Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

— Да, сражается. И вполне успешно. — ответил я.

— А ты, значит, её верный слуга? — уточнил владыка преисподней.

— Нет. Я её союзник.

— Хм, вот сейчас интересно. — гигант совершенно неожиданно уменьшился в размерах настолько, что стал одного роста со мной. Приблизившись на два шага, он спросил: — Могу я изучить тот след, что на тебе оставил Крушитель.

— Что для этого нужно? — насторожился я.

— Ну, для начала — покинуть преисподнюю, вернуться в тот зал, из которого ты попал сюда. Это я беру на себя. — сообщил владыка, и взмахом руки сотворил портал, клубящийся дымом. — Следуй за мной. Поверь, тебе ничего не грозит.

— Знаю. — ответил я, памятуя, что в любой момент могу применить умение Аквамарин, и вернуться в родовое гнездо. Правда, тогда мне не стать магистром Лиги.

Поэтому я, не затягивая, шагнул в портал следом за существом, называющим себя владыкой. И… вышел в том самом зале, где был совсем недавно. Даже арбитры с контролёрами не успели покинуть помещение. Они даже что-то бурно обсуждали между собой, но постепенно умолкали, увидев новые действующие лица.

— Трусливые людишки. — пророкотал повелитель преисподней, осматриваясь. — Я чувствую их страх, и он мне приятен. Но у нас имеется незавершенное дело, смертный. Ты знаешь место, где не будет посторонних глаз?

— Следуй за мной. — ответил я словами гиганта, и двинулся к выходу. — Да, объясни в конце концов, что ты хочешь узнать?

— Позже. — ответил повелитель, ступая за мной. За дверью, как и ожидалось, никого не было, так что я остановился в следующем помещении, и повернулся к гостю из преисподней:

— Рассказывай.

— На твоём теле послание от Крушителя. И если его до сих пор никто не прочёл, значит оно адресовано мне. Чтобы я мог прочесть его, ты должен снять броню. — разъяснил повелитель своё странное поведение. — Не бойся, тебе никто не причинит вред.

— Знаю. — повторился я, мысленно добавив — «просто не успеешь». А затем убрал броню и свое оружие в наручи.

Дальше произошло то, чего ни я, ни гигант не ожидали. Мою грудь обожгло, и из неё вынырнул сгусток алого пламени. Он завис на секунду передо мной, а затем стремительным движением метнулся к повелителю, погрузившись в его грудь, покрытую костяными наростами.

Перед моим взором появилась строчка текста:

'Чтобы подчинить хозяина преисподней, нужно назвать его имя. Альфа, перед тобой находится архидемон по имени Ва ллатор Ирбинский. Удачи.

Помни! Предел развития энергоядра — 50 000 частиц духа'

— А-а-ах-хр! — проревел повелитель, стремительно увеличиваясь в размере, и рухнул передо мной на колени, впившись когтистыми пальцами в свою грудь. — Опять! Ах-хр-р!

— Валлатор Ирбинский! — произнёс я, понимая, что у меня только два дальнейших варианта действий. Или подчинить это могущественное существо и стать магистром, или бежать.

Стоило мне произнести имя, как гиганта перестало корёжить, и рёв оборвался. Но ненадолго, так как он внезапно расхохотался

Я на всякий случай развернул артефактную броню, и вернул в руки боевой лом. Однако они не пригодились. Архидемон, перестав хохотать, пояснил мне своё поведение:

— Сам, своими руками, понимаешь? Никто не заставлял меня. Любопытство проявил, как мелкий бес. И угодил в ловушку. Что ж, закон Вселенной есть закон Вселенной. Одарённый смертный Альфа… Что, удивлён, что я знаю твоё имя? Так не только тебе оставил послание Крушитель. В общем, я даю клятву в вечной службе, как того требует сделка. Ты можешь призвать меня раз в сутки, в любое время, и я обязуюсь явиться на твой зов, чтобы выполнить любое поручение. Доволен?

— Эээ…

— Понятно. — хмыкнул архидемон. — Ты же глава рода, так? Значит у тебя должен быть дух на службе. Я — почти такой же дух, только архидемон. В общем, со временем поймёшь разницу. Ладно, я должен идти, а ты разбирайся со своими делами сам. И не дёргай меня по пустякам.

В следующую секунду произошла активация портала, и Валлатор, напоследок обнажив клыки в хищном оскале, скрылся за серым клубящимся маревом, оставив меня одного в резиденции. Вот только этим мои неожиданные приключения не закончились. Едва портал в преисподнюю схлопнулся, как перед взором стали появляться одно за другим оповещения от предтеч.

'Глава рода Аквамарин, ты выполнил скрытое задание особой сложности: «взять под контроль план бытия — Преисподнюю».

Получена награда: +5000 частиц духа к объёмам энергоядра и активатора родового гнезда. Заполнение энергоядра и всех подконтрольных активаторов частицами духа

Доступно: 23000 частиц духа (100 % от общего объёма энергоядра).

Доступно кристаллов духа: 9 великих, 5 больших, 68 малых. Для следующего увеличения энергоядра необходимо 10 Альфа-кристаллов духа (абсолютных), или 100 великих.

Основа: потомок предтеч.

Истинное имя: Альфа.

Класс: смертный.

Мораль: желтая (верный последователь заветов предтеч).

Статус: аспект искра (малое зерно).

Родство предтеч: 98 %

Контроль: родовое гнездо Аквамарин, крепость, информаториум'

Конечно же я удивился, не обнаружив строки, в которой указывалась позиция отбора в кандидаты. Однако прочтение последующих сообщений всё расставило по местам:

'ВНИМАНИЕ, ПРОБУДИВШИЕСЯ ПОТОМКИ ПРЕДТЕЧ! В ВАШЕЙ СОТЕ ВСЕЛЕННОЙ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ ОСОБОЙ СЛОЖНОСТИ!

ОТБОР КАНДИДАТОВ ЗАВЕРШЁН ДОСРОЧНО!

12 КАНДИДАТОВ ВЫБРАНЫ!

ВСЕ ОГРАНИЧЕНИЯ С ПОТОМКОВ ПРЕДТЕЧ СНЯТЫ'

'ВНИМАНИЕ, КАНДИДАТЫ! ВАМ ВЫДЕЛЕНЫ ОДНИ СУТКИ НА ПОДГОТОВКУ. ПО ИСТЕЧЕНИИ ВЫДЕЛЕННОГО ВРЕМЕНИ ВЫ ПОЛУЧИТЕ ВОЗМОЖНОСТЬ ДОКАЗАТЬ СВОЁ ПРАВО СТАТЬ ПРЕДТЕЧЕЙ.

ЛИШЬ ДВА КАНДИДАТА ПОЛУЧАТ СТАТУС ПРЕДТЕЧ!!!'

И ещё одно коротенькое оповещение:

' Глава рода Аквамарин, твоя текущая позиция кандидата в предтечи — 7.

Список претендентов:

Командор-Искоренитель второго сектора Содружества, Андромей.

Командор-Искоренитель пятого сектора Содружества, Вилла.

Командор-Искоренитель государства Синай, Улюк'Хай.

Командор-Искоренитель государства Ишим, Даволд.

Старший Искоренитель-наставник Аска'Мун.

Глава рода Стрельцовых.

Глава рода Аквамарин.

Глава рода Симоновых.

Одарённый Андрей Рифф.

Одаренный Владислав Рифф.

Глава рода Жнецов.

Одарённый Алми'

— И здесь сплошные Искоренители. — проворчал я, оценивая пять первых позиций. Вот же гады, забери их Бездна! Надеюсь, они не станут держаться вместе. В противном случае у остальных нет ни шанса на выигрыш. А вообще не помешало бы собрать о всех перечисленных побольше информации. Хотелось бы знать, с кем мне предстоит соревноваться, и что от них ото всех стоит жидать.

Конечно же я не хотел попадать в эту группу из двенадцати человек, так как никогда не стремился к власти. Вот оно мне надо — становиться ответственным за всё Содружество? Нет конечно! Единственное, чего я хотел, это чтобы мои враги навсегда забыли о моём существовании.

Увы, ни орден, ни корпорация НЕЙРОГАЛАКТИКС не собирались оставлять меня в покое. Первые — из-за непонятного стремления уничтожить всех Жнецов, и из мести