Призыватель нулевого ранга. Том 5 - Дмитрий Валерьевич Дубов

— Здравствуйте, — проговорил Роман, подходя к нам. — Максим, можно вас на несколько минут.

— Конечно-конечно, — отозвался я.

Уж кто-кто, а Роман у меня вызывал только самые положительные эмоции. В отличие, например, от того же Ашерона, который мне ни визуально, ни на слух не нравился. Да и вообще, как человек вызывал сомнения. Но он находился при императоре, и по большому счёту, это было вообще не моё дело.

Мы отошли немного в сторону ото всех, и Роман мне сказал:

— Максим, вы не пострадали? — при этом он прищурился так, словно подозревал обратное.

— Нет, — я покачал головой. — Всё обошлось. Но, если бы я не среагировал вовремя, то мог бы кто-нибудь и пострадать. Мне очень жаль, что дом… — я попытался подобрать какое-нибудь слово помягче, но глядя на руины, это было сделать сложно. — Разрушен.

— Ой, да что дом, — махнул на него рукой Роман. — Куча дерева и камня. Через месяц новый построят, ещё лучше будет. Вопрос не в этом. Вы же понимаете, Максим, что это покушение — на вас! А вместе с вами на безопасность империи и мира.

— Вы полагаете? — я даже приподнял бровь от удивления, так как за всё время, прошедшее с момента взрыва, я не связывал преступление с порталами. — Я как-то не задумывался о подобном.

— Ну а что ещё? — пожал плечами седой секретарь. — Вы уж меня извините, Максим, но вот честно: кому вы нужны сами по себе? — он сразу же сделал извиняющийся жест и поспешил дополнить свои слова. — Вы просто поймите, сколько средств и сил вложено в то, чтобы заложить бомбу на сверхохраняемый объект, чтобы устранить одного-единственного человека, который не император, и никакого влияния на решения на уровне империи не имеет. Ответ очевиден — всё это сделано для того, чтобы порталы не были закрыты.

— Я вот тоже удивился, — ответил я. — Вроде бы первоочередная срочность, а идут какие-то затяжки. Я утром звонил императору, думал, что прямо сегодня пойдём закрывать портал, а мне сказали, что он занят.

— Занят, — кивнул Роман, но отвёл глаза. — А вот то, что вы звонили ему я не в курсе. И это достаточно странно. А что вам ответили?

— Мне ответил женский голос, что абонент занят и его пока не стоит беспокоить. А потом мне позвонил Ашерон, и сказал, что экспедиция к порталу переносится на завтра. Мол, нужно подготовить аппаратуру и тому подобное, — рассказал я утренние события.

— В принципе, всё так и есть, — задумчиво проговорил седой секретарь. — Только вот кто-то воспользовался тем фактом, что нам нужно время, и решил вас убрать. Это настораживает. Хотя бы потому, что я и представить не могу, кому в здравом уме может потребоваться портал, из которого периодически вылезают монстры, — он глянул на меня, и снова поспешил дополнить: — Нет, если бы его можно было бы контролировать, то вполне возможно, но фактически — это же бомба замедленного действия.

— Всегда следует искать, кому это выгодно, — пожал я плечами.

— В том-то и дело, что это совершенно мне непонятно, — Роман через моё плечо смотрел, как вынимают очередной кусок дома и грузят его на специальную платформу. — Открытые порталы — это хаос и гибель империи.

— Ну есть любители половить рыбку в мутной воде, поэтому совершенно не странно, что они хотят добиться хаоса, — проговорил я, а сам подумал, что ведь действительно — для того, чтобы просто пронести на территорию бомбу, надо было напрячься, а уж про проникновение в дом — я вообще молчу. — Но ведь сюда проник кто-то вхожий в окружение императора, так? — я посмотрел Роману в глаза. — Кто бы ещё смог столь спокойно пройти в дом?

— Это интересная мысль, — кивнул мне секретарь. — Но она невероятно удручает меня. Мы годами подбираем лояльный персонал и постоянно его проверяем. И всё же раз в пару лет выявляем скрытых предателей.

— Ничего удивительного, — хмыкнул я. — Их же затем к вам и засылают. Хорошо, если выявляете всех. Но, если контролировать старых, но не выводить до поры до времени на чистую воду, то новых засылать перестанут, и будет гораздо меньше работы — следить за старыми.

— Нечто подобное предлагал император, — ответил на это Роман. — Но мы не одобрили. Слишком уж это опасно — держать рядом с собой предателя.

— Они всё равно будут, — сказал я. — Никуда от этого не денешься. Другой вопрос, будете ли вы знать об этом, или нет.

— В любом случае, — проговорил седой секретарь, — мы вынуждены будем приставить к вам охрану. Потому что, как мы видим, мирное время закончилось. Теперь нам нужно оберегать вас, как зеницу ока.

— Да не, — попытался отказаться я. — На кой-мне охрана? Только под ногами мешаться будут. Ещё следить, чтобы с ними ничего не произошло!

— Не отвертитесь, Максим, — строго проговорил Роман и погрозил мне пальцем. — С сегодняшнего дня к вам будет приставлена охрана, которая будет всецело заботиться о вашей охране. Сейчас мы проедем в ваше новое жилище, и вы из него не выйдете, пока не прибудет группа телохранителей. Я останусь с вами до этого момента лично, чтобы проконтролировать и убедиться в отсутствии угрозы.

Я развёл руками совсем, как Рик. Возразить тут было нечего, а перечить — глупо. Ладно, почувствую себя немного под колпаком.

— Далеко ехать-то? — поинтересовался я и покосился на своих друзей.

Роман проследил мой взгляд и кивнул каким-то своим мыслям.

— Нет, это тут же, на этой территории, — ответил он, потом как-то тяжело вздохнул и добавил: — Вы будете жить в моём доме. И повторять ошибку императора с просьбой не рушить его я не буду, — он слабо улыбнулся. — Что же касается ваших друзей. Я бы, наверное, не рекомендовал им общаться с вами, потому что…

— Это не просто друзья, — перебил я секретаря императора, потому что его тон был очень уж неуверенным. — Это — моя гильдия. Люди, с которыми мы вместе рискуем своими жизнями. Поэтому они со мной.

— Ну, если гильдия, — Роману явно нелегко далось это решение, но он взвешивал реальную пользу от