Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

сорвались со своих направляющих, оставляя сверкающие следы. Энергетические выбросы с боевых станций дополнили шквал, обрушившийся на вражеские корабли. Казалось, ничто не выживет под таким натиском.

Взрывы сотрясали пространство. Обломки летели во все стороны, поверхности кораблей врага покрывались кратерами. Однако противник, словно не замечая ураганного огня, продолжал движение вперёд.

Айгуль нахмурилась, её пальцы вцепились в поручни тактического дисплея:

– Ещё залп! Не останавливайтесь! Создайте стену огня!

Когда стало ясно, что обычного залпа недостаточно, в бой вступили боевые станции. Их гигантские орудия извергли мощные плазменные заряды. Поверхности вражеских кораблей начинали светиться от жуткого накала, в броне появлялись трещины и кратеры. Некоторые суда, выглядевшие «астероидами», раскалывались, однако большая часть всё ещё шла вперёд.

– Как они выдерживают такое?! – вырвалось у одного из операторов.

Айгуль промолчала, обдумывая дальнейшие действия. На других спутниках Бокин и Джай также вели отчаянный бой. В их рапортах звучала тревога.

– Боевые станции, сосредоточьтесь на одной цели! Пробейте её защиту! – приказала Айгуль.

Ядерные боеголовки рванулись к выбранному кораблю. Взрывы были настолько мощны, что тактические сенсоры на несколько секунд ослепли. Но когда видимость восстановилась, корабль, хоть и изрытый воронками, оставался в строю.

– Миранда запрашивает алгоритм действий, – голос Айгуль звучал напряжённо, но без паники.

– Ариэль запрашивает указания! – послышался голос Джая.

– Оберон ведёт бой, эффекта нет! Что делать?! – воскликнул Бокин, и в его тоне слышалось отчаяние.

Вскоре посыпались рапорты о неуязвимости врага. Команды были шокированы: раньше их оружие рушило целые флоты, а сейчас казалось бессильным.

Айгуль направила запрос к Адлат:

– Адлат! Враг неуязвим для наших орудий! Что нам делать?!

Голос Адлат прозвучал собрано и чётко:

– Держите оборону, я готовлю стратегию. Бокин, Джай, удерживайте фланги. Айгуль, продолжайте огонь и пытайтесь пробить их оболочку!

– Какую оболочку, Адлат? У них же нет видимых щитов!

– Тем не менее, продолжайте огонь.

Слова Адлат подбодрили экипажи, но времени оставалось в обрез. Разведчики Чкинов уже приближались к боевым станциям Миранды, и если те рухнут, оборонительные линии Урана окажутся под угрозой.

– Всем экипажам, сосредоточиться! Врага нужно остановить любой ценой! – скомандовала Айгуль, стараясь держать свои эмоции в узде.

Кто-то предложил активировать резервы станций и перенаправить всю энергию на центральные орудия. Айгуль поддержала идею:

– Пробуем! Все свободные мощности – в центральные орудия!

Станции засияли, готовясь к залпу колоссальной мощности. Оставалось лишь надеяться, что это поможет.

В это время в рубке «Меча Хроноса» Адлат, сжимая кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев, наблюдала, как корабли флотов Миранды, Ариэля и Оберона по одному гаснут на дисплее. Защитные рубежи рушились на глазах. Огромные боевые станции, считавшиеся опорой обороны, не продержались и часа.

Она знала, что не может позволить себе отчаяние. Включив связь с Петром, проговорила твёрдо:

– Пётр, это Адлат. Ситуация критическая. У нас нет оружия, способного остановить их корабли. Разведка врага прорвётся. Но я попытаюсь связать боем основные силы.

Пётр в центральном командном пункте слушал молча, глядя, как пропадают метки флотов. У него возникало мучительное ощущение бессилия. «Установки боя с Озами и Ава здесь не подходят, – лихорадочно думал он. – Как же быть?»

Вдруг его осенило. Он хлопнул себя по лбу:

– Конечно! Нужно задействовать планетарное оружие, вплоть до “гасителя звёзд”!

Связавшись с командующими, Пётр жёстко скомандовал:

– Используйте планетарное оружие! Это единственный шанс.

Но время было упущено. Три земных флота в системе Урана были уничтожены. Мощь врага оказалась подавляющей. Чкины, не встречая большего сопротивления, двинулись вглубь системы, взяв курс на Меркурий. На дисплее Петру было видно, как они ровно и методично идут, словно чёрные стрелы.

Голос Адлат прервал гнетущую тишину:

– Главнокомандующий, я принимаю бой. Вернее, я сама атакую их флот.

Пётр на секунду закрыл глаза. Его ответ прозвучал горько:

– Адлат, делай, что считаешь нужным. Я готовлю вторую линию обороны. Удачи тебе.

Он отключил связь, погрузившись в мрачные раздумья.

А на Миранде Айгуль видела, как её последние корабли горят и разваливаются. Её приказы звучали чётко, хотя в душе ей хотелось кричать:

– Всем силам – огонь на ближайшие корабли! У нас нет пути к отступлению!

Она знала, что базу уничтожат и люди погибнут, но также понимала, что этот бой даст времени остальным. Яркие залпы расчерчивали космос, а корабли врага, словно бездушные монолиты, продолжали движение.

– Миранда выполнила свой долг, – прошептала Айгуль и канула в небытие.

Адлат, видя, как Миранда и другие спутники гибнут, крепче сжала зубы. «Меч Хроноса» уже маневрировал, занимая позицию для атаки:

– Всем кораблям, готовность к бою! – приказала она, сохраняя ровный голос.

Пётр напряженно глядел на тактический дисплей, чувствуя свою ответственность за эти жизни.

Виртуальная битва велась по-настоящему, и люди явно проигрывали по всем статьям. Экипажи уничтоженных флотов уже выходили из вирткапсул и со вздохом облегчения осознавали, что погибли не взаправду.

Тем временем Адлат, сосредоточенно ведя «Клинок Хроноса» в атаку, раздавала команды. Противник превосходил их по всем параметрам, но в глазах Адлат читалась решимость. За её спиной стояла последняя оборона целой цивилизации.

Вражеские корабли, похожие на летающие планетоиды, не спешили открывать огонь. Они, словно в насмешку, ждали. ИК, играющий в этой симуляции за врага, был уверен в превосходстве. Но Адлат знала, как использовать высокомерие врага.

– Все корабли, на исходные! Приготовиться к залпу! – прозвучал её приказ.

Со стороны могло показаться, что люди идут на самоубийственный таран, не имея шансов. Но именно в этом крылась ловушка. ИК счел флот Адлат беспомощным, не ожидая, что противник способен на что-то серьёзное.

Когда дистанция сократилась, Адлат отдала решающую команду:

– Огонь! Выпустить весь боезапас!

Пространство озарили сотни вспышек: ракеты, торпеды, энергетические боеголовки хлынули на корабли врага. Но это был лишь первый аккорд. Адлат задействовала оружие планетарного класса – «уничтожитель планет» и другие системы, способные разорвать саму структуру гигантских кораблей.

Высокомерие стоило врагу слишком дорого: броня не выдерживала таких нагрузок. Одни корабли трескались напополам, другие распадались на обломки. Автономное мышление ИК, наконец, осознало просчёт, и вражеский флот спешно перестраивался для контратаки, но люди уже имели некоторое преимущество.

– Внимание всем кораблям! Перегруппироваться и удерживать позиции! – скомандовала Адлат.

Враг готовился к ответному залпу. Она связалась с Петром:

– Мы уничтожили авангард врага, но они сейчас будут контратаковать. Нужно ещё время, чтобы перегруппироваться.

Голос Петра прозвучал решительно:

– Держитесь, сколько сможете. Я готовлю резерв для удара по флангам.

Адлат улыбнулась. Впереди оставалась смертельная битва, но она верила, что человечество способно выстоять.

Адлат радовалась первому успеху. Казавшиеся непобедимыми вражеские корабли были уничтожены объединённым залпом её флотов. Однако она понимала, что это лишь начало. Включив