Старатели 4 - Влад Лей

Рико распинался минут пять, и если бы у собеседника были в переводчике те же настройки, что и у большинства людей, то речь Рико он бы слышал, как «бла-бла-бла».

Закончив свой монолог, Рико тут же схватил стакан с водой и залил его в пересохший рот. Ощущения у него были такие, будто он несколько часов читал лекцию.

— Что ж, я приятно удивлен, — заявил сидящий напротив Рико бла-блак. — Признаться честно, я был уверен, что затеянное Вами — пустая трата времени. Теперь вижу — потенциал у Вас есть. Я по достоинству оценил Ваши потуги и должен отметить…

Теперь настала очередь бла-блака распинаться, и делал он это гораздо дольше, чем Рико.

Тем не менее, Рико его внимательно слушал. Если отбросить всю словесную шелуху, которая была неотъемлемой частью религии и культуры бла-блаков, то собеседник говорил, что изначально считал план Рико провальным, а занятия с ним — напрасной тратой времени. Но Рико продемонстрировал свои навыки красноречия и, более того, понял, как нужно строить разговор с бла-блаком.

Последнее, что собеседник сказал по существу, — Рико нужно упражняться и практиковаться, так как на данный момент его вступительная или, как называли ее бла-блаки, приветственная традиционная речь слишком короткая…

Последующие занятия Рико делал большие успехи.

В начале одного из таких занятий непосредственно к уроку они приступили только спустя сорок минут проникновенной, лестной для собеседника и насыщенной гиперболами и аллегориями речи Рико, в которой он нахвалил собеседника как мог.

Когда он закончил, бла-блак кивнул.

— С таким подходом вы можете попытаться поговорить со старейшинами. Вас как минимум не сочтут дикарем, и кто знает, быть может, вы сможете убедить их в необходимости посетить месторождение…

Шла уже вторая неделя ежедневных занятий Рико с бла-блаком, и Юджин мало-помалу терял терпение. К тому же Хороняка постоянно ему поджуживал, что они теряют время.

И вот, Хороняка добился своего: Юджин решил, что когда заявится Рико, он сообщит, что его занятия сегодня заканчиваются и они отправляются за углем.

Юджин даже начал искать наиболее выгодное предложение по продаже АОДов, когда появился Рико.

— Ну все, — заявил он с порога.

— Что «все»? — нахмурился Юджин.

— Можем отправляться. Я готов.

— В каком смысле?

— Ну, сказал же: я готов говорить со старейшинами. Уверен, все удастся.

— Уверен? — Юджин мгновенно забыл о том, что несколько секунд назад собирался сам прекратить затею Рико и начать действовать иным путем.

— Уверен, — кивнул Рико. — Нет, совершенству, разумеется, нет предела, но для наших целей хватит и того, что я уже умею…

— Ладно, как скажешь, — кивнул Юджин. — Тогда вылетаем…

* * *

Юджин совершенно не представлял, как выглядит родная планета бла-блаков, но конкретно эта, на которую они высадились, очень напоминала Землю, точнее ее тропические леса.

Высокие деревья, раскидистые ветки, гигантские папоротники и обилие лиан, свисающих тут и там. Буйная и яркая растительность, от многоцветия которой даже в глазах рябило.

Здесь было красиво, но…некомфортно. Ощущение, будто ты попал в чуждый тебе мир, не желало уходить.

Быть может, виной тому диковинные растения или же странные жилища бла-блаков, которые те строили из подручных материалов и собственной слюны. Подумать только: вроде развитая цивилизация, летают в космос, а не додумались до элементарных цементов и бетонов, и все еще строят свое жилье так же, как многие тысячелетия назад делали их предки…

Юджин и Хороняка сидели у костра и распивали ром, который Хороняка отважился достать из своего схрона. Делать им было абсолютно нечего. Они сидели и ждали, пока Рико поговорит со старейшинами, а разговор этот, начавшийся еще вчера утром, продолжался до сей минуты.

Рико представил своих товарищей, но затем, выражаясь очень витиевато (настолько, что переводчик Юджина его речь иногда воспринимал как «бла-бла»), объяснил, что только он будет вести переговоры со старейшинами, а его товарищи являются нецивилизованными и вести себя культурно в приличном обществе не умеют.

Со слов Рико, Юджин и Хороняка были сродни домашним животным. Это в обычной ситуации оскорбило бы старателей, но не сейчас. Ведь главное, что старейшины Рико слушали, не перебивали и легко соглашались с его доводами. Может быть, и об угле он сможет договориться так же?

Пока на это было не похоже: Рико распинался тут больше суток, а они ни на йоту не приблизились к месторождению.

Рико и бла-блаки говорили по очереди, обе стороны общались монологами, причем очень длинными: по часу, а то и по два каждый.

Юджин понимал лишь фрагменты их фраз, все остальное было нескончаемым потоком того самого «бла-бла». Всего несколько часов назад он понял, что все, происходящее до этого момента, было ничем иным, как ритуальным приветствием. И только сейчас стороны перешли к решению деловых вопросов, а точнее одного вопроса, ради которого старатели сюда и прибыли.

Юджин встрепенулся, когда заметил, что Рико вдруг поднялся со своего места и направился к ним, к старателям.

Вид у него был не просто усталый, а совершенно вымотанный.

— Ну, надеюсь, мы не зря тут торчали, — заметив Рико, проворчал Хороняка.

Когда Рико подошел ближе, то с немым вопросом в глазах уставился на него.

— Все, мы получили разрешение, — выдохнул Рико. — Можем копать сколько влезет и увезти с собой столько угля, сколько пожелаем.

— Да ладно⁈ — поразился Юджин. — Ты их все-таки уговорил!

— Уговорил, — кивнул Рико. — И поверь: это было очень и очень непросто. Кроме того, пришлось дать взятку.

— Что за взятка?

— Всякий хлам тысяч на сто кредов.

— Так это мелочи! — хмыкнул довольный Юджин.

Глава 10

Новые проблемы

Все прошло просто отлично. Редчайший ресурс был добыт, и теперь «Лунь» направлялась прямиком к столице НОК.

Юджин уже прикидывал, сколько они смогут заработать на том, что достали. Ему мерещились баснословные суммы. А главное — он рассчитывал получить двигатель нового типа одним из первых. И это было намного лучше, чем просто деньги…

Однако такое приподнятое настроение на корабле продержалось недолго.

Едва только «Лунь» покинула дикие миры, она оказалась пусть еще не в цивилизованных местах, но довольно близко к ним (настолько близко, что вновь заработала глобальная сеть), и настроение быстро испарилось.

Причиной этому стал Вредный Бес или, точнее, новости, которые он сообщил.

Как бывает всегда, когда