В огне чужого мира - Кирилл Юрьевич Шарапов

Проснулся Михаил от поцелуя, причем Ирина позаботилась о свежем дыхании. Теперь она всегда таскала с собой освежающие пилюли, созданные княгиней Долгоруковой.

— Подъем, милый, мы почти у цели, — прошептала она, глядя, как Бельский открывает глаза.

Боярин посмотрел на часы. Ну, что сказать? Шесть часов на сон — это неплохо. Почти три ночи, но здесь, в подземельях, это было абсолютно не важно. Он выспался, сейчас бы горячего кофию, но все, что у них есть, это травяной взвар из зачарованного Екатериной Федоровной термоса.

— Давай по кружке взвара и по пирогу, — выбираясь из мешка и зябко ежась, произнесла Воронецкая, — и сразу в путь. Там, у портала, доедим горячее и назад, к вечеру будем дома.

Михаил кивнул и, открыв маленькую жестяную коробочку, закинул в рот освежающую пилюлю.

— Хороший план.

Выступили через двадцать минут. Теперь впереди, указывая дорогу, шел ксанс. Бельский, отправив двойника на отдых, призвал черного волка. Зверодух был довольно сильным и быстрым, и если питомец Ирины решит, что боярин тут лишний, волчаре вполне хватит силенок его сдержать, пока хозяин не подключится.

Вода в яме оказалась чистейшей. Осторожно, чтобы не поднять со дна муть, Бельский наполнил фляги, после чего, задрав голову, стал изучать потолок. Он даже сокола поднял в воздух, чтобы лучше рассмотреть, никакой дыры обнаружено не было, только несколько приличных трещин.

— Что интересного? — спустя полминуты поинтересовалась Ирина.

— Да ничего, — отзывая разведчика, покачал головой Михаил. — Вот думаю, смогу я пробить путь наверх, если садану заряженным силой болтом?

— Ты им стены сносил, — хмыкнула ловчая, — не с одного, так с двух, главное, чтобы нас не завалило. А к чему ты это?

— Очень мне интересно, где этот колодец находится. Ладно, потопали дальше.

Ксанс свернул в очередной коридор, и Бельский куском мела, который на всякий случай взял с собой, пометил нужный тоннель.

— Ты мне историю Вулкана обещала рассказать, — напомнил жене Михаил.

— Точно, запамятовала, ваше сиятельство, — встрепенулась княгиня. — Хотя там ничего интересного нет. Хозяин его из местных, странно, что я с ним не была знакома, я всех серьезных игроков знаю, промышлял он ловлей духов, исчез три года назад. Ходил он со своим уникальным двухвостым ксансом, у того была способность видеть духов и питаться ими. Короче, провалился он сюда и погиб, банально поломался при падении, потерял сознание и не смог применить лекарский артефакт. И остался ксанс один, без хозяина. Ловушка ему была не нужна, духов он жрал и так. Сначала он зачистил подземелья, потом нашел портал и перешел в другой город. Там он смог выбраться на поверхность и столкнулся с людьми, от некоторых удирал, некоторых убивал, потом вернулся сюда.

— Зачем? — озадачился Бельский.

Ирина пожала плечами.

— Я не поняла. Все же его сознание не человеческое, и некоторые мотивы очень тяжело интерпретировать правильно. Тянуло его сюда. Кстати, он попросил похоронить по правилам его прежнего хозяина, чтобы тот смог переродится. Его тело лежит недалеко от портала, там же есть выход на поверхность.

— Хорошо, — легко согласился Михаил, отмечая мелом еще один тоннель.

В пять часов не уложились, оно и понятно, передвижение зверодуха и человека — совершенно разные понятия, так что на дорогу к порталу ушло все восемь часов.

— Это не такой портал, — задумчиво произнес Бельский, разглядывая арку, затянутую тончайшей полупрозрачной голубоватой энергетической пеленой. — Во всяком случае, тот, через который я пришел, выглядел по-другому, и портал вольцев, рядом с которым я воевал с одержимым, был со световыми жгутами и рунной печатью.

— Да, — согласилась с ним Ирина, — мы сюда попали через такой же, как у тебя, только большой, так что он сразу всех нас прихватил. Вот знаешь, интересно, почему следом за нами никто не пошел? Ведь много людей знало, что мы ведем раскопки в руинах. Я всех, кто сюда попадал, спрашивала, но они только плечами пожимали, словно нас стерло. Раз — и нет, и все забыли. А ведь пропало сразу три аристократа, две княгини и князь, не последние фамилии.

Бельский пожал плечами.

— Ничем не могу тебе помочь, милая. Но насколько я помню ваш с Екатериной Федоровной рассказ, вы оживили тогда руны, может, после того, как он вас перенес, он снова уснул или вообще сломался?

Ирина задумчиво кивнула.

— В этом есть логика. Как Катька да такого не додумалась? А что с этим?

Бельский прошел к арке, которая стояла в тупике, и обошел ее по кругу. Она была каменной, высотой примерно два с половиной метра, в ширину где-то полтора. Руны, выбитые на ней, тускло светились зеленью, но это все.

— Зарисовываем руны, — скомандовал он. — Делим пополам, потом соединим. Тебе левая сторона, мне правая. Думаю, княжна Долгорукова найдет их интересными.

— Конечно, найдет, — скептически хмыкнула Ирина, доставая из кармана ранца записную книжку. — Только у нее уже коллекция из зарисованных и совершенно бесполезных рун.

— Может, не сейчас, может, потом, в империи, она найдет им применение. Так что за работу.

На тщательную зарисовку ушло почти четыре часа.

— Вроде все, — облегченно распрямив затекшую спину, выдала Воронецкая. — Миш, ты уверен, что мы не зря время теряли?

— Надеюсь, нет, — покачал головой Бельский, — остался последний эксперимент.

Он достал ловушку и выпустил наружу обычного, самого низшего зверодуха, причем он был не боевой, чем-то напоминал лису. Получился случайно, и, как воробья, боярин таскал его на случай послать на гиблое дело, чтобы было не жалко потерять.

Соединившись с ним сознанием, он отправил зверька в портал. Никакой вспышки, просто раз, и тот оказался на той стороне. При этом Михаил был сильно удивлен, связь с посланником сохранилась, тот выполнял команды, несмотря на то, что сейчас находился за несколько тысяч километров от него. Скорее всего, если он удалится от арки, связь пропадет, но сейчас это был ненужный эксперимент.

— Ты бы хотел перейти туда прямо сейчас? — неожиданно спросила Ирина, взяв его за руку.

— Нет, — прислушавшись к себе, честно ответил Бельский. — Не поверишь, но пока ты не спросила, я даже не задумывался об этом. Похоже, я уже уверовал, что нашел свой портал, и могу спокойно перейти на ту сторону в любой момент. А еще у меня нет