Сакрополис. Маг без дара - Сергей Николаевич Чехин

– Друзья? – хмыкнул. – Те самые, что лупили тебя, как грушу?

– Ну и что, – студент насупился. – Я сам виноват. Нечего было трусить.

– Во-первых, в травле – как и в любом другом преступлении – виноваты только зачинщики, но никак не жертвы. Во-вторых, если ты боишься крысок с первого уровня, то здесь вообще в штаны наложишь. Уж поверь моему опыту.

Кто-то из девушек хихикнул, шайка задир покачали головами, а «Пирожков» покраснел, как рак. И все же нашел в себе духу возразить самому ректору.

– Не наложу. Вы же не наложили.

У доброй дюжины учащихся глаза сделались, что блюдца – ничего себе наглость, верховному колдуну дерзить. Но я решил не ронять и без того нулевой авторитет пухляша и немного ему подыграл:

– Во-первых, еще не вечер. Во-вторых, мне нужны помощники, а не обуза. Если останетесь – драться придется насмерть. Не потому, что мы такие крутые, а потому, что иначе попросту погибнем. Так что если остаетесь – то стоите до конца.

Клаус выпрямился, втянул живот и вскинул подбородок, как на параде.

– Боевые маги всегда на острие атаки. Наша стезя – война, наша участь – победа или смерть. Один за всех!

Тихий хор вторил парнишке:

– И все за одного.

– А вместе… – и гулкий глас грянул под низким сводом: – за царя, народ и Отечество!

– Чем это вы тут занимаетесь? – спросил Захар, неся на руках обмякшее тело Давыдова. – Не лучшее время для политического просвещения. Я займусь ранеными, а вы стерегите – порой на Свет выползает такое, что не всякой Тьмой приманишь.

Я взял ремингтон наизготовку и шагнул к краю обрыва. Кому как не мне стоять в первом ряду – а то хороший получится ректор, если спрячется за спинами студентов. Не скажу, что происходящее сильно меня вдохновляло – я боялся, но далеко не так сильно, как в гордом одиночестве.

За мной стояли двенадцать слабых, но все же чародеев, а еще пусть и очень занятой, но все же закаленный в бою магистр. С такой компанией ощущения от грядущей схватки принципиально иные – особенно с учетом того, что я не просто член отряда, но его неформальный лидер, пользующийся каким-никаким уважением.

А именно этого не хватало в прошлой жизни – наладить общий язык с учениками так и не вышло, хотя я всегда считал себя шарящим за современные тренды и находящимся с молодежью на одной волне. И спокойно отличающего краша от Крэша, спойлер от филлера, а фишку от темы.

Я вырос в интернет-среде, и в первый рабочий день думал, что стану не едким и докучающим учителем, а другом и авторитетом для своих классов. Я мечтал стать Рубеусом Хагридом, но по итогу превратился в Долорес Амбридж – спорил с зазнайками, валил в отместку хулиганов и переплевывался желчью с местными троллями, тем самым закапываясь глубже и глубже.

Но теперь все иначе. Мы стояли плечом к плечу против общего врага, а это неплохо вдохновляло и притупляло нарастающий ужас. Я бы не назвал студентов товарищами, но мне определенно не хотелось, чтобы они погибли.

А еще я жаждал испытать новую возможность и подтвердить свой статус не только фактом происхождения, но и собственной силой. В конце концов, мой любимый игровой жанр – RPG, я затер «Древние свитки» и «Готики» до дыр, да еще и написал целую серию в схожем поджанре.

И если удастся прокачаться, это заметно повысит шансы на успешное освобождение, а значит не ссать, не отступать и не отлынивать. И вообще – если я попаданец, значит априори главный герой, и пора уже начать выстраивать свой собственный сценарий, а не плыть по сюжету попой кверху.

Но вы наверняка спросите, какой из меня командир, если я даже в армии не служил, не умею обращаться с магией, а с бестиарием подземелья и вовсе не знаком никоим боком. Отвечаю – зато я весьма успешно водил рейды в Каражан и Анкираж, лутал Баюма и Антараса, брал Гиран и Дион, дослужился до лейтенант-командора Альянса и однажды чуть не стал героем Эльморадена за рыцаря Феникса.

Так что какой-никакой опыт в довольно схожих, пусть и вымышленных вселенных все же имелся, и назвать меня полным валенком нельзя. Нужно лишь грамотно наложить игровые навыки на текущую обстановку – и все получится. Ну, наверное…

– Итак, господа. Нам нужно разделиться на три команды. В первую войдут пять студентов, которые лучше всех освоили мастерство щитов. Есть среди вас такие?

Вперед шагнули три крепких кряжистых парня и две упитанные рослые леди. Как оказалось, все они специализировались на магии земли, и при обилии родной стихии вокруг эти умения край бы пригодились.

– Отлично. Мы с вами – первый рубеж обороны. Наша задача – не допустить прорыва тварей в тыл. Вторая линия – это атака. Мне нужно пять человек, наиболее сведущих в боевой магии.

Из строя вышла троица задир, что донимали пухляша, и пара девушек спортивного телосложения.

– Пока мы будем отвлекать врагов – громите их всем, что у вас есть. А на случай, если что-то пойдет не так, на подхвате останутся клирики.

Третий ряд заняли Бейкер в компании двух угрюмых субтильных особ.

– Все готовы?

– Так точно… – чуть слышно произнесли чародеи.

– Я не слышу!

– Так точно! – гулкое эхо унеслось в чернильную мглу.

– Другое дело, – щелкнул затвором и положил дробовик на плечо. – Захар Петрович – начинайте.

Зарубин опустился на колени, сложил ладони лодочкой и закрыл глаза. Несмотря на плотно сжатые веки, сквозь кожу проступил яркий свет, точно в глазницы клирика залили расплавленное золото. Миг спустя из-под лопаток выстрелило некое подобие слюдяных угловатых крыльев, чьи длинные «перья» змеями протянулись к пострадавшим.

– Это очень эффективное заклинание, – произнес поручик. – Но и столь же мощное. Оно не займет много времени, но прерывать его крайне нежелательно. Так что держитесь, друзья. Держитесь любой ценой.

– Вы все слышали, – я нацелил оружие на мрак впереди. – Ни шагу назад!

Несмотря на то, что свечение грело спину, словно печь, мутанты не спешили заглянуть на огонек. Легче от этого не становилось, ибо ожидание драки в разы хуже самой драки. В бою ты знаешь, кто против тебя и что с ним делать, а сейчас я чувствовал себя так, будто приехал на стрелку «вслепую». И навстречу мог выйти как и поверивший в себя задрот, так и дюжина четких борцух.

Я неотрывно смотрел в бездну, и все равно чувствовал нечеловеческое напряжение соратников. По вискам катился