Имперский вор. Том 7 - Дмитрий Ра

на дороге, когда шандарахнул его Матвеевой дубинкой. К тому же, как выяснилось по его удивлённому вопросу, никаких золотых нитей он не видел. Да, знал, что доппель перекачивает жизненную силу, но и только.

— Доработать хотел, — хрипит он.

— А кто арт-то сделал? — И правда интересно. Ведь не просто сделали такую мерзкую штуку, а ещё и в тайне от короны сохранили.

— Да никто, — отмахивается князь. — Это чистая сущность одной из разломных тварей. Жизнь она тянула — не дай бог. Куча народу полегла, пока прибили…

Ладно. Не буду допытываться. Назарову и так плохо: князь еле держится на грани потери сознания. Возможно, доппель — что-то типа кристалла силы. Я же смог такой поглотить. И Лекс тоже. Так отчего не впитать подобным образом сущность другого монстра?

Только поглотить и имбецил может. А вот вытащить…

Буквально через двадцать минут — к тому времени Ольга уже приготовила князю бульон, а нам с Лексом бутерброды и чай — появляется и семейный целитель. Круглый, лысый и пыхтящий от скорости прибытия дядька. Зато дело своё он знает отлично: после нескольких плетений я начинаю чувствовать себя так, словно отсыпался как минимум сутки.

Выходим с Лексом на ступени особняка. Ольга остаётся с отцом.

— Я тебе нужен? — спрашивает он.

— Нет. Ты уже выдохся. Скоро сам как князь будешь.

— Уже решил, что будешь делать?

— Ну, фонит доппель так, что не потеряю. А там будет видно.

— А если Червь подсадит его на тебя?

— Не сможет.

Тьма не даст.

***

Нить доппеля, по которой я шёл, оборвалась в сотне метров от особняка. Точнее, истончилась так, что я перестал её видеть.

Князь считал, что сейчас Червь забьётся в нору и будет залечивать раны. Судя по словам Назарова, они с Беркутовым неплохо его потрепали. Вот только я уверен, что у Червя была цель. А раз так, ею он и займётся. И как можно скорее.

В ответ на мой вопрос о том, какую инфу из Червя удалось выбить, князь со вздохом признался, что очень обрадовался, когда Червь непонятно как появился в его подземелье.

Понятно как — Хаадис отправила. В самое безопасное, по мнению Ольги, место.

Но Назарова с Беркутовым интересовал только артефакт. Вытащить — пытались. И так, и эдак. А вот вопросов не задавали.

Так что Червь задумал?

Думай, Ник, думай… И лучше — быстро. Пока империя не потеряла директора одной из лучших школ для одарённых.

Что я знаю? Что с самого первого момента как Червь с мужиками появился в бывшем особняке Вольских, его интересовало лишь одно: Мила Новицкая. Все его действия крутились вокруг неё. Причём девчонка — морф-симбионт. Её тело состоит из десятков, а то и сотен тел и кусков других существ. И теперь её частью стала и команда Червя. Я думал, что разорвал его связь с Егерем, Горой и Кощеем, но, судя по тому, как она восстановилась у князя, разорвать её может лишь реципиент. То есть сам Червь. Значит, связь с мужиками цела.

Что будет, если частью тела Милы станут люди, подконтрольные Червю?

В теле Милы люди-симбионты теряют индивидуальность, превращаясь в коллективный разум. То есть контроль Червя распространится на всю структуру. Как вирус. Контролируя симбионтов, он возьмёт под контроль и многоножку-Милу.

Нехилый бонус так-то…

К тому же… В том разломе, боссом которого был Пакман, мы искали матку морфов — выделенный из её тела секрет должен был усиливать контроль. Да, когда мы нашли матку, она была уже мертва. Но с чего я взял, что Червь не смог выделить из её тела нужное вещество? Только потому, что он так сказал?

Будем исходить из худшего: Червь способен удержать под контролем Милу Новицкую. И может подпитываться её жизненной силой. Да, доппель будет тянуть из девчонки жизнь, и часть её симбионтов будет гибнуть. Но если вытащить Милу из разлома в империю и туннелями увести подальше от столицы, можно будет восполнять эти потери другими людьми. Зато Червь получит вечный источник жизненной силы и живой танк в лице Милы.

С какого гоблина этот урод вообще решил, что ему позволят вот так задрать хвост?

Чтобы всё получить, сначала нужно попасть в разлом. Антидоты у него точно есть. В первый раз были, найдёт и сейчас. А вот портальщик из него никакой. Значит, ему придётся искать чёрных охотников. У них всегда можно разжиться портальщиком, который не будет задавать лишних вопросов и откроет разлом, где прикажут.

Ха-ха-ха… Зная Червя, я уверен: эти чёрные охотники станут первыми кандидатами на то, чтобы пополнить число симбионтов Милы.

С чёрными охотниками я имел дело лишь раз: когда мы спасали группу Стаса Кулагина, назаровских кадетов. Так что поговорю я, пожалуй, на эту тему с ними. Тем более они должны нам за спасение своих жизней.

Вот и идея появилась.

Глава 9

— Чего-чего тебе от нас надо? — переспрашивает Стас Кулагин, когда я нахожу его в кампусе школы Назарова.

Мы отходим от тренировочной площадки к небольшому скверу. Сейчас время занятий, и тут никого нет. Можно поговорить без лишних ушей.

— Чёрные охотники получили заказ на открытие разлома вот в этой части Подмосковья. Сегодня вечером. — Очерчиваю пальцем на экране смартфона большой круг. Зная соотношение между миром разломов и нашим, несложно примерно определить место. — Надо их найти.

— Ну, допустим… — соглашается он. — Например, можно упасть охотникам на хвост. Закинуть заказ — мол, кто идёт сегодня открывать разлом, возьмите с собой. Это обычная практика. Место охоты оговаривается сразу, так что будет понятно: нужные это люди или нет. Только вот по осени ни хрена нас никто брать не хотел…

— И эти не возьмут, — мотаю головой. — К тому же они не на охоту идут.

— А куда? — удивляется он.

— Это довольно здоровый кусок территории, — говорю вместо ответа. — Но месить сапогами апрельскую грязь — такое себе. Смотри. — Увеличиваю карту. — Удобные съезды здесь и здесь. Вот ещё здесь. Есть ещё пара мест, потом тебе уточню. У тебя в команде как раз пять человек. Можешь расставить их по этим точкам так, чтобы не мозолили глаза? Увидите машину охотников — звякните мне. Дальше уже моё дело.

— А чего ты к своим парням не обратился? — не понимает Стас. — У