Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

всё, что притащил ему лучник, за одним-единственным исключением. Красный кожаный костюм он брать отказался. Тот был в отличном состоянии и более чем фривольный, однако, как сказал смотритель, на красном кровь плохо видна, а зрители на арене всё-таки жаждут в первую очередь именно крови.

- Ага, и где этот костюм теперь? - спросила Алекса.

- Отнёс обратно, - сказал лучник. - Так-то от него проку мало. Хотел вот в монастырь отдать, тоже не взяли. Ну, я и подумал, пусть там лежит. Вдруг когда пригодится.

- Это ты правильно решил, - похвалила его Алекса. - Пригодится. Показывай, где это.

- Э-э... покажу, но на карте.

- Годится, - согласилась Алекса.

По карте оказалось почти рядом. Лучник подробно растолковал, как теперь туда добраться безопаснее - безопаснее, разумеется, только на фоне других вариантов - и убежал собирать трофеи.

- Отлично, - сказала Алекса, когда она и остальные члены команды склонились над картой. - Значит, костюмчик здесь, мертвяки вылезли откуда-то отсюда, а эту вашу рыжую мы последний раз видели на берегу примерно тут. Всё почти рядом.

- Почти, - уточнила Яна. - И смотри, уже темнеет.

- Да это пока только тучи, - отмахнулась Алекса. - Похоже, дождь будет.

- Всё равно будет плохо видно, - сказала Яна. - И нам, и нас. А ведь это - часть плана.

Она оглянулась на Кирилла. Тот внимательно разглядывал карту, намечая пути прохода между тремя точками, на которые указала Алекса. Все они имели свои недостатки.

- Что? - переспросил Кирилл. - А, да, часть плана. Только хорошо бы нас увидели уже после того, как мы переоденем Алексу и найдем проход к арене.

- Короче, времени мало, - подытожила Алекса. - Тогда давайте так: я метнусь быстро за костюмом, а вы пока ищите путь к арене.

- Мы с Яной, - сказал Кирилл. - Катя, ты останешься здесь, и попробуй убедить монахинь всё-таки помочь нам.

Судя по выражению лица, Катя такую расстановку сил полностью поддерживала, однако, вздохнув, девушка покачала головой, и заявила, что она тоже в деле:

- Без толку. Поверь мне, я знаю, когда торг закончен. Они будут вздыхать, мяться, но они уже сделали свой выбор. Разве что патронов выпрошу, но это я с них и так стрясу, если намекну, что мы уходим насовсем. Так что я с вами. Искать - это, конечно, не ко мне, но хотя бы на шухере я постоять смогу.

- Думаю, это было бы кстати, - заметила Яна. - Не хочу я Алексу одну отпускать.

- Да что со мной случится-то? - небрежно отмахнулась та.

- Не хочу даже предполагать, - стояла на своем Яна. - И не забывай, ты у нас теперь ключевой элемент плана. Поэтому мое предложение такое: я пошарю в руинах, Катя меня там прикроет, а ты, Кирилл, присмотри, пожалуйста за нашим излишне бесстрашным командиром.

Алекса возмущенно фыркнула и обратила выразительный взгляд в сторону Кирилла. Мол, ну хоть ты ей скажи, что справлюсь я. Кирилл пребывал в сомнениях. В предложении Яны было рациональное зерно, но его перевешивала тревога за Катю. Здешние края оказались слишком суровыми, чтобы оставить девушку без присмотра. Торговалась она лихо, а вот вопросы выживания всегда лежали на Кирилле с Кристиной.

- А я пригляжу за Катей, - добавила Яна, верно угадав суть его сомнений.

Теперь уже фыркнула Катя. Мол, не маленькая. Кирилл вздохнул.

- Ладно, девочки, - сказал он. - Времени у нас мало. Мне всё это тоже не нравится, но деваться некуда. Надо спасать наших. Другого плана нет, так что действуем как предложила Яна. Мы с Алексой идем за костюмом и высматриваем хозяйку. Как найдем, сразу ее провоцируем и отходим. Ты, Яна, и ты, Катя, постарайтесь найти проход на арену. Найдете - отлично, нет - всё равно идем в город. Мы пришли сюда ночью от арены, пройдем тем же путем обратно.

- С толпой мертвецов на хвосте? - уточнила Яна.

- Да, - сказал Кирилл. - Рано или поздно культисты должны их заметить. Где они сцепятся - это уже вопрос тактики, который будем решать по месту.

Во взгляде Яны нарисовался откровенный скептицизм, но Кирилл не позволил ему облечься в слова.

- Перебирать варианты можно долго, но суть от этого всё равно не изменится, - сказал курьер. - Поэтому давайте просто выдохнем и сделаем это.

Девушки дружно выдохнули. Это было больше похоже на коллективный вздох.

Монахини проводили их как героев, которые идут совершать эпический подвиг. Проводили, правда, не через главные ворота, а через черный ход. Пулемета так и не дали, но, как и предсказывала Катя, отсыпали боеприпасов. Пулеметчицы втихаря сунули Кириллу пару светошумовых гранат. Против мертвецов от них мало проку и монахини берегли их на тот день, когда придется схватиться с культом. Кирилл шепотом поблагодарил и вслед за девушками спустился в овраг. Пулеметчицы помахали им на прощание, и закрыли дверь.

Пока команда шла по оврагу, прислушиваясь к каждому шороху, Катя улучила момент и поймала Кирилла за локоть.

- Ты ей уже сказал? - шепотом спросила девушка, подбородком указав в сторону Алексы. - Ну, про свою новую способность.

- Пока нет, - тихонько ответил Кирилл. - Ее это будет понапрасну отвлекать, а я всё равно уже всё видел.

- Или она тебе всё показала, - ворчливо уточнила Катя. - Но раз уж ты всё уже видел, то особо на нее не пялься. Вряд ли у нее с того раза выросло что-то новое.

- Слушай, я слишком волнуюсь за Кристину, чтобы заглядываться на кого-то еще.

- Я тоже, - Катя вздохнула. - Так что ты там у реки поосторожнее. Тебе потом еще Кристину спасать. И нас всех заодно.

- Значит, спасу, - отозвался Кирилл.

Катя тихо хмыкнула.

- Эй, выше нос, - шепнул ей Кирилл. - Мы справимся. Как всегда.

- Надеюсь, - вздохнула Катя.

"Сомневаюсь", - добавил ее взгляд.

Алекса тем временем выглянула из оврага, огляделась и махнула рукой, сигнализируя, что всё спокойно. По крайней мере, в пределах заброшенной автостоянки. Ее единственным обитателем по-прежнему оставался одинокий зомби. Он всё так же лежал на капоте белого мерседеса и негромко рычал очередную мелодию. В этот раз - "Интернационал".

- Революционер хренов, - проворчала Алекса. - Ну что, здесь расходимся?

- Да, - сказал Кирилл. - Нам