Биография нечисти 1 - Павел Грегор

- Красота только поэтам нужна, - хмыкнул Димон. - А для меня самая красивая вещь — тарелка с хорошим куском жаренного мяса.

Впереди показалась железнодорожная насыпь едва различимая над поверхностью воды. Узкой лентой она протянулась на несколько километров в южном направлении, где в дымке испарений виднелись купы погибших вековых деревьев и какое-то грандиозное промышленное сооружение.

- Кирпичный завод, - пояснил Гюрза. - Перевалочный пункт, где «доставщики» делают первую остановку. Есть сведения, что у «крикунов» там логово. До завода километра два, но мы туда не пойдём.

- Дождёмся, когда поменяется ветер, - согласился Кирьян. - Хорошо бы заночевать. Если «крикуны» о нашем присутствии узнают обязательно наведаются, а если ночью не придут, значит у нас сохраняется преимущество и мы сможем накрыть всех выродков разом.

Через пять минут они вышли к насыпи и один за другим на неё вскарабкались. Отсюда открывался потрясающий вид на природный ландшафт. Бескрайняя водяная ширь, раскрашенная изумрудно-зелёной ряской, заросли высокого шелестящего на ветру камыша, редкие островки с хиреющими деревьями и мириады снующих над болотами стрекоз. Больше всего потрясла железная дорога, которая на некоторых участках практически полностью была погружена в воду. Она тянулась на многие километры и напоминала футуристическую трассу, чужеродным элементом впаянную в дикое обезлюдевшее пространство.

- Выпросталась километров на тридцать в обоих направлениях, - бросил Гюрза. - Поэтому для местных воротил она просто бесценна. Обходить болото кругом слишком накладно: долго по времени, аномальные поля, чёртовы мародёры, от которых нет спасу — в общем одни расходы. Серьёзные люди дорожат «железкой», она экономит им бабки. А «доставщикам» и вовсе сплошная выгода. Можно обойтись без охраны или минимальным количеством бойцов.

- И что? До «крикунов» здесь мутанты не водились? - поинтересовался Макс.

- На болотах? Мутантов? Да их здесь кишмя! - скривился Валерка. - Только от одного двух нападающих отбиться гораздо легче, чем от своры в тридцать голов.

- Иногда «скрелинги» объединяются в лавины - стаи по сто особей, - добавил Керьян. - Страшное зрелище. Сдержать такую массу невозможно, и остаётся только драпать. Всё пожирают на своём пути. Но такое случается только во время гона.

- Даже на деревья карабкаются, если заметят что на ветвях кто-то спрятался, - рассмеялся Гюрза. - Редкостные мрази...

То ли пространные пояснения Гюрзы обеспечили пищей для размышления, то ли сказывалась угнетающая жара, но минут десять все двигались молча.

- А ведь будет дождь! - нарушая тишину, заметил Димон.

- Почему так решил? - отозвался Макс.

- Душно стало! У горизонта потемнело! Точно говорю, ближе к вечеру натянет!

Тёмная полоса вдали и в самом деле напоминала о грозовом фронте, но в возможность дождя верилось с трудом — слишком ясным над головой было небо.

- Тебе виднее! - подытожил Воробьёв.

Теперь Макс не сомневался, что причиной заболоченности этого района стали какие-то катастрофические последствия, о природе которых оставалось только гадать. Сначала вода заполнила низины, а потом добралась до возвышенностей, затопив посёлки и дороги.

По правую руку, в километре от них, виднелись полуразрушенные корпуса процветавшей некогда птицефабрики. Об этом свидетельствовала масштабность комплекса с собственной дизельной электростанцией и догнивающим парком автофургонов. Несколько строений уже стояли наполовину в воде, но один корпус был расположен гораздо выше остальных и вода до него пока не добралась.

- Устроим лагерь в том птичнике, - бросил Валерка. - До кирпичного завода рукой подать, а если какая напасть, легко держать оборону.

- Ты же говорил всё пройдёт гладко! - подал голос один из братьев. - Так не годится. Рисковать шкурой за пять тысяч я не стану. Что ещё за напасти!?

- Ладно, ладно! Рисковать никто не будет, - бросил Гюрза. - У меня всё продумано, не впервой на зверя артель веду.

Они поравнялись с фермой и свернули на узкую тропу, выложенную из брёвен. Двигаться по гнилушкам, каждую секунду рискуя опрокинуться в воду, оказалось ой как не просто. Где балансируя руками, где цепляясь за жерди, Макс с содроганием думал о глубинах вокруг, а ведь когда-то здесь была твёрдая земля по которой свободно ходили люди.

Гуськом один за другим бойцы перебрались на остров и остановились, чтобы осмотреться.

- Отлично! - проговорил Кирьян. - Выставим пару человек в дозор, остальные смогут отдохнуть. Лучшего места для ночёвки не найти.

- Заберусь на крышу и осмотрю в оптику подступы к заводу, - отозвался Гюрза. - А завтра на рассвете пойду поразнюхаю что да как. Если «скрелинги» там — устроим тварям душегубку, ни одна сволочь не уползёт.

Гюрза снял с плеч рюкзак, расстегнул ремни и вынул из него серый металлический баллон.

- Боевой отравляющий газ, - пояснил он. - Траванём подлюг, чтобы нормальных людей не трогали.

- Ничего себе, - присвистнул Димон. - Откуда такое добро?

- Надо знать места, - хмыкнул Гюрза. - У Кирьяна в мешке ещё два таких, чтобы уж наверняка.

2

В здании птичника пахло сыростью и прелым навозом. Стены облезли и почернели от плесени, бетонные полы покрылись зеленеющими мхами. Судя по обстановке оборудование фабрики было предусмотрительно демонтировано и вывезено подальше от наступающей воды.

- Это тебе не пятизвёздочный отель, - процедил Макс. - И приткнуться негде.

Он разыскал угол по опрятнее, принёс несколько досок и положил на них рюкзак. Мрачный антураж не мог не вызвать уныния, и Максу захотелось выйти на свежий воздух.

За имущество он не опасался, каждый человек на виду, в случае чего выявить злоумышленника не составит труда. Он вышел на улицу и увидел Гюрзу, который уже вскарабкался на крышу здания. В его руках он заметил мощный армейский бинокль.

«Надо отдать этому типу должное, - подумал Макс. - Создавать видимость работы парень всё же умеет».

Он разыскал приставную лестницу и полез к Валерке. На высоте дышалось легче, да и вид на окрестности открывался потрясающий.

- Решил составить компанию? - ухмыляясь, поинтересовался Гюрза. - Правильно делаешь! Уважаю людей, которые стараются вникнуть в суть задачи по собственному почину, а не по необходимости.

- Что-нибудь видно!? - спросил Макс.

- Есть какая-то движуха, но скорее всего это ветер траву колышет. «Скрелинги» хитрые твари, понапрасну светиться не станут. А может