Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Присутствующие пораженно молчали. Только полицейские да Иван с Алексеем Никифоровичем активно готовились… Ко всему, чему угодно!

Наш герой, например, по просьбе Глеба Георгиевича, послал в него и его начальника по Среднему Исцелению, призванному провести деинтоксикацию организма, полностью и от всего (насколько это возможно в текущих условиях).

Повар же продолжил:

- И теперь последний вопрос почтенной публике! Кто и как планировал подставить своих партнеров, если представится такой шанс?

И вот тут прорвало почти всех. Какие только варианты не озвучивались. Подставы, похищения близких. Отравления. Причем, к общему удивлению присутствующих, многие планы планами то уже не были. В смысле, исполнителям уже было уплачено, а шестеренки процессов запущены…

- Вот это змеиное кубло! – с брезгливым восхищением произнес барон Изместьев, а остальные гости и их сопровождающие, что под шумок громкой дискуссии отступили от стола и собрались вместе под перекрестными щитами, согласно закивали.

- Начали! – взревел оскалившийся Анри Каюзак и, выхватив из-под тележки здоровенный, пышущий магией тесак, чисто и четко по сухожилию отрезал ближайшему к нему спорщику руку по плечо. Еще один взмах вдоль оставшегося обрубка с четко проговоренным активатором заклинания «Шинковка», и остаток культи превратился в мелко струганную бахрому, от чего владелец пострадавшей конечности зашелся истеричным визгом.

Инцидент послужил спусковым механизмом, благодаря которому все дееспособные члены клуба буквально взорвались заклинаниями. Причем, набросились они вовсе не на повара.

Первые секунд 10 после «старта» группу гостей ослепил калейдоскоп вспышек самой разной магии, от которой выставленные шиты лопались один за другим. Еле успевали подновлять!

- Я попробовал проверил двери и стены, – подал голос отлучавшийся на мгновение Жихарев. - Они серьёзно укреплены и быстро их не пробить.

- Окна? – спросил его начальник.

- Аналогично.

- Тогда остается ждать подмогу! – вздохнул Эммануил Иванович, перезапуская в очередной раз телекинетический щит.

- Подмогу? – уточнил Иван.

- Как только эти деятели лишнее болтать стали, я сразу нашим сигнал тревоги подал. Они будут с минуты на минуту. Более того, – Глеб Георгиевич показал Ване небольшую табличку. – Как только тут достаточно наговорили, я сразу письменный отчет послал туда же. А языком намололи эти деятели на несколько коронных преступлений, так что, как только наши бюрократы из канцелярии прочихаются, сюда сам Великий Князь с дружиной выдвинуться должен.

- У вас такая большая вера в канцеляристов?

- Ещё бы! У них подозрительная чуйка на возможные награды и кары от руководства. А от скорости, с которой моё послание дойдет до того, кому должно дойти, зависит судьба нескольких чиновничьих шей. Будут ли их рубить или наградами украшать. Так что не позднее 5-10 минут подкрепление здесь будет. А ты, кстати, вынести нас отсюда можешь?

Иван на секунду замер, а потом уныло покачал головой, судорожно накидывая на компанию очередной Воздушный Щит.

- Тут какие-то помехи кругом, моя настройка координат выхода сбой дает. Без крайней необходимости портал открывать не рискну.

А про себя подумал, что о противодействии телепортации нужно будет потом побольше узнать.

Тем временем битва продолжалась, а количество её участников стремительно сокращалось.

Баронесса с прорезавшимися звериными чертами запрыгнула на одного из своих товарищей и впилась ему в горло, вырывая кусок плоти, за которой потянулись ниточки крови, быстро формирующиеся в хлысты, окружающие хозяйку кровавой магии.

- А теперь танцы! – воскликнул повар и двери за его спиной на миг распахнулись, и через них в помещение влилась волна раскаленного шипящего масла.

Влетевшее масло широкой полосой прибоя пронеслось по всему залу, за секунду до корочки прожаривая ноги нерасторопных. Помещение наполнилось чарующим ароматом жаркого с нотками экзотических специй. И никакого намека на отвратительные запахи паленого мяса и волос.

Удивительно, но всё, чего касался Каюзак, превращалось в изумительные по виду, аромату и (Ивану к горлу подступил комок от таких мыслей) вкусу блюда.

Не было омерзительного вида сваренных заживо в масле людей и их конечностей. Были хрустящие, ароматные ножки, которые так и манили впиться в них и заурчать от удовольствия. Не было тошнотно выпотрошенных людей, когда кишки и их содержимое равномерно покрывают стены. Нет, всё было максимально эстетично и аккуратно. Мясо порезано на радующие глаз кусочки и на лету зажарено, запарено или высушено. При этом человек, живой и выпотрошенный, заботливо натирался изнутри перцем и солью. Повар умудрялся, потроша одних, примеряться к другим, и даже прибирать за третьими, что так грязно и бездарно пытались перевести впустую прекрасные ингредиенты.

Глядя на окружающих Иван понял, что от такой эстетики накатывает безумие. Вы когда-нибудь захлебывались слюнями и блевали одновременно? А вот большинству гостей и их сопровождающих этого кулинарного вечера пришлось познакомиться с таким неоднозначным состоянием.

Хорошо хоть остальные участники данной вакханалии были более традиционными и банальными. Они под ударами друг друга просто гнили заживо, разлетались кровавой шрапнелью, выворачивались наизнанку, разъедались в кислотных заклинаниях.

И вроде бы всё должно быстро закончиться при такой-то интенсивности и ограниченности численного состава участников. Всего 12 гурманов, пятОк их охранников, пара десятков подвернувшихся под руку прислужников, некоторые из которых, как оказалось, не только подносы с яствами таскать могут. Да шеф-повар, заправляющий всем этим балаганом. Но вот беда! У части участников выносливость была гораздо выше Ваниной или имелись спецнавыки, ну или Повар что-ещё им в еду добавил. Но отрубленные конечности отрастали, раны затягивались, гниль просто отслаивалась со спешно восстанавливающийся тел. И люди как безумные снова бросались в бой.

БУУМ!

Кто-то использовал взрывное заклинание. Ванину группу вжало в стену, снеся ей почти все щиты.

Взрыв был такой силы, что буквально выдавил часть внешней стены. Жаль только, что пусть к свободе образовался в дальнем конце помещения…

Ваня, экстренно ставя новые Воздушные Щиты, оглядел поле побоища… Кровь, мясо, мебель, перемолотая в мелкую крошку. И несколько вяло подрагивающих тел, что постепенно начинали приобретать вид человеческих. Но не все. Одно тело, что похоже раньше было очаровательной баронессой, нынче походило на какую-то зверо-химеру с шестью тонкими когтистыми лапами и мордой, аналога которой Лудильщиков еще не встречал. Точнее, он физически не понимал, как в пасти может уместиться столько зубов, которые при этом хаотично и бешено движутся внутри неё.

При этом обоняние играло с Ваней плохие шутки, утверждая, что помещение заполнено исключительными деликатесами, преимущественно мясного происхождения.

Посреди всего этого «великолепия» стоял повар. Анри Каюзаку тоже досталось. Он тяжело дышал и придерживал серьёзно поврежденную правую руку, лицо его осунулось, но