Фантастика 2026-102 - Николай Петрович Марчук

рискнула отковырнуть и откусить небольшой кусочек. Зря я это сделала! Более острой еды я в жизни не пробовала. Да и в нежизни тоже. Она была не просто горькая, она жгла язык, как самый настоящий огонь. Я вытаращила глаза, схватила со стола непрозрачный бокал, не посмотрев, что там, и хлебнула добрую половину его содержимого. И тут же очень неаккуратно сплюнула жидкость на пол, отплевываясь, вытирая рот и попутно ругаясь всеми нехорошими словами, которые усвоила за почти двадцать лет своей жизни. Жидкость расплылась на полу багровым пятном, во рту отдавало гемоглобином и солью. Это была кровь. Возможно, человеческая.

– Что вы себе думаете? – взорвалась я, выходя, точнее выпрыгивая из-за стола и отталкивая в сторону кресло. – Какого джинна?

Кресло опрокинулось на пол, добавив залу ощущение полного беспорядка. В комплекте с кровяным пятном оно создавало впечатление места побоища. Я пылала гневом, но Гвион отнесся к этому совершенно спокойно.

– Единственный способ заставить тебя стать полноценным вампиром – это дать тебе выпить крови. Все равно чьей, – холодно ответил он. – И я дам тебе кровь, что бы ты ни делала.

– Не слишком ли ты самонадеян? – ехидно спросила я, снова усаживаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. Аппетит пропал, но все остальные тарелки, кроме той, что мне подсунули, содержимое имели вполне приличное.

Вампир приподнял бровь и покачал головой.

– Пойми, Реехеана, мы не хотим быть тебе врагами. Ты нам нужна, – сказал он через некоторое время. – Ты наша будущая Повелительница, а сама не хочешь этого признавать. Поэтому мы можем пойти налюбые меры.

Я сидела в своей комнате и раздумывала, с чего бы мне начать активные развлечения в этом местечке. До вечера время еще было, а заснуть и превратиться в летучую мышь я смогу только тогда. А значит, нужно устать так, чтобы, когда я лягу, значение слова «бессонница» было мне неизвестно. Что же такое поделать? Учебников в комнате не наблюдалось, даже если бы я вдруг воспылала страстью к знаниям, что после наших посиделок в библиотеке во время моего раздвоения было довольно-таки сомнительно. Хотя если бы они были, мне не пришлось бы даже уставать: они подействовали бы на меня лучше любого снотворного, особенно если бы я взяла учебник по магической химии. Остальные же книги были написаны на уровне детсадовской магии и мне были неинтересны. Разве что вспомнить молодость. Еще я начинала волноваться за друзей, что не добавило мне хорошего настроения. Я им даже не могла передать, где я. Они же там наверняка с ума сходят от беспокойства! Сначала Рес пропал, теперь и я еще. Кстати, интересно, где может быть Рес? Не в этом ли замке случайно? Хотя нет, на кой джинн он им понадобиться может!

– Эй, охранничек! – крикнула я, высунувшись за дверь, как кукушка в часах, и снова втянувшись обратно.

Мой «одоспешенный» приятель появился на пороге комнаты.

– Ты случайно не в курсе, кроме меня, здесь других пленников за последнее время не было? – спросила я.

«Доспехи» задумались. По крайней мере мне так показалось – судить по выражению лица человека под шлемом довольно проблематично. Если там вообше было что-то, по чему можно судить. Наконец охранник помотал головой и сказал, что вроде не было.

– Так… А у вас здесь есть подвалы или еще что-то такое? – снова спросила я. – Кстати, насколько ограничивается моя свобода передвижения?

Ты можешь передвигаться на территории всего замка до его ворот и заходить в любые помещения, – заученно отбарабанил он. – Подвалы у нас есть. Вот только… я хорошо ориентируюсь только на верхних этажах, а в подвалах – не очень. Так что исследовать подвалы тебе придется самостоятельно.

Я тяжело вздохнула. Отлично, ходить по всему замку можно, только неизвестно, где что находится. Может, это часть злодейского плана Гвиона – чтобы я заблудилась в замке и через пару дней, когда начну во весь голос звать на помощь, вытащить меня на свет божий и сунуть под нос банку крови? Да нет, вряд ли, не выйдет. Если очень припечет, использую заклинание поиска. Оно слишком энергоемкое, чтобы его использовать все время, тем более что оно не моей стихии, но, если что, я так и сделаю. А по дороге в подвал (если я, конечно, его найду) можно будет устроить пару милых пакостей хозяевам замка во главе с Гвионом.

– А что мне позволяется делать? – с невинной миной спросила я.

– Все, – коротко ответил страж. – Если ты будешь делать что-то ненужное, ты об этом узнаешь первая.

Я только фыркнула в ответ и отправилась исследовать замок. На верхних этажах доспехи с человеком в них, если он вообще был, честно работали мне гидом и даже проводили в подвал, а вот там и началось самое смешное. Длинные коридоры, облицованные темно-серым кирпичом, ветвились и пересекались при каждом удобном случае. Тусклого факельного освещения с трудом хватало для того, чтобы хоть что-то рассмотреть даже моими вампирьими глазами, отлично приспособленными к темноте.

– И что дальше? – почему-то шепотом спросила я.

Доспехи» пожали плечами и сухо ответили:

– Я же предупреждал, что в подземельях не ориентируюсь.

Я выдала тяжкий мученический вздох. Кстати… «Доспехи» все-таки мужского пола… Надо будет взять на заметку, может, попробовать потом его очаровать? Жаль, что здесь нет Амели, уж она в этом деле спец!

– Совсем-совсем?

Я услышала скрип железа и поняла, что «доспехи» покачали головой. Отлично! Куда идем мы с Пятачком А вот сами узнаем, тогда и скажем.

Полчаса мы честно блуждали по подземельям. Сзади скрипели рыцарские доспехи, их содержимое уже начинало недовольно ворчать. Я тоже не выдержала – это же лабиринт какой-то! Надеюсь, из-за угла на нас не выскочит недружелюбно настроенный Минотавр! Знаю, рассказывали нам преподаватели и про таких. Отзывались, мягко говоря, очень нелестно. Кажется, какой-то психованный герой боролся против них, а наши преподаватели ему помогали, но потом заспорили, кто из них внес наибольшую лепту в победу, и чуть ли не передрались. Сошлись, в конце концов, на том, что Пасидон, как всегда, всем только мешал.

Минотавра все не было, хотя в этой пустоте и безлюдии я, наверное, обрадовалась бы даже ему. Он, думаю, нам радовался бы не меньше. Еще через несколько минут блуждания я все-таки не выдержала и пустила в ход заклинание поиска, которое и должно было нас привести к возможным пленникам. Зря я это сделала, конечно, если учесть, что прежде я устроила несколько миленьких магических ловушек и была почти без сил.

Камер было много, но, к моему разочарованию,