Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

ну его к черту? Реджи, если там внутри действительно он, уже взрослый мальчик, профессиональный охотник на нежить, и черт его знает, кто он там еще. Он выходил живым из любых передряг, и единственный раз, когда его чуть не убили, случился из-за меня. Наверняка он сумеет выбраться отсюда и без моей помощи.

И самое разумное, что я могу сделать, это не мешаться у него под ногами, огородами пробраться к границе строений общины и затеряться в обширных кукурузных полях, и гораздо проще это сделать, пока в Алабаме ночь. А что касается Питерса, то он, конечно, хорек, но судя по тому, что я видела, он в самом начале своего восхождения, до захвата мира, если он вообще состоится, еще есть какое-то время, и с этой проблемой можно будет разобраться в одном из следующих томов.

Джеремайе принесли мегафон.

— Да укрепит вера ваши сердца, мои бесстрашные воины! — возопил он. — Да укрепит вера ваши тела, да сделает их несокрушимыми! А демоны пусть горят!

Дом пророка вспыхнул, словно его облили бензином и подожгли сразу со всех сторон. Пламя взметнулось до второго этажа и моментально охватило всю постройку.

Я задумалась над формулировкой. Видимо, важно было не только то, что он говорил, но и то, о чем он в этот момент думал. Потому что он призывал огонь на каких-то там демонов, а загорелись обычные бревна.

А ведь внутри все еще могли оставаться и его люди…

Появившийся из пламени Реджи действительно был похож на демона. Выпрыгнув из окна второго этажа, он приземлился на ноги, перекатился по земле, чтобы погасить энергию и сбить пламя с одежды, и сразу же начал стрелять. Несколько приспешников Питерса рухнули на землю, остальные прикрывали пророка своими телами и пятились в сторону общественных построек, откуда доносились испуганные крики ничего не понимающих в происходящем людей.

Стрельба на границе общины тоже не стихала.

— До остановится твое черное сердце! — возопил Питерс, и мегафон помог ему перекрыть какофонию. — Да отсохнут твои члены!

Но Реджи, видимо, его не услышал, потому что с феноменальной скоростью рванул в сторону и скрылся из моего поля зрения. Но насколько я успела заметить, ничего у него не остановилось и не отсохло.

Прямое обращение Джеремайи почему-то не сработало. Должно быть, он внутри себя что-то не то сформулировал…

— Найдите его! — не унимался Питерс. — Найдите ее! Убейте обоих! Очистите землю от скверны!

Двое мордоворотов с фонариками и ружьями направились в сторону моего амбара. Я прекрасно понимала, что в своем белом платье… ну, изначально белом, а теперь белом только фрагментарно, я стану прекрасной мишенью, как только они подойдут поближе, поэтому начала стрелять первой.

А поскольку оставлять Питерса в живых было нельзя, как только эти двое упали на землю, я и использовала свое ультимативное умение и метнула в Джеремайю топор.

Наверное, это решение было скорее инстинктивным, чем сознательным и тщательно обдуманным. Тщательно обдуманные решения — это вообще не про меня. Может быть, все дело в том, что действовать мне приходится в состоянии вечного цейтнота, стресса и угрозы убийством, а может быть, я просто легкомысленный человек, которого в последнее время слишком часто били по голове.

Обычный человек не способен швырнуть обычный пожарный топор на такое расстояние, но мы-то были не обычные. В прошлой серии я этим топором вертолеты сбивала.

Должно быть, выстрелы привлекли его внимание. Джеремайя смотрел в мою сторону и заметил новую угрозу. Он даже успел среагировать.

— Стена! — крикнул он, и мегафон усилил его голос, а на пути следования моего атрибута возникло неожиданное препятствие.

Метров пять в высоту, метров десять в длину, стена полностью скрыла от меня Джеремайю и группу сопровождающих его адептов. Но у этой медали было две стороны, они меня тоже потеряли.

А других функций у этой нерукотворной стены и не было, ибо остановить мой атрибут она не смогла.

Топор пробил метровой толщины кирпичную кладку и исчез с той стороны.

Звука попадания в цель я, конечно же, не услышала, слишком уж шумно было вокруг. Но Джеремайя перестал орать в мегафон, и я посчитала это хорошим знаком.

Я выскользнула из амбара и бросилась бежать.

* * *

— Спецназ сообщает, что противник начал умирать, — доложил Грег. — Они сумели продвинуться в район хозяйственных построек и продолжают зачистку. Похоже, дело сделано.

— Полдела сделано, — поправил его специальный агент Джонсон. Он надел каску и поднял с земли небольшую сумку со снаряжением. — Настало время и нам присоединиться к веселью.

* * *

Думаю, что в конечном итоге Джеремайю Питерса подвел недостаток опыта. Он просто не умел пользоваться своими способностями непосредственно в боевых условиях, и только раздавал указания и благословения другим, вместо того чтобы взять дело в свои руки. Несмотря на то, что напрямую на меня его силы не действовали, он мог использовать множество способов избавиться от меня опосредованно. Призвав на мою голову метеорит, например, или воплотив стаю голодных волкодавов, натасканных на мои феромоны. Или просто какой-нибудь разлом в земле организовав. Посидев пять минут в тишине, я могла бы придумать еще множество способов избавиться от чрезмерно назойливых гостей, а он так ни одним из них и не воспользовался.

Даже не представляю, как он с такой убогой фантазией собирался мир завоевывать.

Я не чувствовала ни ликования, ни радости, ни даже облегчения. Джеремайя Питерс, пусть даже он и был богом (хотя скорее всего, не был), не являлся главной угрозой и представлял лишь одно из многочисленных препятствий на моем пути к свободе, и после его смерти ситуационно ничего не поменялось.

По крайней мере, если говорить о радикальных изменениях.

Вокруг все еще взрывалось и горело, и все еще сновали люди, желающие меня убить. Глупо было бы рассчитывать, что дело в одном только внушении и контроле, что как только чары спадут, культисты сразу же превратятся в обычных людей и разойдутся по домам в ожидании приезда полиции и пожарных.

Привычка — страшная штука, а они привыкли повиноваться и исполнять приказы. Возможно, те, кто присутствовал при броске топора, еще и возжелали отомстить за смерть своего лидера.

В общем-то, нет большой разницы, почему они продолжали делать то, что делали.

Я свернула в промежуток между двумя зданиями и слишком поздно заметила культиста, который там стоял. В руках у него был дробовик, и я не стала ждать, пока он примет решение, что с этим дробовиком делать.

Я обыскала застывшее тело. К моей досаде, пистолета и запасных магазинов к нему