Князь из картины. Том 7 - Борис Владимирович Романовский

— Этот ритуал должен будет пройти в строжайшем секрете, — строго сказал фантом. — Сюда будет допущен только Юсупов с Ядром Изменчивости. После того как ритуал будет завершён, девятый массив исчезнет, — старик постучал ногой по глыбе, — а я возрожусь. Хоть и буду в своём старом теле.

Он скривился.

— Я верну себе всего лишь от двадцати до тридцати лет жизни. За эти годы я постараюсь помочь вернуть величие Императорского Рода. Однако не думайте, что я сразу же стану вашим верным слугой!

— Нет, что вы! — воскликнула Анастасия. — Вы наш великий предок. Мы и в мыслях об этом не думали.

— Ага, как же, — хмыкнул фантом. — Поди, надеялись, что я буду вам целыми днями и ночами создавать разные массивы? Нетушки, обойдётесь.

— Мы даже и не думали о таком, — проворчал Александр. — Очевидно же, что вы даже пальцем о палец не ударите.

— А ты умён, мальчик, — закивал фантом.

Александр скривился, когда его назвали мальчиком.

— Приходите, когда принесёте Ядро, — сказал ритуалист. — А до тех пор постарайтесь не беспокоить меня. Как я уже говорил, каждое моё появление сокращает срок моей жизни.

Фантом исчез, и мы остались втроём.

— Руслан, — ко мне повернулась Императрица. — У меня есть к тебе просьба.

Она вздохнула.

— Дайте угадаю, — я слабо улыбнулся. — Вы хотите, чтобы я проник в Ледяную Башню и вновь использовал свою кровь для входа в Зал Реликвий.

— Да, — слабо улыбнулась Анастасия. — Это предок тебе сказал?

— Ага.

— Что он тебе ещё рассказал? — насторожился Александр.

— Ничего, — покачал головой я, не став рассказывать, что знаю про готовящийся переворот. Нечего в это дело лезть.

— Но есть одна проблема, — добавил я.

— И какая же? — уточнила Императрица.

— Насколько я помню, существуют ограничения в рангах для посещения Ледяной Башни. Если ранг входящего будет слишком высокий, то Башня его отвергнет.

— Да, — кивнула Анастасия. — Но ты как Мастер вполне сможешь войти.

— Увы… Но с этим могут возникнуть проблемы.

— Что ты имеешь в виду? — уточнила Императрица.

— Вполне возможно, что Ледяная Башня примет меня за слабенького Старшего Магистра, — пояснил я.

Не стал говорить, что моё тело уже на этом ранге.

— Даже так? — удивился Александр. — Какой секрет ты таишь, Руслан? Я ощущаю от тебя силу ранга Магистра, и при этом ты говоришь, что даже превосходишь его.

— Так и есть, — кивнул я. — Но это секрет рода.

— Разумеется, — хмыкнул Александр. — Конечно же, секрет рода. Как может быть иначе.

— Я приму твои слова к сведению, — кивнула Императрица. — И подберу тебе подходящую команду.

— Хорошо, — улыбнулся я.

Мне вспомнилось первое посещение Ледяной Башни. Тогда Инга, лекарь нашей экспедиции, объяснила, что защита Ледяной Башни не впускает слишком сильных магов. Предел — Старшие Магистры. И то — лишь те, которые не превышают определённый порог силы. То есть, либо старики, которые уже ослабли, либо молодые, недавно прорвавшиеся.

Тогда к нам на помощь и прибыли три таких Старших Магистра.

Попрощавшись с Императрицей и Александром, я вернулся в замок. Когда я вышел из лифтовой комнаты, мне позвонила Марго.

— Господин, в обеденном зале вас ждёт Граф Лазарь.

— Хорошо, сейчас приду, — отозвался я. — Что там случилось с Аграновыми?

— Граф Агранов погиб, а все войска, которые осаждали замок Лазаря, уничтожены.

— Понял.

Отключившись, я вошёл в обеденный зал и увидел Лазаря. Тот сидел и спокойно пил чай, на его коленях лежал Альфа, которого Граф поглаживал одной рукой.

Увидев меня, Лазарь поставил чашку, поднялся и склонил голову:

— Приветствую вас, учитель.

— Да ладно тебе, — махнул я рукой. — Можешь обращаться проще. Не так уж и долго я тебя учу.

Я прошёл и сел рядом.

— Без вашей помощи я бы не смог прорваться, — покачал он головой. — Сейчас я это понимаю крайне отчётливо.

— Ну, наверное, — пожал я плечами. — Но шанс всегда есть. Как тебе бытие Высшим Магом?

— Это удивительно, — чуть помедлив, ответил Лазарь. — Кажется, будто сам мир откликается на мои мысли, а сила призыва…

Он протянул палец, над которым появилась крошечная трещина. Из неё вылетела муха.

— Я могу создавать порталы и призывать существ из другого мира по щелчку пальцев.

Лазарь щёлкнул по мухе, и она взорвалась пылью.

— Теперь я понимаю, почему предок писал, что Высших Призывателей боятся по всему миру. Хоть нам и тяжело прорваться и стать Высшими, но если Призыватель достигает этого ранга, то вселяет страх во всех остальных.

— Да, Высшие Призыватели имеют свои преимущества, — кивнул я. — Чем сильнее ты будешь становиться, тем больше монстров сможешь призвать. Как там твой волк?

— Он называет себя Чёрная Смерть, — усмехнулся Лазарь. — Я попытался у него расспросить о его мире, но он молчит.

— Так обычно и бывает, — кивнул я.

— Предок писал, что мы, земляне, можем призывать монстров с Аэтерна. Но он не знал — откуда же сами маги Аэтерна призывали монстров?

— Твой предок не застал времена Великого Ордена Хранителей, — отозвался я, вспомнив своего учителя. — Он не видел живых магов Аэтерна. Впрочем… Призыватели с Аэтерна и сами не знали всех секретов своей магии. Есть разные гипотезы. Точно известно, что маги Аэтерна могли призывать монстров со своего мира — просто с необитаемых континентов, населённых монстрами. Но также ходили слухи, что Призыватели способны привлечь внимание существ из других миров.

— Это интересная тема, — сказал Лазарь, чуть подавшись вперёд.

— Согласен, — кивнул я. — В теории, если можно призвать существ из другого мира, то возможно и заглянуть в тот мир. Но если случались какие-то успешные эксперименты в этом направлении, я о них не знаю.

Мы с Лазарем говорили ещё около получаса, обсуждая магию Высшего ранга. После он сказал:

— Завтра я отправлю официальное уведомление в Совет Князей о своём прорыве до Высшего ранга, — сказал Лазарь, выпрямившись. — А следом подам петицию с требованием о присвоении мне титула Князя. Согласно древним законам Доминиона, любой Граф, достигший Высшего ранга, имеет безусловное право на