Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

- Никогда. Как вы изволили выразиться, в знак благодарности. Их забрали на арену, и они уже считай что мертвые. Пойдете за ними - тоже умрете.

- Это мы еще посмотрим, - возразил Кирилл. - Когда их схватили?

- Прямо перед вами, - ответил лучник.

- Блин! - произнесла Катя. - И наверняка потому что ты не дал им укрыться в твоем подвале.

- У меня семья, - ответил лучник. - А они знали, кого искали. Сам слышал. Всё равно бы нашли, а у меня семья.

- Да, ты это уже говорил, - проворчал Кирилл. - Так, ёшкин кот, надо как можно скорее попасть обратно к арене.

Он оглянулся по сторонам, прикидывая маршрут.

- Арену на завтра перенесли, - сказал лучник. - На десять утра.

Катя прищурилась.

- Так ты даже расписание арены знаешь? - произнесла она тоном, который точно не сулил ничего хорошего.

- Все знают, - ответил лучник. - Еще утром объявили на рынке. Ночью был побег, а у патриарха на беглецов какие-то особые планы. Поэтому всё перенесли на завтра.

- Они так уверены, что до завтра нас поймают? - спросила Алекса.

- Обычно у них это получается, - тихо сказала женщина. - У них повсюду глаза и уши.

На последних словах она с лучником практически одновременно оглянулись в сторону наблюдательного пункта культистов.

- Там уже никого нет, - сообщила Алекса.

Ее тон не оставлял сомнений в том, что "никого нет" - это значит "все убиты".

- Они вам этого не простят, - сказал лучник.

- Да у нас всё равно дружбы не сложилось, - ответила Алекса.

- Тем больше у вас оснований держатся подальше от арены, - сказал лучник.

- Типа того, - согласилась Алекса. - Но ведь там наши. Ты бы своих бросил?

Лучник помотал головой.

- Вот и мы не уйдем, пока не заберем своих, - добавила Алекса.

- Тогда вы умрете вместе с ними, - тихо сказал лучник. - Не знаю, как вы повернули это сегодня ночью, но теперь туда стягивают целую армию. Говорят, даже с передовых постов отзывают самых опытных часовых, так что у вас не будет ни единого шанса.

- Посмотрим, - повторил Кирилл, хотя сердце его сжалось. - И спасибо за информацию.

- Я вам ничего не говорил, - быстро поправил его лучник. - Вы уйдете, а нам тут еще жить.

- Не нравится, так свалили бы, - тихо проворчала Яна.

- Отсюда так просто не уйдёшь, - вздохнул лучник. - Мы пробовали.

- Попробуйте через монастырь, - сказала Алекса. - Если что, можете сослаться на меня. Меня зовут Алекса.

Лучник с женщиной переглянулись.

- Знаете, в монастырь мы не пойдем, - сказал лучник. - И вам не советуем. Я вам опять ничего не говорил, но только те, кто выходят из монастыря, потом слишком часто попадаются в лапы культистам.

Глава 12

Спустя примерно час Кирилл с Алексой зашли в монастырь через черный ход. Девушка так и не поверила в то, что монахини продались культу. Слишком часто те в прошлом помогали ополчению, нередко рискуя при этом своими жизнями. Случалось, и погибали. Поэтому Алекса тотчас ухватилась за версию Яны, будто бы в монастыре попросту завелся шпион культа. Крот, как выразилась та. О котором, по мнению Алексы, надо было немедленно сообщить настоятельнице.

- Для этого не обязательно идти туда всем вместе, - заметила Катя.

Кирилл был с ней полностью согласен. Крот, в отличие от Кристины, мог подождать.

- Я могу сбегать, - тотчас вызвался Артур.

Женщина на него шикнула.

- Да ладно, - отмахнулся тот. - Я ж на рынок один хожу, и ничего. А это почти по дороге.

- Вовсе не почти, - возразил лучник.

Женщина с надеждой взглянула на Алексу. Та помотала головой.

- Не в этот раз, Артур, - сказала Алекса. - У нас там будет еще одно важное дело, так что нам всё равно придется самим туда идти.

Важным делом оказался крупнокалиберный пулемет. Тот самый, что защищал вход в монастырь. По словам лучника, силовой вариант был единственным способом спасти пленниц культа, и, учитывая соотношение сил, пулемет пришёлся бы очень кстати. Разумеется, вряд ли монахини за "спасибо" расстались бы со своим главным защитником, но если им помочь вычислить шпиона в своих рядах - это, как сказала Алекса, был бы уже совсем другой разговор.

На другой разговор Кирилл согласился, тем более лучник заверил его, что до утра ценных пленниц не тронут. Поначалу с приговоренными к арене не церемонились, однако нередко после бурной ночи жертвы отказывались драться за жизнь на арене и просто позволяли себя убить, испортив таким образом всё шоу. Поэтому Патриарх отдельным указом запретил жестокое обращение с намеченными жертвами. По крайней мере, до того как шоу начнется.

- Значит, надо успеть до того, как оно начнется, - сказал Кирилл.

Оставив остальных в руинах - лучник назвал конкретно те развалины надежным убежищем, но только до наступления темноты - курьер с Алексой через тот же овраг вернулись в монастырь.

Внутрь их впустила высокая монахиня с автоматом на плече. Видимо, на взгляд Кирилла монашеская ряса плохо сочеталась с сексуальностью, поскольку она в одну секунду стерлась до полной прозрачности. В отличие от одежды Алексы, которая хоть и не мешала обзору, но всё-таки присутствовала в параллельном режиме, здесь остались лишь бледные контуры. Плюс автомат. Чтобы не пялиться на женщину - а она стоила того, чтобы на нее пялиться! - Кирилл уделил всё свое внимание полуразрушенному корпусу, где утром обитатели монастыря боролись с живыми мертвецами.

- Слава Богу, обошлось без потерь, - сказала монахиня, по своему истолковав его внимание. - А вычистили прилично. Почти полсотни.

- Круто, - отозвался Кирилл.

- Это нам повезло, - сказала монахиня. - Мертвецы были совсем вялые. Такое чувство, будто бы какая-то хозяйка закладку на будущее сделала. Вот только почему она не пришла, когда ее громить начали?

- Может, на берегу была занята, - предположил в ответ Кирилл.

- Может быть, - согласилась монахиня. - Слышали, там шумно было. Многих потеряли?

- Убиты двое, но потеряли больше.

- Даст Бог, отыщутся, - ответила монахиня. - А за погибших мы помолимся.

- Спасибо, - сказала