Меч Тамерлана - Роман Валерьевич Злотников

– Сам бы в той сече много дружинников сохранил? Говорю же, ляхов вдвое больше нашего было…

Святослав хотел ответить, что он ни за что бы не сунулся в волчью пасть без разведки, но смолчал, понимая бесполезность свары.

А слово взял молодой, но пользующийся огромным авторитетом князь Владимир Храбрый, негласно оспаривающий главенство с Андреем Полоцким:

– Не меньше четырех тысяч всадников у Корибута. У нас же силы поскромнее – три сотни дружинников Дмитрия Ольгердовича, семь сотен полоцких всадников, тысяча воев Смоленска. Ну и мы с Олегом Иоанновичем и Даниилом Владимировичем привели полторы тысячи всадников… Да казаков Коваля две сотни.

Андрей Ольгердович задумчиво заметил:

– Чуть более четырех тысяч со стороны ворога – и свыше трех с половиной тысяч у нас. Расклад не в нашу пользу, но все же и подавляющего преимущества Корибут не имеет.

Храбрый только головой покачал:

– Великого преимущества не имеет, но все же силами превосходит. Кроме того, нам следует думать не о великой сече с ляхами и литвой, после которой останется три сотни ратников. Надо мыслить о победе над Корибутом! Победе убедительной, добытой с наименьшими для нас потерями. Или забыл князь Полоцкий, что в вотчину его вошли немецкие рыцари и дружина Скиргайло? Главная битва у нас еще впереди!

Андрей Ольгердович ничего не забыл… Тремя седмицами ранее состоялась битва литовской рати под началом Витовта и войска тевтонцев. Витовт вроде бы и неплохо начал бой, имея численное превосходство над ворогом, но в ключевой момент сечи на подмогу немцам пришел родной брат Ягайло, мятежник Скиргайло, прославленный рыцарь, пользующийся немалой любовью самих литовцев; впрочем, ударить в спину сородичам «рыцарь» никоим образом не постеснялся.

В итоге же Витовт был пленен, русское ополчение истреблено, великокняжеская хоругвь разбита, а большинство уцелевших рыцарей перешли на сторону Скиргайло. По окрестностям Новых Трок разбежались ополченцы – жмудины и литвины, понесшие в битве огромные потери: пал в сече дядя Витовта – Видмонт. Только славный Бутрим, разбивший тевтонские хоругви на левом крыле, сумел покинуть поле боя и увести уцелевших всадников – чуть более полутора тысяч рыцарей и дружинников, а также тысячу оставшихся с ним легких литовских всадников…

Бутрим отступил в Полоцк, где укрылся сильно сдавший Кейстут, а следом выступил и Скиргайло.

Тевтонцы дали последнему не столь и великую рать, ибо сам Скиргайло в обмен на помощь отдал крестоносцам лишь Новые Троки. Но Трокское княжество было обещано крестоносцам еще по Довидишковскому договору, заключенному с Ягайло… А вот Полоцк Скиргайло вознамерился оставить за собой.

Но комтур все же выделил тысячу всадников (рыцарей, оруженосцев и сержантов), а сверх того тысячу орденских арбалетчиков и мастеров осадного дела. Не столь и велико войско? Но победа Скиргайло под Троками возвысила сына Иулиании и привлекла под его начало множество литовцев, до поры колебавшихся с выбором… Или боявшихся открыто поддержать притязания Ягайло (и его единоутробных братьев!) на престол.

Так что к Полоцку Скиргайло подступил уже с пятитысячным войском, а на помощь ему бросился Корибут с ляхами. Капкан! Но, слава богу, Андрей Полоцкий успел покинуть княжество, следуя на соединение со смоленской ратью. А объединившись с московским войском, старшие сыны Ольгерда скорым маршем двинулись наперехват Корибуту… Пока еще возможно разгромить ворогов по очереди!

Андрей Ольгердович поднял взгляд на Владимира Андреевича, после чего с явной усмешкой уточнил:

– Поведай же, Храбрый князь, – как нам добиться легкой и бескровной победы над столь сильным ворогом?

Владимир вернул усмешку более опытному и зрелому полководцу, спеша сообщить последнему свою задумку.

– Легкой и бескровной победы нам не видать. Но, если все получится, мы сохраним ядро войска, разбив и ляхов, и Корибута. Скажи, княже, слышал ли ты о победе Алексея Комнина в сече у Коловарии?

Листопад (октябрь) 1382 года от Рождества Христова; утро нового дня. Земли Смоленского княжества

Сильно хмурясь, Корибут наблюдал за тем, как разворачиваются против его хоругвей Полоцко-Смоленская рать и остатки брянской дружины. Разглядел он и знамена московских союзников: Рязани да Пронска, а заодно и благородного оленя на стяге легких всадников, рассеянным строем прикрывших русские дружины.

– Хах! Слабоваты русы! И москали им подмоги толком не прислали!

Тринадцатилетнему Каригайло, пришедшему с малой мстиславской дружиной на помощь старшему брату, не терпится вступить в бой и показать свою удаль. С семи лет его воспитывали как настоящего воина, учили править конем, точно колоть пикой, премудростям правильных ударов меча, секиры, булавы… Быстро вытянувшийся отрок, как кажется, очень рано повзрослел и стал полноценным бойцом, куда более способным и ловким, чем многие рыцарские оруженосцы.

И все же это не волк, а молодой щенок, ни разу не проливавший своей и чужой крови. Пусти такого в бой – и с разбега залетит в ловчий капкан русов, сложив голову в жаркой сече!

– Не дури. Рати московские пришли на помощь Андрею Полоцкому, мне о том доподлинно известно. Но неужто после битв с Мамаем и Тохтамышем они столь скудны воями?

Последний вопрос Корибут задал самому себе – и действительно, противостоящее ему войско не очень-то и велико… Навскидку две – две с половиной тысячи воев самое большое.

Ну, если не считать малого отряда легкой конницы…

– Сколько бы ни осталось, все наши! Брат, пусти меня в бой, позволь проявить себя в сече! Позволь заслужить рыцарские шпоры – обещаю, я не подведу!

Каригайло обратился к старшему брату с таким сердечным жаром, с такой искренней мольбой, что Корибут невольно усмехнулся и с братской лаской потрепал вихры отрока, пока еще не прикрытые шеломом.

– Обещаю, сегодня тебе представится возможность проявить себя. Но не спеши в самое пекло, русы дерутся крепко… Пусть татары и ляхи начнут бой – их крови мне не жалко!

Каригайло невольно усмехнулся, несмотря на отказ старшего брата. Да, поляки выступили союзниками литовских князей, но разве они настоящие союзники и друзья?! Сколько литовской крови было пролито в битвах с ляхами в Червонной Руси, на Волыни? Да и сейчас они пришли на помощь только за добрый кусок пограничной земли с прибыльными солеварнями… Так что пусть теперь заплатят за нее собственной кровью!

А еще князь Мстиславля с неожиданным для себя почтением посмотрел на Корибута, осознав, насколько тонко тот сыграл на гоноре ляхов на прошедшем военном совете… Поляки, понесшие довольно чувствительные потери под Вщижем, на сей раз в пекло не рвались, предпочитая доверить внутренние литовские разборки литовским же рыцарям. Тем более что прямо приказать панам