Собиратель теней. Неспокойное время - Николай Викторович Степанов

Выслушивать, на каких условиях Хидрак согласен гарантировать мне жизнь, не стал. Сразу задействовал единственное выученное заклинание из арсенала пустоты. Вложился по полной, чтобы наверняка… Дрега отбросило на несколько метров и капитально приложило о дерево, а его куртка задымилась. Полагаю, у дрега сгорело сразу несколько амулетов, но сам Хидрак почти не пострадал.

– Пустотник!? – злорадно удивился он. – Так вот почему… Вот это добыча! Теперь ты уж точно от меня не уйдешь!

Ощущение опасности и мощный удар в грудь пронзили одновременно. Теперь уже я совершил полет метров на пять. Затем сквозь туман различил, как в дрега врезался водный шарик, сбив готовое к удару заклинание…

Попытался создать воздушную волну. Неудача. Прорычал на древнем – с тем же результатом. Понял, что где-то совершил ошибку, оставшись без магии, или дрег создал нечто, лишавшее магии.

Честно говоря, стало очень страшно. Если дрегам станет известно о моей тайне, на такую ценную добычу объявят охоту все островитяне. Вскочил, выхватил из торбы кистень, пытаясь хоть что-то придумать.

– О, да у тебя еще и пространственный карман имеется, – тут же отметил Хидрак. – Вот это подарочек! Сейчас мы…

– А-а-а!!! – заорал он в следующее мгновенье, пронзенный лучом пустоты. Созданное привидением заклинание уничтожило дрега, обратив его облачком дыма.

– Спасибо, Ялгус! – Сел там, где стоял, ощущая дрожь в коленях. – Ты огромное дело сделал. Если бы гад ушел вместе с нашей тайной…

– Мы сделали это вместе, втроем, – с гордостью уточнил он.

– Да. В такие минуты особенно ясно осознаешь собственную уязвимость. А меня когда научишь пустотному лучу?

– Ты же знаешь – в моих силах передать что-то лишь взамен нового.

Именно так он транслировал знания по пустотному удару. Я поделился воспоминаниями о применении луча пустоты, который неосознанно воспроизвел в живой степи, а Ялгус каким-то невероятным образом внедрил в меня свое понимание пустотного удара. При этом и я бы не смог никого ему обучить. Просто умел.

Глава 12

Опасные секреты пустотников

По возвращении из академии вручил покупки учителю и рассказал о стычке с Хидраком.

– Уверен, что поблизости не было людей?! – с тревогой спросил наставник.

– Ялгус никого не обнаружил, а он живых чует гораздо лучше меня.

После того, как привидения освободили третий этаж, в одну из его комнат учитель перенес свой рабочий кабинет, который с помощью Кортиса обставил новой мебелью. Сейчас мы вели разговор, сидя в креслах и потягивая новый отвар Ургаса.

– Плохо, что дрег сразу определил в тебе пустотника. Если об этом станет известно на острове, думаю, они даже в спокойный сезон рискнут к тебе пробраться.

– Зачем им нужен пустотник? – этот вопрос не давал мне покоя с тех пор, как узнал о гибели семьи графа Орданского, все члены которой ныне обитали на втором этаже нашего особняка. При нападении на Орданских дреги собирались похитить именно Ялгуса из-за его редчайшей магической специализации.

– Думаешь, дреги кому-нибудь рассказывают? Вряд ли мы найдем в Миригии хоть одного человека, способного приоткрыть завесу этой тайны, – задумчиво произнес учитель.

– Да я уже понял, что здесь загадок больше, чем у сучки блох. Причем, на многие из них ответы неизвестны не только неместному мне.

Аромат, исходивший от чашек, буквально притягивал к ним, но отвар все еще оставался горячим, поэтому пить приходилось маленькими глотками.

– Надо будет с нашим привидением пообщаться, – задумчиво произнес Ургас, сделав пару глотков.

– С графом?

– Да. Может, в его времена встречались какие-то знания, или хотя бы слухи…

– Было бы неплохо выяснить. Расскажете потом?

– Обязательно, – заверил учитель.

– Спасибо, – я поднялся с кресла, так и не допив обжигающий напиток. – Тогда, с вашего позволения, я пойду к Борине. Если Ялгус еще не передал разговор с профессором, то сам доложусь.

– Сходи, она вроде к пруду направлялась. Ты вчера ее ничем не обидел?

– Да вроде нет, а что такое?

– Грустная она какая-то.

На берегу заметил лавочку, которой еще вчера не было. На ней и сидела девушка. Решил подкрасться незаметно.

– Алтон, скажи, пожалуйста, я тебе нравлюсь? – спросила она, не поворачивая головы. Наверное, Мар каким-то образом предупредил о моем появлении.

– Конечно, нравишься, – немного опешил я.

– А почему вчера со мной не остался? Донес до комнаты и убежал.

– Ты разве не слышала Ялгуса, который предлагал мне помочь?

– Что-о-о?! – возмутилась Борина, повернувшись ко мне лицом. – Что он имел в виду?

– Полагаю, решил, будто мне тяжело тебя нести. И, как настоящий друг…

– Вот же негодник! Да мне… да я… Полночи мучилась, пытаясь определить, что во мне не так. Ну, попадется он мне! – зеленоглазка буквально «рвала и метала».

– Погоди, разве он еще не приходил? – удивился я.

– Нет. А должен был?

– Конечно, ведь это он разговаривал с профессором. Был этим очень горд. Я думал, он сразу прилетит хвастаться своей крутостью. – Присел на лавочку рядом с Бориной.

– Теперь даже это не спасет мальчишку от моего праведного гнева! Ведь только-только почувствовала себя… И так… В следующий раз…

Не помню Борину в таком гневе. Попытался ее немного успокоить:

– Погоди рычать! Может с ним что-то случилось после убийства дрега?

– На вас напал дрег? Когда? Где – в столице? – вопросы посыпались с такой скоростью, что про Ялгуса она уже и думать забыла.

– Ну, да. Мы возвращались домой и наткнулись на островитянина.

– Неужели того самого, который был в Туреине?

– Нет, это другой, его знакомый.

– А ему-то ты чем не угодил? Что хотел чей-то там знакомый?

– Отомстить.

– За что? – опешила Борина.

На минуту задумался, понимая, что всего рассказывать не стоит, но отвечать все равно придется.

– Он в нашу прошлую встречу проиграл пари и сильно обиделся.

– Шутишь, наверное? – она легонько стукнула меня кулачком в плечо.

– Ты мне опять не веришь?! – притворно нахмурился я, изображая обиду.

– Верю. А еще хочу поскорее узнать, что сказал господин Этман.

Огоньки гнева в ее зеленых глазах чуть поугасли. Девушка положила руки на коленки, всем видом показывая, что готова очень внимательно слушать.

Рассказал все по порядку. Сначала о появлении короля и объявлении профессора дворянином, затем о коротком разговоре Ялгуса с ним.

– Ого! Получить дворянство лично от Его Величества – большая честь. И редкость. – Борина после моих слов выглядела еще более задумчивой, чем в начале беседы.

– Это хорошо?

– Наверное. Но вот относительно Данкеса мне ничего не понятно. Представляешь, сначала пригласил меня на бал своего факультета, а потом…

– Он тебе нравится?

– Когда мы впервые случайно встретились, он показался похожим на тебя. И вел себя почти как нормальный парень. А теперь выясняется – притворялся. Нет, виконт мне и раньше не особо нравился, а уж теперь – и подавно. И вообще, после того, как ты меня вчера столь коварно бросил…

– Должен срочно загладить свою вину, – закончил мысль за нее.

– Точно! И начинать нужно прямо сейчас.

Оставалось только заключить ее в объятия и поцеловать. Но у кого-то на меня были свои виды….

– Алтон, ты где? – раздался почти над ухом голос Ялгуса.

«Он что, специально?! – проскочила недобрая мысль. – Что сейчас ему понадобилось?»

– Ой, а действительно, где это я? Еще скажи, что меня не видишь! – не совсем любезно ответил я привидению.

– Мой дед хочет срочно видеть и тебя, и Ургаса. Учителю я уже сказал, – Ялгус обрел видимость и подплыл к лавочке.

– И зачем мы ему срочно понадобились?

– Не могу сказать, Алтон, – голос посланца казался напряженным.

– Хорошо, я иду.

– Да-да, Алтон, ты иди, – язвительно произнесла девушка. – А тебя, Ялгус, я попрошу остаться.

– Но…

– И никаких «но»! Или ты мне не друг?

– Друг, – как-то невесело ответил паренек.

Мы с учителем поднялись на второй этаж и прошли в комнату, которую занимал граф Орданский.

– Добрый день, господа, – произнес он.

– Приветствуем, ваша светлость.

– Как вы уже знаете, – сразу начал он, – мой внук, используя луч пустоты, сегодня уничтожил дрега. При этом островитянин оказался не из простых охотников. Надеюсь, мне никому не нужно рассказывать о тенях волшебников былых времен? – граф посмотрел на меня.

Мы вместо ответа дружно покачали головой.

– Так вот, у погибшего имелось пять теней. И все они сейчас находятся у моего внука.

Мы с учителем были просто шокированы. И даже не самим фактом столь значительного приобретения, а тем, что нам об этом рассказали. Граф между тем продолжил:

– Самое интересное: тени заговорили с Ялгусом.

– Ого! – не сдержался я.

«Ежики эбонитовые с иголками внутрь! Это что же получается?! Пустотники способны слышать тени волшебников, которых поглотили? Или как там этот процесс называется? Я-то думал,