Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

бросая в атаку все щупальца разом. Но я оказался быстрее. В очередной раз. Двухметровый меч моего духа воина вошел в пробоину до самой рукояти. Порох по ту сторону мгновенно вспыхнул. Грохот взрыва дошел до нас одновременно с ударной волной.

Бронированная комната лопнула как воздушный шарик. Только вместо бумажных ошметков в стороны разлетелись стальные пластины и доски. Нас с Майклом раскидало в разные стороны. Удар был такой силы что мной пробило внешний борт, пострадавший во время сражения, и выкинуло в воду.

Только чудом я не потерял сознание. Понял, что, если сейчас позволю разуму ускользнуть — погибну на трезубцах наг или зубах их питомцев. Но оказалось, что им не до меня. Наги, вслед за своей предводительницей, бросились к сияющему противнику. Который плавал не лучше железного булыжника.

Из последних сил я греб к берегу. Рана на плече жутко саднила. Сотни мелких порезов тоже не давали покоя. Соленая вода не оказывала на тело благоприятного воздействия. А когда я был у самого берега меня вытащили чуть не за шкирку. НЕ видя ничего из-за усталости, я попробовал отбиться.

— Тише, тише, это я, дорогой. — раздался родной голос.

— Юн⁈ Что ты делаешь здесь? — спросил я с хрипом.

— Спасаю свою любовь. — со смешком ответила жена. — Тащите его к повозкам! Уходим немедленно!

Глава 42

Оказавшись в безопасности, я позволил себе ненадолго отключится. А когда пришел в себя — все раны уже были зашиты и перевязаны. Артефакт заживления данный Мэй в очередной раз спас мою жизнь. Хотя и пришлось заплатить за это парой килограмм мышечной массы. К счастью она быстро вернется в норму при должном питании.

— Где мы? — спросил я, едва открыв глаза.

— Во временном лагере у старой столицы, дорогой. — ответила Юн, проверяя бинты. — Как ты себя чувствуешь?

— Живым. — ответил я, морщась от зуда. — Сколько времени прошло?

— Пять часов. Не волнуйся, наши разведчики стоят по всему периметру лагеря Силерантила. Если он надумает куда-то двинуться, мы немедля узнаем. — успокоила меня супруга. — Твои генералы готовы сделать доклад. Но я не уверена, что тебе понравится услышанное. Даже стальные стражи что я привела — не смогли долго сдержать напор войск врага. У него слишком много пушек.

— И не только пушек. — вздохнул я, поднимаясь. — Но остановить его придется. Любой ценой. Зови всех.

— Как прикажете, дорогой супруг. Но в начале, не стоит ли привести себя в порядок? — настойчиво произнесла Юн, показывая на золоченые одежды.

— Мы на войне и здесь не до церемоний. — попробовал возразить я.

— Именно потому что мы на войне, церемонии так важны. — настойчиво сказала Юн. — Ваши солдаты должны видеть, что с последней схватки ничего не изменилось. Вы так же веселы и уверены в собственных силах. В противном случае, уже подчиненные начнут сомневаться. И ничем хорошим это не закончится.

Поддавшись на уговоры, я позволил сменить бинты. Регенерация грозового дракона действовала как нельзя лучше. Но в этом не было ничего удивительного. Если я руку отрастил, то с десятком ранений как-нибудь справлюсь. И все же я не пренебрегал эликсирами и зельями. Тело нужно поддерживать. Даже с ядром Сюэ и Чжен-Ци оно само не справится.

— Заносите еду и зовите генералов. — приказала Юн, и стоявшая в тени Роу мгновенно исчезла. Не чувствуй я Юань-Ци, посчитал бы что девушка использует технику ока урагана. Но от нее не осталось никакого следа.

— Как ты очутилась на Гэге. — спросил я, выхлебав кубок с питательным зельем. Отвратительным на вкус и вид, но дающим небывалый приток сил.

— Когда мой супруг сломя голову бросается в стан врага. Не говоря ни слова. Приходиться рассчитывать на верных помощниц. Не забывай, все же Роу моя телохранительница. — мило улыбаясь сказала Юн. — Поняв, что ты в очередной раз решился на безрассудную миссию я забрала всех готовых марионеток и отправилась на остров. С их помощью оказалось не так уж сложно пересечь Гэге за несколько часов. Марионетки не устают. Не требуют пищи. Только солнца и огня.

— Если все так хорошо, почему ты приказала немедля отступать? — спросил я, вглядываясь в хитрые глаза Юн. — Нужно было давить до последнего.

— Увы. Марионетки требуют хорошего контроля Юань-Ци. — со вздохом ответила супруга. — К тому же… они оказались почти бесполезны против стальных трехметровых монстров Силерантила. Его дышащие паром доспехи просто разрывают марионеток на части. Как и любого, кто попадется в их клешни.

— Значит главное не попадаться. — улыбнулся я, вспоминая собственный бой с Майклом. Одно неверное движение, и мою голову пронзило бы десяток щупалец.

— Господин, разрешите? — спросил Ичиро, чуть поклонившись.

— Да, заходите все. — махнул я, показывая на ковер. Один за другим в палатке появились Ичиро, Бом, Вэйджа и Сянинь. Я ожидал что появятся и другие связные или генералы, но больше никто не вошел. — Что с Акио?

— Погиб ночью на переправе. — ответил Бэй Вэйджа, виновато склонив голову. — Моя вина, господин. Я не успел вовремя перебросить силы обратно на юг. А единственный корабль с пушками передал вам.

— Хироши так и не вернулся? — с тяжелым сердцем спросил я.

— Нет. Но его видели несколько минут назад в лагере Силерантила. Живым, хоть и связанным. — ответила Юн. — Не корите себя, господин. Вы сделали больше чем можно было представить. Чудовищное судно врага получило такую пробоину, что еще несколько месяцев не сможет выйти из бухты.

— Этого недостаточно для победы. — поморщившись сказал я. — Вы смогли захватить оружие и пленных?

— Несколько ружей попало мне в руки. — ответил Бом. — Как и пара дварфов инженеров. Они пока не хотят разговаривать, но мы сможем найти общий язык. Что до оружия, мы его уже изучаем, господин. Это дело не быстрое. Но несколько интересных вещей уже начали прорабатывать. Одна из них — цельная пуля. Ее можно заряжать не по очереди, а сразу. Так же, как и поджигать. Пусть у нас нет такого количества меди для ее оболочки, но мы можем использовать тростник или молодой бамбук…

— Достаточно. Я верю, что ты в этом разберешься. Что на счет других пленных? Нам нужно знать о слабых местах стальных гигантов. Если