Кодекс Охотника. Книга XXXIX - Юрий Винокуров

Глава 9

Равномерная Вселенная

Мир артефактора Тисангия

Артефактор Тисангий находился в святая святых своего мира. И этим «святым местом» являлся даже не сам великолепный дворец, который он обустроил с максимальным комфортом и с максимальной возможной роскошью. Нет. Сейчас он находился в подвале этого самого дворца — в своей артефактной мастерской.

Именно вокруг неё изначально и был построен этот дворец. Да к чёрту, что тут скрывать, — вокруг этой мастерской был обустроен весь мир. Мастерская являлась центром существования артефактора и его самой большой ценностью. Ведь именно здесь, собранные из множества миров, из нескольких Вселенных, находились разнообразные устройства и оборудование, с помощью которых он производил свои артефакты. Те самые, которые давали преимущество ему и его людям в любой битве, в какую бы он ни вступал.

Прямо сейчас артефактор первый раз за долгое время столкнулся с одной неприятной проблемой. Так получилось, что артефакты, в зависимости от их назначения, он изначально считал расходным материалом. Самые дорогие и самые мощные артефакты могли в какой-то момент сломаться. Это было нормально, и на это артефактор рассчитывал. Собственно, он всегда держал запас нужного снаряжения, оборудования и оружия, чтобы быстро заменить потерянное, сломанное или использованное, ну и своевременно пополнял свои запасы, проводя здесь буквально всё свободное время между вылазками в тот или иной мир.

Но артефактор не привык терять людей. Со всеми его технологиями и артефактами так получилось, что его команда была практически неуязвима. Во время битвы они либо уходили от удара, либо артефакты спасали их от смертельного урона. А тут внезапно во время вылазки в этот убогий мирок он потерял сразу семнадцать человек. А для его команды, которая всегда состояла из ста основных бойцов, потеря семнадцати процентов за один бой — это было чрезвычайно больно. Особенно если учесть, что многие артефакты, да и сам стиль боя, был рассчитан на то, что дерутся они сотней.

Да, у самого артефактора была обычная армия, в которой находилось более сотни тысяч рабов, и которая, в основном, использовалась для окончательной зачистки и мародёрства после того, как отработала его первая сотня. Но среди них не было готовых кандидатов, дабы сиюминутно заменить давно проверенных бойцов. И тут уже вскрылась ошибка самого артефактора. Сам он не уделял этому внимания, рассчитывая, что бойцы его сотни самостоятельно найдут себе замены. Но тут он не учёл человеческую психологию.

Получив сумасшедшую силу, каждый из сотни имел собственный дворец в их родном мире. Да, далеко не такой роскошный, как у их господина, но, тем не менее, они были теми самыми первыми после бога, с которыми считались, которых уважали и даже боялись все остальные жители этого безымянного мира. И меньше всего, о чём думали члены сотни — это подготовить какую-либо замену себе.

Когда артефактор, всё ещё находясь в шоке после больших потерь, попытался в это вникнуть, он буквально схватился за голову. Мало того, что никто из Сотни не подготавливал замену, — дело дошло до абсурда. Молодые талантливые Одарённые, которые могли в перспективе заменить бойцов из его сотни, многие из которых уже находились в весьма преклонном веке, таинственно исчезали. Причём исчезали в тот самый момент, когда пытались изъявить желание достучаться до артефактора, дабы он устроил им просмотр. Судя по всему, сотня артефактора просто устраняла конкурентов.

Прямо сейчас артефактор Тисангий столкнулся с банальной нехваткой кадров.

Первое, что он хотел сделать на эмоциях, — найти и наказать виновных. Однако тут же к нему пришло холодное осознание. А как он может их наказать? Это же члены той самой сотни, от которой зависят его успешные действия. Убить их? Тогда кем их заменить? А наказать… Ну, если наказывать серьёзно, то это повлияет на их боеспособность, чего ему также не хотелось бы. А наказывать несерьёзно — смысл тогда вообще в этом?

В общем, это был очевидный провал в его долгосрочной стратегии. И чтобы уйти от дурных мыслей, артефактор Тисангий спустился в свою мастерскую, чтобы заняться привычным делом и немного успокоиться.

Сейчас он увлеченно закручивал проволоку из мифрила, дабы создать первичный контур артефакта средней телепортации, являющегося основным оружием его людей. В этот самый момент, когда требовалась его наибольшая сосредоточенность, дверь в мастерскую с грохотом открылась. От испуга артефактор уронил пружину, которая, распрямившись, разорвала уже сформированные энергетические плетения, за которыми последовал каскад ликвидации энергоузлов уже основной части артефакта. И, в конце концов, Тисангий еле успел накрыть артефакт тяжёлой полусферой безопасности. Мягко щёлкнули замки, и стол содрогнулся, когда внутри произошёл сильный взрыв бесконтрольной энергии, которая тут же бережно была собрана в аккумулятор.

Вся мастерская у артефактора была продумана с точки зрения безопасности, но, тем не менее, ошибок он не любил.

— Час моей работы насмарку, тупой ты урод! — повернулся он к своему слуге, размышляя, убить его на месте или всё-таки выслушать. Увидев его испуганное и растерянное выражение лица, он всё-таки решил выслушать слугу.

— Что? — рявкнул он.

— Чужаки… около дворца.

— Что⁈ — яростно заревел артефактор, подрываясь со своего места. — Ты с ума сошёл? Какие чужаки?

— Я не знаю, — залепетал слуга. — Крул просил у вас срочно подняться на стены. Ваша сотня сейчас занимает оборону.

Крул был его первым заместителем. Талантливым и, самое главное, очень преданным Одарённым, которому Тисангий всецело доверял. Крул прекрасно знал свои силы, силы сотни, и силы своего господина. И если он просил Тисангия присоединиться к обороне, присоединиться как можно быстрее, значит, дело было действительно серьёзным.

Мастерская была защищена от всех видов пространственных перемещений, поэтому артефактору пришлось бегом подняться на сто ступенек вверх, и только там, в специальной комнате — единственном входе в мастерскую, — он смог телепортироваться на стену.

— Крул, старый ты огрызок, ты зачем меня потревожил⁈

Крул реально был стар, очень стар. Ему уже перевалило за тысячу лет, но, благодаря помощи господина, он всё ещё был в строю. Да, он сейчас был не самым сильным бойцом, но он был самым преданным и полностью зависимым от воли Тисангия, который мог прервать его жизнь в любой момент. Именно поэтому он ценился. А выглядел он совсем не как развалюха, но вполне себе сухонький старичок с лысой головой и морщинистым лицом.

Но прямо сейчас он растерянно смотрел на поле боя, на котором медленно и размеренно в сторону крепости шли здоровенные