Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Мощь, которая не должна принадлежать одному человеку. Сколько же он копил этих существ? И главное — сколько магов он умертвил, чтобы создать такую армию?

Князь Григориан был в ужасе. И он понимал, что если за кражей Хранителя Форм стоит этот Некромант, то об артефакте уже можно забыть.

Больше связываться с этим чудовищем Малик не собирался.

Дверь в комнату Князя открылась, вошла невысокая темноволосая женщина лет тридцати. Она подошла к кровати старика и протёрла ему лоб влажной тряпочкой.

— Дедушка, как ты? — с беспокойством спросила она.

— Анита, — пробормотал Малик. — Видимо, приходит моё время. Чувствую я, что скоро умру.

Он закашлялся.

— Не говори так, — нахмурилась Анита. — Если ты погибнешь, то что станет с нами? Ты ведь понимаешь, что без тебя наш род будет тут же уничтожен.

— Да, — скривился Григориан. — Но я чувствую смерть! О как же я жалею, что стал Метаморфом, а не Целителем или Химерологом или Некромантом или…

Князь продолжал причитать. Анита терпеливо ухаживала за ним. Она привыкла, что её дед — невероятный нытик. До ужаса просто.

Таков уж он, с этим ничего не поделать.

— Я жалкий Метаморф, — ныл Князь. — Какие есть у меня преимущества перед другими магами? Что я могу оставить своим потомкам? Вон, этот чёртов Руслан даже спустя восемьсот лет защищает своих, а я что? Как же я жалок! Будь я Некромантом, то создал бы армию для вас! А будь Алхимиком — оставил бы целый склад волшебных зелий! А будь Артефактором…

Через полчаса Малик устал говорить и закашлялся. Бедная Анита уже хотела повеситься, но продолжала терпеливо слушать.

— У меня и друзей нет, — просипел Малик. — Не то что друзей — даже приятелей нет. Все меня предают, понимаешь? Все мои враги. Сейчас, перед смертью, я так жалею об этом!

Анита не стала говорить, что Малик рассорился со всеми из-за своего ужасного характера.

— Мне нужна плоть Высшего зверя, — сменил тему Малик. — Если я её не достану — мне конец. Буду восстанавливаться годами. Почему я настолько глуп? Почему не подготовился заранее?

— Мы уже принесли всю плоть Высших монстров, которая у нас была, — вздохнула Анита.

— Да, — скривился Малик. — Но этого мало. Мне нужна свежая плоть.

Анита ничего ему не ответила. Где сейчас их род сможет достать такую плоть?

Анита не стала говорить, что уже позвонила Князю Уральскому и даже связалась с Высшими Магами из соседних Доминионов. Но никто из них не согласился продать плоть Высшего существа. Никому не выгодно исцеление её деда.

Вдруг в дверь постучались.

— Да? — нахмурилась Анита.

— Это я, дорогая, — раздался мужской голос.

— Входи.

Дверь открылась, и вошёл накачанный двухметровый мужчина. В руках он держал смартфон.

Муж Аниты с опаской посмотрел на Князя — не дай бог тот попросит остаться и будет часами ныть. Поэтому он поспешно сказал:

— Позвонил новый глава рода Юсуповых. Он утверждает, что у него есть то, что нам нужно.

Анита хотела было послать этого наглого юнца, но Малик вдруг сказал:

— Выслушай его. Это потомок древнего Ритуалиста. И похоже, он каким-то образом перенял часть знаний своего предка. Не стоит проявлять к нему неуважение, внучка моя. Не бери с меня пример. Я никогда не проявлял уважения к другим, и где я сейчас?

— Хорошо, — Анита взяла трубку у мужа и приложила к уху. — Я Графиня Анита Григориан, наследница Князя Григориана. Слушаю вас, Руслан.

Лицо Аниты начало меняться.

— Ты не шутишь? — она резко встала. — Да, но какая цена? Что ты хочешь взамен на это?

Анита была очень взволнована. Но услышав ответ, она скривилась.

— Я поговорю с дедом и перезвоню, — сказала она.

Отключившись, женщина посмотрела на Малика.

— Руслан Юсупов откуда-то добыл свежую плоть Высшего Метаморфа, который погиб в обращённом виде черепахи.

— Что? — удивлённо посмотрел на внучку Григориан. — Что он добыл? Ну-ка, повтори.

Анита повторила. Григориан никак не мог поверить в услышанное.

Как он добыл такое сокровище? Князь был ошеломлён.

Да он за всю жизнь ни разу не слышал, чтобы подобная ценность где-то появлялась.

— Но как? — не понимал Малик.

— Не знаю, — Анита покачала головой. — Может, это связано с Максимусами и их приёмом?

— Приём Максимусов, — недовольно пробормотал Князь.

Его очень разозлило, когда он узнал, что какой-то сосунок из его Доминиона получил приглашение, в то время как он, Высший Маг, оказался в пролёте.

Князь тогда собрал всю семью и двенадцать часов ныл о том, как несправедлив этот мир. Остановился, только когда его внук, уважаемый Магистр, чуть не покончил с собой.

— Скорее всего, на приёме он узнал о твоём ранении, — задумчиво предположила Анита.

— Что он просит? — резко спросил Григориан.

Анита сделала паузу и тихо сказала:

— Услугу.

Высший Метаморф скривился.

Сосунок просит услугу от Высшего Мага.

И ведь если он согласится, то ему придётся выполнить этот контракт.

Что самое важное — Юсупов не обязан сразу говорить, какую услугу хочет. И пока он не скажет о ней, Князь Григориан не сможет вредить своему благодетелю.

Князь думал недолго. Он посмотрел на свои обрубленные ноги, на своё никчёмное слабое тело и процедил:

— Соглашайся. Но в зависимости от того, сколько именно плоти и какого качества он предоставит — будет и качество моей услуги. Мы пропишем всё подробно в контракте.

— Согласна, — кивнула Анита. — Это самый лучший вариант. Но есть одна небольшая деталь.

— Какая? — нахмурился Князь.

— Руслан сказал… — Анита замешкалась. — Он сказал, что может продать только заднюю часть черепахи. Филейную часть.

— Жопу, что ли? — удивился Князь.

— Да, — вздохнула Анита. — Именно так он и сказал.

* * *

Я с довольной улыбкой положил смартфон на стол. Надо будет рассказать Николь о схеме, которую я провернул. Хе-хе-хе.

Конфликт с Князем Григорианом скоро будет исчерпан. Мало того, у меня будет Высший Метаморф в должниках — это невероятно ценный актив.

В будущем, рано или поздно, у меня начнутся конфликты с Высшими Магами. И возможность позвать настолько мощного союзника себе