Князь Андер Арес 4 - Тимофей Грехов

— Держимся левее, — сказала она.

— «Левее, так левее…» — без восторга подумал я. Уже было темно, и мне хотелось отдохнуть. Так ещё впереди пришлось сильно помучиться, пробираясь через колючий кустарник. Будь моя воля, я уничтожил бы его заклинанием. Но почему-то никто до этого не догадался! Я же, помня отношение одного конкретного рыцаря, решил не выделяться. Как и не стал демонстрировать свои магические способности.

Даже появилась мысль, что, раз кустарник цел, то те, кого мы преследуем, поехали другой дорогой. Но вскоре я понял, что ошибался.

На колючей ветке я нашёл небольшой клок ткани, который передал паладину. Она молча взяла его и убрала в карман. Ей, как и мне, стало очевидно, что мы идём правильным путём.

Однако, от меня не укрылось, что ткань, которую я передал, имела такой же цвет и, на первый взгляд, была из того же материала, что и одеяния на паладине.

Она заметила мой взгляд.

— На стоянке поговорим, — так, чтобы никто нас не слышал, сказала она.

Это было уже хоть что-то. И я молча кивнул.

Подслушав разговоры рыцарей, я понял, что сбежавшие следуют в сторону прибрежного города Менос. А дорога, по которой мы ехали, была заброшена из-за того, что проще было построить новую, чем восстанавливать эту. То ли мягкая почва, то ли подводные течения… насколько я понял, разговаривающие сами не знали причины.

Когда в небе показались три спутника: Морос, Амос и Лейла, девушка-паладин, наконец-то отдала приказ становиться на ночлег.

— Эй, ты! — стоило слезть с лошади, как мне попытались вручить чужие поводья. — Помоешь, покормишь и не забудь почистить копыта.

— Сам мой, — проигнорировал я протянутую с поводьями руку.

— ЧЁ⁈ — перешёл на фальцет рыцарь. Он потянулся к перевязи с мечом, и я сделал то же самое.

— Что здесь происходит? — оказалась рядом с нами паладин.

— Он оскорбил меня! — соврал рыцарь.

— Отказав служить тебе? — и, не дав рыцарю ответить, девушка продолжила. — А с какой стати он должен это делать? Плачу ему я! И в его обязанности входит моя охрана, а не смывание навоза с хвоста твоей лошади. — Она сделала паузу. — Гай, твоё поведение переходит все границы. По возвращении я доложу обо всём твоему командиру. А также, если ты продолжишь так себя вести, то следом я направлю докладную записку на имя великого магистра Святого престола. С рекомендацией о лишении тебя меча и плаща братства.

Ох, сколько было ненависти на лице Гая! Но, что больше меня удивило, это осуждающие взгляды на лицах остальных рыцарей. Причём смотрели они не на своего собрата по оружию, а на девушку.

Гай сплюнул на пол, повернулся ко мне и, корчась произнёс.

— Изви-ни-те меня! Видимо, Вы меня неправильно поняли.

У меня не было желания нагнетать обстановку.

— И Вы меня простите, — поклонился я, продолжая отыгрывать роль простого наёмника. Мне не нужно было никаких глупых разборок. Всё, что сейчас занимало мой мозг, было связано с паладином.

Немного подумав, я решил разместиться подальше от рыцарей. Как говорится, от греха подальше.

Я освободил своего коня от поклажи и снял седло.

— Устал, — погладив животное, сказал я. Конь всхрапнул и подставил под ладонь морду. Эта дорога стала для меня неожиданностью и у меня не было с собой ни еды, ни воды.

Я видел, что рыцари спаивали коням какие-то зелья, но со мной делиться никто не собирался. А после конфликта с Гаем я не хотел идти на поклон. В итоге я оставил лошадь пастись, а сам отправился в лес на поиски воды.

Гулять в темноте по лесу то ещё удовольствие, но мне повезло. И всего через сорок минут я наткнулся на звериные тропы. А пройдя по ним меньше километра, услышал журчание воды.

Когда вернулся в лагерь, то сильно удивился тому, что рыцари до сих пор мучаются с палаткой. Но это было не моё дело, я пошёл заниматься своими.

Я достал котелок и, активировав инвентарь, наполнил его водой. Лошадь выпила больше десяти литров за раз. После чего я чарами очистил котелок и приступил к приготовлению еды для себя.

Скоро у меня уже горел огонь. Он мне нужен был больше для освещения, нежели для кипячения воды. И побросав овощи и копчённое мясо, отправился рубить ельник. Как уже говорил, я не рассчитывал, что мне придётся задержаться, поэтому, кроме провизии, котелка и чашки, для ночлега у меня ничего не было. Всё осталось на лошади Мари.

Под густой кроной дерева я устроил себе вполне мягкую кровать. И когда сел ужинать, услышал приближающееся биение сердца. Может, я не обратил бы на это внимание, но оно шло не от лагеря, а из леса.

Девушка следила за мной несколько минут, после чего наконец-то вышла.

— Никогда бы не подумала, что какой-то наёмник разместится лучше, чем воины Света.

— Для меня тоже стало полной неожиданностью время, которое они потратили на установку шатра, — спокойным тоном ответил я.

— И давно ты понял, что я наблюдаю за тобой? — подошла она к моему костру.

— Сразу же после того, как Вы зашли в лес.

— Но я использовала чары скрыта и отвод глаз, — не поверила она мне.

— У каждого свои секреты.

Девушка сделала серьёзное лицо.

— Кто ты? Откуда у тебя божественная длань?

— «Наверное, так она называет божественный механизм», — подумал я.

— Может, сначала познакомимся? — спросил я, передавая ей чашку с похлёбкой. — Поешь, а то с твоими подчинёнными ты рискуешь остаться голодной.

— Это не мои, — с неохотой сказала девушка. Но чашку из рук взяла. — Меня Лена зовут. А тебя? — приступила она к трапезе.

— Анд, — ответил я.

— Просто Анд?

— Просто Лена? — ответил я вопросом на вопрос.

На её лице появилась усмешка.

— Ладно, на время опустим этот вопрос. Скажи, ты понимаешь обладателем чего стал?

— Более или менее, — уклончиво ответил я.

— С тобой сложно, — произнесла она. — И мы так до утра будем стараться вызнать секреты и ни к чему не придём.

— И что ты предлагаешь?

Я задумался.

— «А может, дать клятву о неразглашении всего, что мы друг другу скажем? Хмм. Ну тогда