнила свои доспехи. Интересное кино! А мне за обладание такими доспехами никто ничего не предъявит? А то обвинят еще в Богиня ведает в чем… «Не переживай об этом, Алеона. В твоих вещах, что ждут тебя с доспехами, лежит письмо Агасфериуса, в котором он подтверждает твое право на обладание всем тем, что у тебя будет, — тут же успокоила меня Джанья. — Подробнее узнаешь в таверне „Подкова и клевер“, кстати, ты должна быть там через два дня, к вечеру». Спасибо, Джанья, за подсказку. Что бы я без тебя делала. В ответ раздался смех.

— Геол, ты так и не сказал, сколько нам еще добираться? Ты слышишь?

— А что? Ты так сильно торопишься, словно тебя там муж ожидает…

— Да нет, всего лишь Богиня, — усмехнулась я. — Так когда мы будем в городе?

Геол насупился, как подросток:

— Через три-четыре дня неспешным шагом будем на месте. Времени еще — мешком не измерить. Куда спешить-то?

— А придется ускориться. Через два дня, к вечеру, мы должны быть в городе. И ночевать под его стенами из-за твоей неторопливости я не собираюсь, — сказала, как припечатала.

— Да я… Да ты… — закипел парнишка, — я из-за тебя еду шагом! Я-то на коне, уже завтра к обеду мог быть там! Из-за тебя плетусь!.. А ты…

Однако! Сильно я его зацепила. Надо немного подмаслить, а то еще потеряюсь без сопровождения:

— Конечно, плетешься. Ты же самый настоящий рыцарь! И не можешь оставить беззащитную девушку без своего общества.

Как ни странно, но мою иронию этот Аника-воин принял за чистую монету. Приосанился, горделиво вскинул голову. Как бы не загордился…

— Но ускориться все же придется, — опустила его на грешную землю.

Бедолага уже начал прикидывать, как бы помочь мне и при этом самому не слезать с коня. Аккуратно подсказала возможные варианты решения вдруг возникшей на ровном месте проблемы.

— Геол, а дорога до Города через деревеньки идет или еще какие городки по пути окажутся?

— Вот уж воистину, все женщины во всех мирах одинаковы! Сама в дорогу ушла, а ум дома забыла. Я же рассказывал тебе, чем слушала? Или уши воском заткнула?

Старательно изображаю пингвинов из «Мадагаскара». Что называется, улыбаемся и машем. Пусть считает меня тупой и недалекой. Хуже не будет.

— Что ты улыбаешься? Я тебе еще раз повторять не буду. Города находятся друг от друга во многих днях пути. Даже верхом скакать несколько дней нужно. По дороге будут еще две небольшие деревни. — Вещал он вдохновенно. — Обычно к рыцарскому турниру в Город едут караваны с продовольствием.

Ага, кажется, до него дошло очевидное. Караваны с продовольствием начинают отправляться в город значительно раньше, чем туда подъезжают многочисленные участники турнира — рыцари. А это значит, что…

— А ведь это прекрасная возможность ускорить твое продвижение, — заявил мне этот гигант мысли. И как только сообразил?

Глава 12

Слава Богине, дальше ему подсказок не требовалось. В ближайшей деревеньке Геол довольно шустро отыскал караван, который отправлялся в город в ближайший час. Крестьяне радушно согласились подвезти паренька, который хочет принять участие в турнире. Насколько я поняла, тут это обычная практика. Даже денег с меня брать не стали. Только осторожно так выспрашивали всю дорогу про мои навыки и умения. Видать решали для себя, стоит ли ставить на темную лошадку. А мой попутчик решил остаться на ночлег в деревне. Там такой огромный постоялый двор!.. Некоторые гостиницы моего мира позавидуют такому размаху.

Я вовсе не расстроилась от разлуки с ним. Поднадоел уже порядком. Все-таки я привыкла разговаривать на разные темы, а не только о лошадях и оружии. Правда кое-какие сведения из наших разговоров я смогла уловить. Геол когда забывал о том, что я иномирянка, начинал без умолку трещать про рыцарей, которые почти всегда выходят победителями в поединках. Таких тут оказалось пятеро. Время от времени кто-то из них пропускает турнир. И тогда борьба накаляется. Остальные рыцари очень надеются подвинуть кого-нибудь из участников с вершины Олимпа. Да, как ни странно, но тут тоже есть гора Олимп. Считается, что на ее вершине находятся души умерших рыцарей — героев турниров. Кто продержался в пятерке победителей не менее пяти лет. А если учесть, что мелкие турниры устраиваются чуть ли не ежедневно, буквально в каждом селе, а более крупные раз в три месяца, то не так уж и мало они сражаются.

Раз в год проходит Большой Турнир. Для его проведения города проводят жеребьевку. И многие рыцари участвуют только в этом турнире. Основная масса желающих отсеивается на первоначальных, деревенских турнирах.

Но от каждого мелкого турнира для участия в Большом Рыцарском турнире отправляется победитель в качестве представителя своих земель. Естественно, эти представители редко когда преодолевают первые два состязания. Кроме них в первых кругах турнирных соревнований может принять участие любой желающий. Единственным условием является наличие лука и стрел, а также хоть каких-никаких доспехов. Хоть самых ледащих. Потому я и была уверена в том, что смогу принять участие в турнире. А в том что я пройду дальше первых двух конкурсов, я не сомневалась.

Если простолюдин преодолевает низшие уровни турнира, его допускают до средних игр. Тут уже участвуют и некоторые из аристократов. Самое интересное, что многие желающие оказаться на самой вершине, вступают в число участников турнира уже на более позднем этапе, когда наиболее слабые участники отсеиваются. Так они берегут силы для самых серьезных схваток с сильными противниками. Вот только та самая знаменитая пятерка начинает турнир с первых дней. Они не брезгуют посоревноваться с простыми сельскими парнями.

Заодно приглядываются к возможным соперникам. Так что нужно будет постараться не выдать себя, не