Соло. Книга 1 - Василий Михайлович Маханенко

— Как будто мне эта популярность нужна, — фыркнула девушка, но умолкла, увидев мой серьёзный взгляд.

— Не стоит недооценивать такие вещи, Милена, — заявил я. — Быть изгоем в группе тяжело. Это многих ломает.

Я знал, о чём говорю: за двадцатилетнюю картеру преподавателя академии клана Хаоса насмотрелся всякого. В юности люди жестоки. Вплоть до того, что они готовы убивать тех, кто не согласен с их мнением.

Вскоре принесли еду, и наш разговор свернулся. Милена погрузилась в раздумья, Ястин старался превратиться в предмет мебели, я же сидел и наблюдал за залом, отмечая, как много в таверну ходит простых людей. Ни одного мага за то время, что мы здесь находились, так и не появилось.

Постепенно начало нарастать ощущение опасности. Вначале невесомое, оно с каждой минутой увеличивалось, пока не превратилось в тревогу. Сюда, к таверне «Дар воды», шёл кто-то, кто желал меня убить. И этот кто-то прекрасно мог это сделать.

— Уходим! — приказал я, поднимаясь со стола. — Дальше оставаться здесь опасно!

Тревога начала превращаться в панику. Со стороны улицы послышались крики и лязг оружия. «Огненный шар!» — прокричал кто-то, и воздух зашипел. Послышался истеричный женский визг, топот множества ног, чей-то крик боли, переходящий в хрип.

— Соло, сюда! — раздался женский голос. Обернувшись, я увидел у барной стройки закутанную с головой в плащ магичку воды. Синяя прядь, выбивающаяся из-под капюшона, чётко указывала на её клановую принадлежность.

— За мной! — приказал я своей группе и подбежал к барной стойке.

Позади неё была открыта дверца, за которой скрылась незнакомка. Опасности от неё я не ощущал, в то время как со стороны улицы сюда стремилась сама смерть. Перемахнув через стол, я побежал следом за магом воды, мимоходом отмечая, что Ястин и Милена двигаются за мной. Отправился с нами и бармен.

— Сюда! — Незнакомка обнаружилась на продуктовом складе таверны. Она стояла над открытым лазом, что уходил куда-то в подземелья Тримуса. — Лорин, прикрой!

— Да, госпожа, — кивнул бармен и поднял один из мешков, чтобы закрыть им проход.

Медлить было нельзя. Незнакомка первой скрылась в проходе, следом я пустил Ястина, Милену и, наконец, отправился сам. Едва я провалился в дыру, как сверху на проход обрушился мешок. За ним, как я понял, ещё несколько — бармен тщательно скрывал лаз, которым мы сбежали.

Хотя это нельзя было назвать лазом — мы очутились в канализационном коллекторе Тримуса. Свет сюда пробивался сквозь небольшие окошки сверху, через которые вся гадость уходила из столицы, а запах стоял такой, что мог поспорить с «ароматом» трущоб.

Незнакомка быстрым шагом двинулась вперёд, даже не думая активировать световые артефакты. Она хлюпала по зловонной жиже, не обращая на неё внимания. Пришлось последовать за ней — опасность хоть и уменьшилась, но не исчезла. Меня по-прежнему жаждали убить.

Мы шли минут тридцать — бегать в коллекторах оказалось невозможно. Много раз мы сворачивали, двигаясь дальше новым путём. Неожиданно мы остановились, и незнакомка негромко пробурчала:

— Вас только этого сейчас не хватало!

Впереди, шагах в пятидесяти, несколько коллекторов объединялись, формируя перекрёсток. И по этому перекрёстку двигалась бурлящая серая масса, пересекая наш путь.

— Пойдём по-другому! — прошептала девушка, достав магическую палочку и направив её в коридор.

— Что у тебя с заклинаниями? — спросил я, подходя ближе. Крысы нас ещё не заметили, но это было ненадолго. Рано или поздно эти твари точно обратят внимание на четыре вкусных кусочка мяса.

— Водяной шар, — ответила девушка. — Он не поможет.

«Водяной шар» являлся заклинанием первого ранга. Студенты учат его в первый год, постепенно превращая в «водяную стену» и «водяной шип». Раз наша сопровождающая уверена, что её заклинания будет недостаточно, значит, оно ещё не трансформировалось во что-то серьёзное.

— Проклятье! Заметили! — только что не прокричала незнакомка, когда две крысы отделились от потока и отправились в нашу сторону. — Нужно уходить!

— Обязательно уйдём, — заверил я, активируя два «касания хаоса». — Только не сейчас. Вы же наняли меня, для того чтобы я помог вам избавиться от этих тварей? Так с чего нам от них бегать, если они сами пришли к нам?

После поглощения кристалла разлома третьего ранга мой источник неплохо вырос, но проверить его в реальном бою возможности ещё не было. Три канала связи обеспечивали неплохое охлаждение, так что на полторы-две сотни заклинаний я мог рассчитывать. Убегать, имея при себе такой запас магии — последнее дело. Особенно когда против нас выступили простые звери.

Крысы, что направились к нам, сдохли за считаные мгновения, получив «касание хаоса» прямо в голову. Тем не менее главное для своей стаи они сделали — успели пропищать об опасности. Поток грызунов разделился, и в нашу сторону ринулась целая лавина смертоносных тварей.

Незнакомка выругалась. Осознав, что бежать поздно, она вытянула в сторону крыс магическую палочку и заговорила:

— О, стихия воды, услышь мой зов! Буйство воды, придай мне свою мощь и уничтожь врага, вставшего на моем пути! Водяной шар!

С наконечника магической палочки сорвалась капля воды, которая тут же превратилась в водяной шар размером в половину моего тела. Снаряд устремился вперёд и врезался в наступающих крыс. Точнее, в тела павших крыс, убитых моим «касанием хаоса». Пока маг воды творила одно, я успел активировать пятьдесят заклинаний, не позволяя крысам прорваться в нашу сторону.

Водяной шар ударил в горку трупиков и сформировал большую дыру, через которую тут же хлынула новая волна крыс. Зубастые твари явно позабыли о чувстве самосохранение, раз пёрли вперёд, не обращая внимания на количество убитых товарок.

Я ухмыльнулся и продолжил отправлять вперёд серые облачка. Всё шло не просто хорошо — идеально! Видимо, защитный купол, что накрывает Тримус, влияет не только на погоду, но и на всех, кто находится под ним. Он забирал часть напряжения из моего источника, значительно увеличив мою разрушительную мощь. Если изначально я планировал активировать «касание хаоса» две сотни раз, то сейчас понимал, что у меня в резерве не меньше четырёх сотен использований! Всё же три канала связи и поглотивший два разломных кристалла источник достаточно весомая сила, чтобы не опасаться каких-то крыс.

Магов — да, бояться стоит. Для безопасного использования «поглотителя» нужны пять каналов связи и мощный источник. Без «поглотителя» превратить в хаос направленную в меня магию я не смогу, поэтому